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科技工作者请注意：信息中心技术持续改良，大概十几二十年后你的饭碗恐怕不保。
至少科技业研究公司Gartner 这么说。Gartner 分析师Donna Scott 上周在拉斯维加斯举行的一场会议中预测，未来20年，电脑运算技术持续突飞猛进，终会包办今天必须靠人手操作的大部分信息科技（IT）工作。
届时可能不需聘人来做的任务包括：电脑硬件、软件和网络的管理与维护，以及服务台工作，Scott 说。她预测，到2024年，企业聘雇的 IT人员总数会比目前减半。今天，一般IT部门超过半数的人员负责的都是这类任务。
Scott 说，众多技术发展联手推动IT迈向所谓的“即时基础架构”（real-time infrastructure）——Gartner 预见未来的信息中心不再需要雇用许多人手，而是改由更先进的机器与设备自行管理，若发生状况可自动侦测、修复，必要时还能机动分配电脑资源。
往光明面看，Gartner 预期，IT系统设计、发展和专案管理等职务可吸收一些人力。Gartner 建议企业让最好的员工接受这类职务的训练。
Scott 在演讲中说：“随着IT变得更标准化和自动化，企业宜挑出最灵敏的员工，在他们身上投资，让他们担任新的职务并接受培训。”
根据美林公司（Merrill Lynch ）2004年11月公布的意见调查报告，短期内IT员工的就业展望似乎会好转。接受访问的欧、美企业首席信息官表示，明年打算增聘IT人手。此外，网络求才广告也显示科技业的工作机会增加，IT服务公司也开始招聘新人。
但Scott 认为，长期观之，信息中心的管理成本会大幅降低，反映所需的维护人力递减。不过，导致信息中心维护成本陡降的因素不只是人事费用下降。她预期，企业会更有效率地运用中央操控的电脑，并以数目愈来愈少的机器来做等量的信息处理。她指出，运用“虚拟化” （virtualization）技术把众多电脑轻易地集结为单一的资源，有助于实现上述目标。
“企业可能只需要相当于目前服务器处理性能40% 的运算资源，这对服务器市场和服务器制造商来说，都会产生巨大的冲击，”Scott 说。
Gartner预估，企业提拨的信息中心预算可能大幅缩减，萎缩幅度介于13% 与37% 之间，视使用的电脑类型而定，其中以微软Windows 服务器的维护费用降幅最大。 | 
