先知先觉郭景纯
“清溪千仞余，中有一道士。云生梁栋间，风出窗户里，借问此何谁？云是鬼谷子。”这是晋代名人郭璞的几句游仙诗。诗中充满了仙气，这仙气烘托着鬼谷子这位世外高人的形象。其实这也是郭璞所追求的境界。
郭璞，字景纯，河东闻喜人。晋武帝司马炎时，出生于一个士族官宦之家。
郭璞学识广博，才华横溢，对文字学、训诂学都有研究。曾注释过《周易》《山海经》和《楚辞》。郭璞懂天文、五行，会堪舆、占筮，且擅长诗赋，《晋书》称其“辞赋为中兴之冠”。郭璞时时审时度势，又常常先知先觉。善于禳灾避祸，又大智大勇、无所畏惧。
郭璞为大将军王敦当记室参军，为反对王敦谋反，他借算命之机告诫道：“如果谋反，你的寿命就快到头了。”王敦不但不听，反而要加害于郭璞。便别有用心地问郭璞：“你算算自己还能活多久？”大智大勇的郭璞，早已看透了王敦的阴险用心，就说：“我的寿命，只能到今天中午。”王敦为排除身边隐患，顺利组织反叛，当时就杀了郭璞。后王敦起事叛乱，出师不利，不出百日，“愤惋而死”。两个人的寿命，都应验了郭璞的预言。在晋代，郭璞就是一个“鬼谷子”,就是一个超凡脱俗的仙真高道。
华阳隐者陶弘景
陶弘景在《真灵位业图》中把鬼谷子列为道家真灵。他在该书的序中写道：“夫仰镜玄精，睹景耀之巨细。俯盼平区，见岩海之崇深。搜访人纲，究朝班之品序。研综天经，测真灵之阶业。但名爵隐显，学号进退，四宫之内，疑似相参。今正当比类经正，譬校仪服，埒其高卑，区其宫域。……虽同号真人，真品乃有数。俱自仙人，仙亦有等级千亿。”这里説的虽是神仙，实际上反映了宗法理念。从中可见鬼谷子在陶弘景心目中占有极高的地位。
陶弘景，字通明，自号华阳隐居，丹阳秣陵人，生于江东名门，为齐梁时著名道士。幼有异操，“恒以荻为笔，书灰中学字”。博览儒家经典，“读书万余卷，一事不知，以为深耻”。曾任诸王侍读，兼管诸王室牒疏章奏，在任“奉朝请”时，上表辞官，挂朝服于神武门，退隐句曲山（茅山），不与世交。
陶弘景归隐茅山后，便着手研究整理经典文献。既攻《礼记》《尚书》《周易》《春秋》《孝经》《毛诗》《论语》等儒家经典；又擅长文学、书法；涉猎天文、历算、地理、方物、医药、养生、金丹、冶炼等广泛领域，属意弘扬道家学说，参考自己搜访所得及有关见闻，增删改写，注解诠次，引用众多道经，提及大量道教历史人物、神话故事、仙宫鬼神名称，具体修行方术等等，实为早期道教上清派教义和历史之集大成者，并保存了部分天师道的请神上章、符咒驱鬼的方术。他将道教信奉之天神、地祗、人鬼及诸仙真排定座次，构成了一个等级有序、统属分明而庞大完整的道教神仙谱系。
陶弘景重视道教养生，主张道从养神、炼形入手。强调“少思寡欲”，“游心虚静，息虑无为”，谓治病应因人之虚实、男女老幼、苦乐荣瘁而异。他开创性地将药物分为玉石、草木、虫兽、果菜、米实等类，并分别介绍其名称、产地、性状、功效、配制方法等等，为本草学的发展做出了重大贡献，在中医药发展史上有重要地位。强调炼形要“饮食有节，起居有度”，避免过度辛劳和放纵淫乐，主张通过导引延年益寿，对中国药膳、食疗养生有重大影响。陶弘景重视炼丹实践，其炼丹成就对推动原始化学的发展具有积极意义。
陶弘景毕生作品达七八十种。至今存世的有《真诰》《真灵位业图》《登真隐诀》《天文星算》《帝代年历》《华阳陶隐居集》《肘后百一方》《本草集注》《效验方》《补阙肘后百一方》《药总诀》《陶隐居本草》《导引养生图》《养性延命录》《合丹药诸法节度》《集金丹黄白方》《太清诸丹集要》《服饵方》《服云母诸石药消化三十六水法》《炼化杂术》等。
特别可贵的是陶弘景精心研究《鬼谷子》一书，作了系统的注释。他的注本是《鬼谷子》保存至今的惟一一个版本，并且是纵横家独传之子书。陶弘景的注文有效地阐释和发挥了鬼谷子的思想，成了鬼谷学说承前启后的独存载体。陶弘景对《鬼谷子》一书的注释和传承，又一次说明了道教文化对中国文化的独特贡献，也说明了道家宫观也是保存古代文献的洞天府地。
梁主萧衍好道术，视陶弘景为国师，早与之游。即位后，“恩礼甚笃，每得书，焚香虔读”，“屡以手敕招之，弘景不出”，但“恩礼愈笃，书问不绝”。常送重金厚礼，又在句曲山建朱阳馆，供陶弘景起居。再建太清玄坛，“以均明法教”；“国家每有吉凶征讨大事，无不前以咨询，月中常有数信，时人谓之山中宰相”。陶弘景深居茅山45年，始终关注世事，有人称其在出世入世之间。81岁寿终，梁武帝诏赠中散大夫，谥贞白先生。
文韬武略李筌
《太白阴经·术有探心篇》云“非达奥知微，不能御敌；不劳心苦思，不能原事；不悉见情伪，不能成名；才智不明明，不能用兵；忠实不明真，不能知人。是以鬼谷先生迷捭阖、揣摩、飞钳、抵巇之篇，以教苏秦、张仪游説于六国，而探诸侯之心。于是，术行焉。”李筌在《太白阴经》中的这一段议论，可谓对纵横学术的高度概括，亦是对鬼谷师徒的纵横活动的简要评述。这一篇几乎通篇都是对《鬼谷子》的阐释。李筌在《太白阴经》其他篇章中还多处引用《鬼谷子》的原文，其《贤有遇时篇》篇：“如覆水于地先流其湿，如燎火于原先就其燥。”《术有阴谋篇》云：“古之善用兵者，必重天下之权，而研诸侯之虑。重权不审，不知轻重强弱之称。揣情不审，不知隐匿变化之动静。重莫难于周知，揣莫难于悉举，事莫难于必成。”《地势篇》云：“善战者，以地强，以势胜，如转圆石于千仞之谷者，地势然也。千仞者，险之地，圆石者，转之势。”
李筌，号达观子，陇西人，唐代著名道士，约活动于唐玄宗至肃宗时期。《集仙传》道其仕至荆南节度副使、仙州刺使。《太平广记》中有一段李筌得兵书的传奇故事：
（李筌）好神仙之道，常历名山，博采方术。至嵩山虎口岩，得黄帝《阴符经》本，绢素书，朱漆轴，缄以玉匣，题云：“大魏真君二年七月七日，上清道士寇谦之，藏诸名山，用传同好。”其本糜烂，筌抄读数千遍，竟不晓其义理。因入秦，至骊山下，逢一老母，发髻当顶，余发半垂，弊衣扶杖，神状甚异，路旁见遗火烧树，因自语曰：“火生于木，祸发必克？”筌惊而问之曰：“此黄帝《阴符》上文，母何得而言之？”母曰：“吾授此符，已三元六周甲子矣，少年从何而得之？”稽首再拜，具告所得。母曰：“少年颧骨贯于生门，命轮齐于日角，血脉未减，心影不偏，性贤而好法，神勇而乐至，真是吾弟子也。然四十五当有大厄。”因出丹书符一通，贯于杖端，令筌跪而吞之。曰：“天地相保。”于是坐於石上，与筌说《阴符》之义，曰：“此符凡三百言，一百言演道，一百言演术，一百言演法，上有神仙‘抱一’之道，中有富国安民之法，下有强兵战胜之术，皆内出心机，外合人事。观其精微，《黄庭》，《内景》不足以为玄；鉴其至要，经传子史不足以为文；孙，吴，韩，白不足以为奇。非有道之士，不可使闻之。故至人用之得其道，君子用之得其术，常人用之得其殃，职分不同也。如传同好，必清斋而授之。有本者为师，受书者为弟子，不得以富贵为重，贫贱为轻，违者夺纪二十。本命日诵七遍，益心机，加年寿。每年七月七日，写一本藏名山石岩中，得加算。”久之，母曰：“已晡时矣，吾有麦饭，相与为食。”袖中出一瓠，令筌谷中取水。水既满矣，瓠忽重百余斤，力不能制，而沉泉中。及还，已失老母，但留麦饭数升于石上而已。筌有将略，作《太白阴符》十卷；有相业，著《中台志》十卷。时为李林甫所排，位不显，竟入名山访道，不知所终。
李筌是一位道士，又是一位学者。他可出世谈玄论道，也能入世説法演兵。李筌借骊山老母之口所说的《阴符》之义，就是对其所有理论的概括：“此符凡三百言，一百言演道，一百言演术，一百言演法，上有神仙“抱一”之道，中有富国安民之法，下有强兵战胜之术，皆内出心机，外合人事。观其精微，《黄庭》、《内景》不足以为玄；鉴其至要，经传子史不足以为文；孙、吴、韩、白不足以为奇。”
李筌有自己独特的思想体系。李筌提出“虚静至神”、“不神而能至神”。他说“天圆地方，本乎阴阳，为至神矣”。“人但见万物从阴阳日月而生，谓之曰神，殊不知阴阳日月从不神而生焉。不神者何也，至神也。言至道虚静，寂然而不神，此不神之中，能生日月阴阳，三才万物，种种滋荣而获安畅，皆从至道虚静中来，此乃不神之中而有神矣。”李筌主张顺从自然，认为天地间有五行（金木水火土）之气，人们顺五行之气则生，逆五行之气则死。
最终与“至道”合一，就可以穷达本源，掌握宇宙，逍遥成仙。
李筌主张“以名法理国”，提倡“法治”，做到“按罪而制伏，按功而行赏”，“赏无私功，刑无私罪”；同时要“任贤使能，不时日而事利；明法审令，不卜筮而事吉；贵功赏劳，不禳祀而得福”。“所以勇怯在乎法，成败在于智，怯人使之以刑则勇，勇人使之以赏则死。能够移人之性，变人之心者，在刑赏之间”。
李筌在人事方面也有其独到见解。认为“英不能果敢，雄不能智谋”者不足取；主张“能柔能刚，能翕能张，能英而有勇，能雄而有谋，圆而能转，环而无端，智周乎万物，而道济于天下”。又强调“任才之道”，要任其所长，各有所用：“计谋使智能之士；谈说使辩说之士；离亲间疏，使间谍之士；深入诸侯之境，使乡导之士；建造五兵，使技巧之士；摧锋捕虏，守危攻强，使猛毅之士；掩袭侵掠，使蹻捷之士；探报计期，使疾足之士；破坚陷刚，使巨力之士；诳愚惑痴，使技术之士”。
《孙子兵法》作为中国古代兵学圣典，自曹操而后有上百注家，李筌所注《孙子》一直被列为最好的注本之一，为研究《孙子》者所必读。人们在评价《虎铃经》时，称其为“上采孙子、李筌之要”,“下撮天时地事之变”。能与孙子相提并论，足见李荃在兵学史上的地位。
李筌的著作有：《〈阴符经〉注疏》三卷，《骊山母传阴符玄义》《青囊括》各一卷，《太白阴经》《中台志》《阃外春秋》《六壬大玉帐歌》各十卷，《孙子注》二卷等。
帝佐国师杜光庭
“鬼谷先生者，古之真仙也”。然而他的弟子却分为两类。这是杜光庭对鬼谷师徒的分类。“苏秦、张仪不慕神仙好纵横之术，时王纲颓弛，诸侯相争，凌弱暴寡，干戈云扰。二子得志，肆唇吻于战国之中，或遇或否，或屯或泰，以辩谲相高，争名贪禄，无复云林之志。”杜光庭借鬼谷子的话说，这是“河边之树”，“不得久茂”。他理想的是“嵩岱松柏，华霍之树？上叶凌青云，下根通三泉。上有玄狐墨猿，下有豹隐龙潜。千秋万岁，不逢斤斧之患”。杜光庭对鬼谷子的理解超凡脱俗，独树一帜。
杜光庭，字宾圣，号东瀛子，处州缙云人，一说长安人。唐末五代著名道士。杜光庭学识渊博，曾説：“余初学于上库，书笈皆备，一月之内，分日而习，一日诵经书，二日览子史，三日学为文，四日记故事，五日燕闲养志，一月率五日始，不五七年经籍备熟。”咸通年间，应举不第，入天台山修道，师从应夷节，为司马承祯五传弟子。唐僖宗闻其名，召至京，出入禁中。封麟德殿文章应制。中和元年，黄巢攻占长安，杜光庭随僖宗入蜀。奉诏到青城山致祭，修灵宝道场，周天大醮。决心以青城山为中心重振道教。光启元年，僖宗返京，杜光庭辞官退隐，居青城山白云溪，潜心修道。昭宗大顺二年，壁州刺史王建攻取成都，昭宗天复三年，封王建为蜀王，天佑四年，王建在成都称帝，史称前蜀，邀杜光庭为皇子师，封谏议大夫，户部侍郎，赐“广成先生”。光天二年，王衍即位。乾德三年，封杜光庭为“传真天师”、崇真馆大学土。蜀相徐光涛向杜执弟子礼，遇事则来山中请教，人称杜光庭为“山中宰相”。长兴二年，杜光庭羽化，享年84岁。杜光庭能圆融各派教义，成为一代宗师，人称“词林万叶，学海千寻，扶宗立教，天下第一”。其著述有教理、方志、仙话、传奇，规范道教科义及音乐，搜集整理散佚的道经。著述共三十多部，二百多卷，如《道德真理广圣义》《太上老君常说清净经注》《三洞藏》《道门科范大全 》《青城山记》《武夷山记》《城集仙录》《王氏神仙传》《虬髯客传》《玉函经》《治水记》《录异记》等。
