这笔史无前例的交易无疑是一次意义重大的冒险:与Warner Music Korea签约的艺人将转至WS Entertainment这家尚不为人知的新公司名下,为此华纳将失去近半数来自艺人的收入,以此交换长期销售额上升的美好前景。
华纳董事长兼首席执行长艾德加•布朗夫曼(Edgar Bronfman Jr.)低调回应这项计划的风险。“我不认为放弃了什么,”他在香港接受采访时说。他计划在周三早间的一次演说中宣布合并计划,“这是一个巨大的商机。我们为此付出的代价不仅合理,而且也因此走上了扩展业务的正确道路。”根据行业预测,加入WS的韩国艺人带来的销售额占Warner Music Korea总销售额的70%。
在此之前,华纳音乐与对手百代公司(EMI Group PLC)重开收购谈判,在更大范围内谋划公司的未来。但是此次与鲜京电讯的交易表明华纳仍在努力推进扩张海外市场的举措,尤其是数字音乐业务。
在这种环境下,鲜京电讯发展成为韩国最大的音乐零售商,占市场总销售额的一半左右。鲜京电讯去年购买了韩国最大的音乐公司YBM Seoul Records Inc.。它推出的MelOn Music服务拥有超过400万的用户,其中600,000用户订购了一种每月5美元的付费服务,通过个人电脑或手机从鲜京电讯的音乐库内无限量下载音乐。
这家新的韩国合资企业将由Warner Music Korea的董事总经理菲利普•欧(Phillip Oh)管理,由持股约51%的华纳掌控。Warner Music Korea旗下的韩国艺人包括歌手白智英(Baek Jiyoung)以及健宇(Kyunwoo)。华纳旗下的麦当娜(Madonna)以及Green Day等国际明星的作品仍然由华纳音乐独家发行。