成为一个可用性专家
摘要
一个成功的可用性职业人需要有一些理论知识，
但主要是在于有睿智的头脑及多年的用户测试和研究经验。
唯一获得经验的方法就是从现在开始。
要达到科技真正为人类服务的目的，在未来二十年里全球还需要大约五十万新的可用性专家。
越早培养他们，情况就越好。
人们常常问我怎样才能成为一位可用性专家及如何才能在这个领域里获得一份工作。
答案就在这三个所有伟大的可用性专家皆知的特点：
" 掌握交互原理及用户研究的方法学，尤其是用户测试的法则
" 有智慧的头脑
" 有十年进行用户测试及其它可用性活动，如领域研究的经验
不幸的是只有第一条是可以教的。可用性专业主要是才能和经验而不是理论的结晶。
多数可用性工作要求模式匹配，这就是为什么它要如此依靠智慧和以往经验的原因：
一旦察觉到用户行为中存在有关可用性问题的细微痕迹，就必须在随后的设计中作出推断。
一个蹩脚的可用性专家会得出报告："用户1喜欢这样，但用户2不喜欢。"这对设计组来说没有多大帮助。
而一个优秀的可用性专家会总结对多个不同用户的观察结果，抽取共同点，达到概念上的深刻理解，从而推动设计。
这也不是意味着理论就是无关紧要的。
毕竟我本人写了好几本关于可用性的书，通过告诉人们我的经验，
我深信：没有理由让你们再犯我二十年前犯过的错误。
如果你想进入可用性的领域，首先读一些关于可用性基本理论的书当然是个不错的主意。
除了基础理论，还有许多多年进行用户测试得出的实用小窍门和技巧。
如果你研究的方法不对，你不会学到太多东西。
每一种方法的了解都能使你自己的研究得到一些提高，而吸取他人的经验教训则能有大收获。
在工作中学习
这有点兜圈子了，可是要真正地学习可用性，就不得不进行可用性研究。
要达到可用性研究的最高境界要求有观察在不同背景下不同类型用户的多年经验：
" 研究广泛领域的人：年轻的和年长的、绝对新手和专家、黑客、
销售人员、医生、技术维修员、行政助理、主管、不同国家的用户。
" 观察这些人做广泛的事：购物、搜索、计划假期、研究学术项目、经营喷发的油井。
" 观察他们使用广泛类型的界面设计和风格。如果理想的话，
他们使用的界面会表现出他们解决同一设计问题使用的不同方法的特征，
这样你就可以比较不同的设计细节是如何影响用户的。
" 对广泛的互动平台进行试验，从大型"虚拟视窗"到口袋型PDAs。
它还能帮助人们使用纯文本设计如主机或经典Unix，
或未来技术如目前可能是无用但会对思想有启发的VR。
请注意在这个列单中频繁使用的"广泛"一词。
"一般地，当用户碰到这样的情况时他们会有问题，但有几个有效的设计可以解决这些问题。"
能让你自信地说出这类话的基石是丰富的经验。
可用性没有统一的答案。你见得越广，你就越能学会解决新的情况
现在就开始
进行可用性研究只有两个障碍：
" 你害怕做不到
" 渴望完美。
第一个简直就是废话。你肯定能做到。
当你开始的时候，尽量避免可用性工程师新手所犯的典型错误：干扰用户及对他们使用的界面有偏见。
保持安静，让客户来说。
第二个障碍就很真实。你最初的研究不会是完美的。
但你一味地等待直到完美，那你就永远任何事也做不成，因为真正做好可用性的唯一方法就是做。
我建议你从一个容易控制的小项目开始做起。
最好就是你要很好地了解项目的设计和开发人员，或可能的话自己做主要的设计者和开发者。
可用性测试是如此有效的方法，以致即使你把它搞得乱七八糟，你也会获得显著提高设计的有用效果。
还有，在一个小项目上出乱总比在大项目上出乱要好得多。
经过对这个项目的几轮测试和设计提高，会发生两件事：
" 你会更好地掌握可用性。
" 管理中会注意到测试设计中质的提高。
那时就是你向更大型，更高级项目发展的时候。
如果你致力于企业内部网，挑出一些所有雇员都经常使用的东西。
使一个大家广泛使用的工具变得更易使用不仅能提高生产力(从而使企业减少损失)，
还能使可用性深入所有的设计和开发人员 -
毕竟他们自己也在用改进过的工具。
