图片说明：对一些黑猩猩而言，直立行走要比用四肢行走更简单。
(图片来源：Cary Wolinsky)
美国科学家近日发现，有些黑猩猩直立行走要比用四肢行走(Knuckle-walking，黑猩猩通常的行走方式)消耗的能量更少。这将有助于解释人类祖先采取直立行走方式的原因。相关论文发表在7月16日的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
该项研究由美国亚利桑那大学的David Raichlen博士领导完成。他训练五只黑猩猩在跑步机上以直立行走和四肢行走两种方式运动，分别测量它们消耗的氧气量，并与人类直立行走的结果进行了比较。
结果发现，不论以哪种方式行走，黑猩猩都要比人类多消耗75％的能量。更有趣的是，研究
人员发现，有三只黑猩猩采用直立行走要比四肢行走多消耗三分之一的能量，但有一只黑猩猩是个例外，它直立行走要比四肢行走容易得多。Raichlen说：
“这只黑猩猩行走时，膝盖和臀部更加舒展。”
人类学家相信，自从原始人类在600万至800万年前出现于非洲大陆后，便采用了直立行
走方式，而关于他们这样做的原因一直没有定论。Raichlen认为，随着气候变化和森林减少，采用直立行走更有利于原始人类在各个居住点间迁移。他表
示，如果人类祖先的一部分发现了直立行走的好处，他们便会慢慢适应这种新的行走方式，这就是自然选择的作用。（科学网 梅进/编译）
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