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很多人对于搜索引擎的了解仅仅局限于几个著名的搜索巨人，如Google 、雅虎抑或百度等等，但是现在这一情况正在逐渐被改变。
一些中小专业搜索引擎正逐渐被很多人熟悉地运用起来，比如旅游搜索引擎、求职搜索引擎、本地搜索引擎等等。
当然，对于搜索巨头Google 或者百度来说，各式各样的专业搜索引擎显得太小儿科了。但无论是用户市场还是资本市场对于专业搜索引擎的接纳速度都足以令它们感到震惊。
专业搜索迎合专业需求
在一年以前，热爱旅游的周小姐还是通过百度来搜索机票、酒店的报价，但是这在后来已经无法满足她的需要了。
“搜索出来的信息太零乱了，而且需要打开一个一个的网页去寻找，对于我这样的需求直接的人来说，太过浪费时间。”她说。
在几个月前，通过朋友的介绍，她开始用一个国内的旅游搜索引擎“去哪儿”，并且一直使用到现在。“这样的专业搜索引擎更贴近我们这些有专业需求的人，没有其他不相干的信息，直来直往。”
另一家专门从事求职招聘信息查询的搜索引擎“搜职网”也吸引了很多正在寻找职位的人，简单直接的查询方式使有这样需求的人可以在最短的时间里获取自己想要的职场信息。
正是这样的需求使专业搜索引擎在越来越多的人群里传播开来，而这一市场在一年以前还被一些大型搜索引擎所垄断着。“但是大型搜索引擎无法吞下整个市场，这对于专业搜索引擎而言是个突破口。”一位搜索业内人士表示。
最大压力来自大型搜索
尽管专业搜索的空间越来越大，但是传统的大型搜索引擎仍然是这些后起之秀的最大压力。
Google ，乃至百度都正在不断地将触角延伸向更专业更细化的领域。Google 已经在之前已经拥有的新闻、图片等搜索之外，又拓展了本地搜索、Google Earth 、大学搜索、学术搜索等等新的特色服务，而百度也在之前的基础上增加了若干类似的服务内容。并且，拥有雄厚资金的大型搜索引擎正不断地吞并着中小专业搜索引擎，将其变为自己的一个部分。
Google 日前发布了其博客搜索工具，它仅针对博客内容进行搜索。而国内的搜狐此前则并购了地图搜索公司“GoToMap ”。至于雅虎，则走得更远，已经推出旅行搜索引擎FareChase 和求职搜索引擎HotJobs 。
这显然对很多中小专业搜索引擎构成了巨大的挤压。但是，大型搜索引擎不可能面面俱到，因为他们不可能将精力分散到若干细小的领域上。
Google 首席执行官艾里克·施密特把Google 比作沃尔玛，即“低成本、大信息量的网站”。在谈到医疗信息等更为细化的领域时，他补充说:“那太过专业化。那个市场太小。”这似乎意味着专业搜索引擎有机会像精品零售商那样，学会在沃尔玛的阴影下求生存。
盈利难关正逐渐被突破
除了市场竞争压力之外，专业搜索的盈利问题也曾经一度困扰这些小型网站。
因为用户数和使用量较小，专业搜索引擎在收入上一直处于入不敷出的局面。但是，这一问题并没有困扰专业搜索引擎太久，因为随着规模的迅速成长以及风险投资的加入，专业搜索引擎的经济难关已经渡过。
相比大型搜索引擎，专业搜索的收入更多元化，除了传统的竞价广告、分类广告以外，有些专业搜索还通过销售介绍佣金的方式获得收入，这点更类似电子商务网站。
并且，专业搜索引擎更容易发展收费用户群。以专门从事公交线路查询的本地搜索引擎zuoche.com 为例，其已经从原先的纯免费服务变成了部分收费服务，并发展起了第一批收费用户，这一点相比大型搜索引擎而言显得更容易。
此外，广告商对专业搜索引擎也更有兴趣，因为其面对的用户范围更垂直，因此广告商更愿意将广告投放在专业搜索引擎上。
当然，目前的专业搜索引擎还不能奢谈盈利，不过搜索引擎的市场细分已经是一个明显的趋势，在这一趋势下，专业搜索引擎的发展空间也将越来越大，这自然也意味着它们的“钱景”也将越来越好。 | 
