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什么是e-learning
根据美国教育部2000年度“教育技术白皮书”的比较权威的论述[1]，关于“e-Learning”
这一概念，有以下几种不同的说法：
什么是“e-Learning”？它是一种受教育的方式，包括新的沟通机制和人与人之间的交互作用。这些新的沟通机制是指：计算机网络、多媒体、专业内容网站、信息搜索、电子图书馆、远程学习与网上课堂等。
e-Learning 指的是通过因特网进行的教育及相关服务。
e-Learning 提供了学习的随时随地性，从而为终身学习提供了可能；学生在e-Learning中是以一种全新的方式进行学习。
e-Learning 将改变教师的作用和师生之间的关系，从而改变教育的本质。
e-Learning 是提高学生批判性思维和分析能力的重要途径。
e-Learning 能很好地实现某些教育目标，但不能代替传统的课堂教学。
e-Learning 不会取代学校教育，但会极大地改变课堂教学的目的和功能。
综合以上所述，可以对e-Learning给出如下定义：
“e-Learning 是指主要通过因特网进行的学习与教学活动，它充分利用现代信息技术所提供的、具有全新沟通机制与丰富资源的学习环境，实现一种全新的学习方式；这种学习方式将改变传统教学中教师的作用和师生之间的关系，从而根本改变教学结构和教育本质。”
关于“e-Learning”一词的翻译，目前有三种不同的译法：网络化学习、电子化学习和数字化学习。按上述定义，e-Learning本来是指网络化学习（强调基于因特网的学习），但在实际应用中，有时又把基于多媒体资料的数字化学习也包括在e-Learning的范畴。例如，美国教育部部长R.W.赖利在2000年12月向美国国会递交的“国家教育技术计划”[2]中，就是以e-Learning作为整个计划书的总标题，但是在该计划书的四章内容中又在多处提到基于多媒体资料的数字化内容（这类内容包括CD-ROM 、数据文件、计算机模拟、数字音视频等），并强调在e-Learning中要把数字化内容与网络资源结合起来。可见在赖利部长的计划书中，e-Learning又不仅仅是指网络化学习，而是指“数字化学习 ”。由于“电子化学习”的概念过于广泛，所以我们认为把“e-Learning”翻译为“数字化学习”是比较适当的。与此同时，关于e-learning的上述定义，最好也按以下方式稍微作些修改：
“e-Learning是指通过因特网或其他数字化内容进行学习与教学的活动，它充分利用现代信息技术所提供的、具有全新沟通机制与丰富资源的学习环境，实现一种全新的学习方式；这种学习方式将改变传统教学中教师的作用和师生之间的关系，从而根本改变教学结构和教育本质。”
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