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 虽然面积不过603平方公里，建城才三百余年，但孟买早已是印度乃至南亚地区最大的金融、商业、工业和经济中心，经济总量占全印度的15%。孟买梦想着变成另一个上海，成为亚洲的金融中心。印度总理辛格说过：“孟买在五年内将出现惊天动地的大变化，应当会使人忘记上海，转而只谈孟买。”
十四年后全球人口最多的城市
目前，孟买总人口达到1840万，是全球第四大城市。英国媒体预测，到2015年，孟买将成为全球第二大城市，仅次于日本东京。到2020年，孟买将占据全球最大城市的“交椅”。
孟买每天都有数百个新迁入者，只有很少一部分人找不到工作。此外，孟买充斥着无数人成为百万富翁的梦想。印度顶尖级的企业家塔塔、阿姆巴尼斯、格德勒斯都是在孟买发迹的。据估算，孟买集中了印度全国50%的现金流量，高达92%的股票交易。这里也是印度对外贸易的中心，50%的集装箱吞吐都集中在孟买。
印度人把孟买视为“希望之乡”，从知识分子、管理精英、怀着电影明星梦想的俊男美女，以及希望到此大捞一笔的黑帮分子都云集在此。事实上，孟买根本就没有土著居民，这里的人都是外来者。
需投资两万亿卢比改造基础设施
早在1995年，孟买就提出过一个名为“孟买赶超香港”的计划，但这个计划最终只是雷声大雨点小。在经过了十年后，如今孟买又梦想着变成另一个上海，成为亚洲的金融中心。印度总理辛格说过：“孟买在五年内将出现惊天动地的大变化，应当会使人忘记上海，转而只谈孟买。”
此前，国际著名咨询机构麦肯锡公司在一份报告中建议孟买在十年内投资两万亿卢比，大刀阔斧改造城市基础设施。
根据报告设想，2013年，孟买贫民窟人数将从目前的60%减少到20%，年吸纳新就业人员五十万人以上。到那时，孟买将拥有健全的铁路、快速干道、地铁、机场、码头等现代化交通设施，成为名副其实的印度国际化程度最高的大都市。
掣肘：心有余力不足
与上海相比，孟买很多地方显得力不从心。即使在印度国内，孟买经济增长率也远落后于班加罗尔、海得拉巴等新兴科技城市。在《福布斯》全球218座城市生活质量排行榜上，孟买只名列第163位。
这座印度最大城市面临巨大挑战的是，这里拥有亚洲最大的贫民窟，其人数比挪威的总人口还多。在容纳超过孟买一半人口的贫民窟，仅有9000个厕所。如果所有住在贫民窟里的居民要排队上厕所，须得排上八天才能得到“方便”。
此外，交通问题也令孟买面临着巨大压力。这里没有地铁，仍保持着殖民时期的铁路交通。当地居民抱怨：在过去35年中，孟买的轨道列车变得越来越拥挤，每一节车厢通常会挤进700人，而国际安全标准是两人。
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