规划网站的信息体系结构

规划网站的信息体系结构

作者 Katherine Nolan 假如您决定建造一所房子，您是否是这样进行：挖一条沟,买一些砖，然后就开始垒，边垒边看还需要什么？虽然您可能未必如此，但许多网站在开始时的确是这样的：网页很少，没有真正的计划，很少想过在网站内容变得越来越复杂时如何将这些它们组织在一起。在建造房子时，如果按照建筑师的计划施工，那么住起来会就更加舒适，而且也不用担心倒塌；与此类似，如果在建设网站过程中进行了细致的计划，则该网站就会更易于使用和管理。 何为信息体系结构？ 信息体系结构是为网站要包含的信息建立计划和结构的过程。多数时候，规划一个网站的信息体系结构需要的常识比一般意义上的自由应用程序并多不了多少，但内容越复杂，其规划也必然会越详细。 建立蓝图 制定网站蓝图时需要考虑的三个重要因素是：受众（哪些人会访问您的网站）、内容（主题是什么，您拥有多少有关该主题的内容）以及导航结构（访问者发现您的网站后，如何浏览其中的内容）。对这三个因素的仔细考虑将有助于奠定一个成功网站的基础。 确定谁会使用网站 建立网站蓝图的第一个要求是了解您的用户。只有这样，您才能规划网站内容，进而确定如何将这些内容展示给用户。 可以先列出一张可能访问您网站的全部用户清单。例如，假设您是一个为观赏鱼饲养者生产相关产品的制造商，除了销售您的产品，您还希望您的网站成为一个关于鱼的信息源。 那么您的潜在用户将包括有经验的养鱼者、缺少经验的养鱼者、正在考虑将鱼做宠物的人、希望销售您的产品的宠物商店店主、做有关鱼的作业的孩子们以及那些希望买礼物送给养鱼的朋友的人。当然，还会有很多其他潜在用户组；绝大多数网站都可列出至少 15 至 20 个潜在用户组。 对于每一个潜在用户组，您可以对自己提出这样一些问题： 以 1 至 10 做评分标准，这些用户对我的重要性如何？ 我有没有针对这些用户的相关内容？ 还有哪些内容我以后可以加入进来？ 我是否有必要去投合这一特殊用户组的需求？ 组织内容 了解了大致的用户情况后，即可更仔细地审视您的内容，并考虑如何组织这些内容。一个好的做法是，分别由两人或多人单独进行这项工作。 先为每个用户组（即使这些用户组现在对你似乎不太重要）制定一个详细列表，列出您希望包含的确切内容。可为每个用户组制定两个列表：您现有的内容和计划将来要加入的内容。 如果发现内容很容易按用户进行划分，在不同的用户标题下很少或根本不会出现同一内容的重复，那么您的网站可能属于一类极少见的网站：使用主要基于用户的内容组织才有意义。 而多数情况则是，当您按用户组来组织内容时会出现大量重叠，同一内容区域会对多个不同的用户组显示。在这种情况下，按主题区域组织内容生成的结构会更清晰、重复更少。 按主题组织内容区域 让我们来考察一下哪些内容可以按主题区域进行组织。 标准内容区域   大多数网站都有大量的标准节（如“关于我们”和“与我们联系”页面），内容在其中相对来说便于分配。 普通内容区域  完成了标准内容列表后，可考察剩余的内容，并开始将其分配到较为普通的组里。还以观赏鱼网站为例，这些内容可能包括产品列表、鱼的信息、公司信息等。查看每个内容区域，并考虑进一步细分的方法。 顶级标题   对多个不同用户组都有潜在吸引力的内容应放入顶级文件夹中。 次级标题   如果是仅对很小数量的用户有吸引力的内容，最好放入较低级别的文件夹中。 您大概需要花费一些时间对内容进行重新分组和重新组织，直至得出组织内容的最佳方法。有些内容可能只适用于一类客户。例如，在刚才的网站中，一些特定的信息可能只对商店店主具有吸引力。在这种情况下，可以将一个顶级组标为“商店店主”，并在其中包含这一用户组特别感兴趣的内容。 剩余内容区域 经常会有一些内容组因特别难于放置而遗留下来。如果该内容很重要，可考虑将其单独作为一个组，并在网站中的相关位置提供指向该组的链接。例如，有关您的发货方式的隐私声明或信息。遗留内容也可能对任何人都没有特殊的吸引力。可以考虑是否在网站加入这类内容。有些内容不能仅仅因为在列表中而必须加入。 在以您喜欢的方式对内容进行分组之后，可以为每个内容组指定一个简短的描述性标签。尽量使这些标签有意义，以便可以清楚地说明其中包含的内容。 规划导航结构 由于您的信息已经按主题区域进行了组织，因此以此结构作为您的导航基础就是合理的。 主导航   主导航栏应以相同样式在相同位置出现于所有页面中。除了像主页链接和联系信息等标准项目外，主导航栏还应包含顶级内容组的链接。限制链接数量是较为明智的。如果链接数量超过了八个或九个，您就需要考虑重新分配内容的方法，以减少组数。 副导航   此类导航专用于网站的某个节和指向单个顶级组中内容的链接。在信息细分为多个子分区级别的网站中，创建一致的副导航是一项富有挑战性的工作。需要牢记的最重要原则是，当用户向下转至下一个子分区时，该级别以上的内容仍应保持易于访问的特性。 您可以在副导航中包含访问隐私政策、版权信息、保证等页面的链接和其他难于归类的信息。这些链接通常都包含在页面底部的小导航栏中。 辅助导航   使用辅助导航可以为用户提供备选的导航方式。例如，那些知道自己需求的用户可能倾向于使用下拉列表框，其中包含可访问在线商店中主要内容组的链接。使用这种方法，他们可以直接导航至希望的位置。搜索功能和网站地图（可以使用 FrontPage 非常方便地添加）是帮助用户快速定位特定信息的重要方法。 页面结构导航 将内容结构构建在一个页面中是非常有效的方式，能使一定范围的用户随时访问信息。使页面以结构化形式显现，以便一定范围的信息可以紧凑地展示出来。例如，有关鱼类饲养的页面可包括一个图像、拉丁名和通用名、基本的照料信息、适宜的温度范围、首选的食物、必需的设备以及每种鱼适宜的伴养鱼等。这些项目中的任意一项均可链接至更进一步的信息。这样可在一个快速浏览窗口中提供众多信息，且这些信息并非来自同一部分。 同样，在页面顶部使用书签（即定位标记，可链接至该页面后面的信息）不仅能提供快速的页面内容概览，还能帮助用户查找特定信息。 这种规划有效果吗？ 还记得前面提到的潜在用户列表吗？现在可以再次审视这个列表，依次考虑每个用户，想像他们可能感兴趣的信息。当他们在您的网站结构中导航时，如何找到那些信息？ 用户是否显然会从主导航栏开始其浏览？ 他们可以有多少种从主页到达访问目标的不同路线选择？ 注释  多种指向内容的路线可以显著增加可用性。例如，用户到达特定页面的方式可能包括：单击导航栏中的链接、使用下拉列表框或网站搜索或转至网站地图页面查找。尽量提供至少三种从主页到达所有重要内容的明显途径。 如果用户所需的信息在网站的某一节中，但用户通过另一节中的页面来访问，那么查找用户所需信息的方法是否清楚明白？ 在所有级别，导航都需要直观明了。如果您在事后不得不对您的导航或设计思想做出解释，那么您的导航设计已经失败了。 结论 所有这些准备工作可能看起来很费时间，但成功的网站很少（如果有）是靠好运气得到的。在实施完本规划过程后，您将为建立一个易于管理、灵活和高度实用的网站打下坚实的基础。剩下来的事就是设计页面，增加内容以及收获您所有的辛苦工作换来的酬劳。