怎样走过结冰的水塘

事业取得成功的过程，实质就是不断战胜失败的过程。因为任何一项事业要取得相当的成就，都会遇到困难，难免要犯错误，遭受挫折和失败。例如，在工作上想搞改革，越是革新矛盾越突出；学识上想有所创新，越深入难度越大；技术想有所突破，越攀登险阻越多。著名科学家法拉第：“世人何尝街道：在那些科学研究工作者头脑里的思想和理论当中，有多少被他自己严格的批判、非难的考察，而默默地隐蔽地扼杀了。就是最有成就的科学家，他们得以实现的建议、希望、愿望以及初步的结论，也达不到十分之一。”
这就是说，世界上一些有突出贡献的科学家，他们成功与失败的比率是1:10，至于一般人与这个比率相比，当然要低得多。因此，在迈向成功的道路上，能否经受住失败的严峻考验，这是一个非常关键的问题。
一道心理测试题
一位名叫阿尔弗雷·艾德文的美国人这样写道：“人对自己和世界的看法会影响他的心理活动。”
成功都的例子证明了艾德文的这一观点，当失败时他们对自己会有比较积极的评价。“下次要干得更好。”而失败者会责怪自己无能，从而强化了这种失败意识。事实上，在体育或公共活动中，那些上层人士和一般人并无大的区别，唯一的区别是，成功者会想“我怎样才能成功呢？”失败者往往会想“怎样才不会失败呢？”
不要小看这一细微的差别。因为它会得出截然不同的结果。因为害怕失败者的注意力，不是在怎样避免失败上，而是认为一旦失败事情就糟了，因而总是着眼于怎样才能避免或减少损失。这样一来，必然会束缚个人能力的发挥，放弃争取成功的自信意识，所以注定要失败。在这里，注意力集中在哪一方面起到了很大的作用。
前不久，某大学的一位心理学教授为他的学生们出过这样一道心理测试题：你怎样走过结冰的水塘？
面对面同样的问题，害怕失败者与争取成功者做出的答案大相径庭。
害怕失败者的想法与做法是：集中精力考虑如何避免失败，而不是着重考虑如何越过这个结冰厚薄不匀的水塘，于是战战兢兢，小心翼翼地往前走。
他每走一步都仔细试冰面厚薄，谨小慎微，每一步都担心失足；每一刻都担心掉下去，因为总想：最重要的是千万别失败。便不惜花费许多甚至一整天的功夫来过这个水塘。
如果一不小心失足，就狠狠地责骂自己，而且总想着自己的每一个愚笨的动作，越想越觉得自己不行，骂自己太笨抱怨冰面太薄，担心再次发生危险，因而越发胆小，最后终于不敢往前走了，只有认输，为自己的失败寻找借口，或是责怪自己的命运不好。
争取成功者的想法是：行动之前，尽量了解研究有关冰层的问题，做到心中有数，考虑周到，避免盲目和急躁。这就是必要的和应有的谨慎。
来到水塘边，集中注意力考虑 要解决的问题，主要是考虑怎样走过去，而不是专想掉进冰水里的可怕情景，心里明白有一定风险，有可能随时落水，但不为有这种落水的可能而担忧、害怕。因为在实际生活中不管走到哪里都有冰层很薄的地方。
他不停地走，抓紧时间，万一失足掉进水里，赶快爬起来继续往前走，决不动摇，毫不迟疑。把失败当成老师和朋友，这样，他就会凭借自己的力量走过这个危险的地段，这种人的心里都会这样认为：人们都要从人生路上的水塘走过来的，就这样，争取成功者每经历一次挫折，都会增添一份自信和勇气，从而更加敢于并且善于争取更大的成功。
这样说是不是意味着面对困难不必谨慎对待呢？当然不是这个意思。谨慎从事是指考虑周到，事先想到事物的另一面。想到失败的可能，是为了想方设法克服困难，避免盲目从事粗心大意而招致失败。
也就是说，对于事情不利的一面，从积极的角度去想，是谨慎。
对于困难和可能的失败，如果从消极的角度去想，就会越想越担忧害怕，越倾向于逃避退却，这就不是必要的谨慎，而是一种害怕失败的心态。这种害怕心理是由自卑感和虚荣心结合而成的一种不良意识。具有这种不良意识的人，一方面觉得自己渺小不如别人；另一方面又生怕被别人误解和处不起，因而就会缩进自设的误区，给自我世界套上枷锁。由此可见，谨慎从事与害怕失败的根本区别就在于自信还是自卑，就在于心态积极还是心态消极。
失败和错误本身就是生活中的一个组成部分，中有所进取、求变创新和参与竞争的过程中的一个正常的组成部分。只要你进取，就必然会有失误；只要你还活着，就绝不是彻底失败！失败有什么可怕呢？物竞天择，优胜劣汰，在这个天平上，失败总是倾斜倒向害怕失败的人。强者与弱者，如果是从实力上对照比较，那么弱者还有可能扬长避短，巧用心计，战胜强者；如果是从心理态度上区别较量，缺乏自信、害怕失败的弱者必然失败，有时甚至会被某种假象和错觉所吓倒。
当遇到挑战和严峻形势的时候，人们大多习惯于小心谨慎，保全自己。这种谨慎一旦失去自信心，就不是必要的谨慎，而是害怕失败的精神枷锁了。结果不是考虑 怎样发挥自己的优势和潜力，而是把注意力集中在怎样才能缩小自己的损失上，这就必然以失败告终，美国传奇式人物、著名拳击教练达对长说得好：“英雄和懦夫都会有恐惧，但英雄与懦夫对恐惧的心理反应却大相径庭。”这就是说，自信都终会战胜害怕失败的心理，而自卑者越“谨慎”，就会越害怕，只会被恐惧心理击垮。
对失败的丰厚回报
在十九世纪六十年代以前，欧美之间的通讯靠邮船来进行的。那时，英国记者在纽约采访的消息，通过邮船需要两个星期才能送到，新闻早已成了旧闻。
随着社会的发展，“铺设大西洋海底电缆”的呼声越来越强烈，建议书，请愿书像雪片似的飞向英国和美国政府。
1856年，大西洋海底电缆公司正式成立，资本总额35万英镑，英国物理学家威廉·汤姆生被苏格兰的股东选聘为公司董事，成了这个工程的灵魂。
汤姆生在1855年提出海底电缆信号传递衰减理论，解决了长距离海底电缆的重大理论问题。这使他成为海底电缆工程的奠基人。
但大西洋海底电缆公司并没有重用汤姆生，而是让老资格的华特霍斯任电气工程师。华氏对电学并不潜能，却喜欢独断专行，他在工程开始前，已把电缆说明书交给承办商，并且已经开始制造。
汤姆生发现，说明书上的电缆直径比理论要求的小得多，但要取消合同已来不及了。
事关公司命运，汤姆生提议召开董事会联席会议进行辩论。汤姆年列举大量实验事实，说明制定规格标准的必要性和可行性。他的建议被总经理费尔特采纳。厂商按新的技术标准签订了合同。华特霍斯没想到自己居然败在这位最年轻的董事手中，从此便怀恨在心。
1857年，电缆造好了。电缆两岸的登陆点也造好了：北美的纽芬兰岛和英属爱尔兰。这两个地方横跨大西洋最近。
敷设工程开始了华特霍斯有意刁难，借口身体不适，拒绝随船出航。董事会只好请汤姆生代理其职责，汤姆生无职、无薪，责任却很重大。
不幸的事发生了，当电缆沉放到330海里时，意外地发生了断裂，第一次沉入失败了。
有的董事把失败的原因归咎于汤姆生，华特霍斯更是幸灾乐祸：“让这小子尝尝失败的滋味。”
汤姆生既不气馁，也不把别人的议论挂在心上，而是认真地思索着事故以外的事。
他心里明白，电缆断裂是因为外层机械强度不够，这并不难解决。可是他在沉放电缆的过程中，发现了信号微弱、接收有困难这一致命弱点。也就是说，即使电缆铺设成功，也不可能接收到信号，整条电缆就会变成废物。
“必须研制灵敏度更高的电报机！”汤姆生一头栽到实验室中，寻找解决的办法。他试验了许多方案，结果都失败了。
正在汤姆生为弱信号放大而大伤脑筋时，朋友的一面小镜子启发了他，他发现，镜子在阳光下只要稍微动一点，远处的光点就会大幅度跳动。这就是信号放大啊！汤姆生抓住这个原理不放，不久就发明了镜式电流计电报机。这种电报机的灵敏度很高，给长途海底电缆通信提供了优良的终端设备。
接收微弱电信号的问题终于解决了。
1858年暮春大西洋海底电缆进行第二次沉放，华特霍斯又拒绝随船出航。他心中盘算着：失败了，汤姆生一个人的责任；成功了，自己是汤姆生的顶头上司，功劳自然有一份。
“亚加墨娜号”海船载着电缆从北美出发，东渡大西洋。
1858年8月3日，“亚加墨娜号”终于驶进爱尔兰，电缆铺设成功。8月5日上午，电缆着陆，汤姆生高兴得几乎发了狂。
下午3点55分，最重要的时刻来到了，汤姆生拍发了从欧洲到美洲的第一份电报。5分钟后，美洲清晰地收到了信号，电报把欧、美两洲联结了起来，消息传出，大西洋两岸的人们激动不已。
汤姆生刚拍完电报，华特霍斯就赶到了，他收回了汤姆生的所有权力，擅自决定取下汤姆生的电流计式电报机，换上他自己设计的终端机，但他设计的终端机无法收到弱电信号，这样，刚刚成功的海底电缆成了哑巴。整整一个星期，大西洋海底电缆没通过一条信息。
社会舆论哗然。公司的董事也坐不住了。当他们知道是华特霍斯捣的鬼之后，命令他换回汤姆生的终端机。8月13日，大西洋电缆正式通报。然而由于华特霍斯耍了一个小花招，他没有全部挽回汤姆生的终端机，英国女王一封不足百字的电报，竟用了16小时才传送到美洲；而从对方拍回的电报只须60多分钟，因为纽芬兰终端始终采用的是汤姆生的机器。
阴谋被揭穿后，华特霍斯被撤了职。汤姆生正式成为公司的电气工程师了。
然而天有不测风云，海底电缆使用1 个月后，信号逐渐变得模糊不清了。又过了半个月，通讯中断。原来，电缆的绝缘层抗腐蚀性能差，电缆被海水腐蚀而断裂。
大西洋海底电缆公司为这一条电缆耗资几十万英镑，最终落得个鸡飞蛋打，不少股东经不起这个打击，纷纷打退堂鼓。
这时，汤姆生挺身而出：“我们应该继续干下去，不能后退。第一条海底电缆虽然寿命不长，但却证明长途通讯是完全可能的。”
总经理费尔特表示支持汤姆生的意见：“汤姆生教授说得有道理，只要我们改造好电缆，成功是十分有把握的。”
1865年，经过反复试验，已做了改良的第二条大西洋海底电缆制造出来了，装在“大东号”巨轮上。汤姆生因滑冰不慎左腿骨折成了跛子行动颇不方便，但他仍然登上了“大东号”，领导这次施工。
6月，“大东号”起锚出航。人们对这次沉放寄予莫大的希望。然而谁也没有料到，“大东号”航行到大西洋中部时，电缆意外折断，坠落到4000洲的深渊。汤姆生和他的同事们悲痛万分，挂着泪花返回到出发地。
这一次沉放无论对公司还是对汤姆生都是一次沉重的打击。公司为此损失惨重，被迫在当年就停止了工作；汤姆生则显得比过去苍老了许多，他经常拄着拐杖在海边凝望大海，但他铺设海底电缆的决心却与日俱增。
“只要再造出一条电缆，我保证一定成功！”他逢人就大声说，“大西洋是阻挡不住人类的进步的！”
在汤姆生精神的感染下，人们又激起了铺设海底电缆的热情。大西洋海底电缆公司鼓足了勇气建造第2条电缆。
1866年4月，汤姆生再次登上“大东号”巨轮，担任电气总指挥，主持第四次沉放。这一次终于取得了圆满成功。6月中旬，电缆终端在爱尔兰登陆，通讯情况十分良好。欧、美终于紧密联结起来。
几个月后，“大东号”又一次出航，总经理费尔特和汤姆生登船指挥，寻找丢失的电缆。经过30多天的搜寻，在大西洋的中部把断缆打捞了上来，然后接上一段新电缆。公司因祸得福，一下子有了两条完善的横贯大西洋的海底电缆。
汤姆生为开辟大西洋海底通讯付出整整10年的辛苦劳动，他的名字始终与大西洋海底电缆联系在在一起。然而，谁会想到，当人们赞颂他的伟大历史功绩时，他却意味深长地说：“有两个字最能代表我50内在科学进步上的奋斗，这就是失败。”
百折不挠
事实上，挫折和失败并不可怕。可怕的是因为挫折失败而放弃对大成功的追求。
克里蒙·史东是美国“联合保险公司”的董事长，美国最大商业巨子之一。被称为“保险业怪才”。
史东幼年丧父，靠母亲替人缝衣服维持生活。为补贴家用，他很小就出去贩卖报纸。有一次，他走进一家饭馆叫卖出价报纸，被赶了出去。乘餐馆老板不备， 又溜了进去卖报。气恼的餐馆老板一脚把他踢了出去，可是史东，只是揉了揉屁股，手里拿着更多的报纸，又一次溜进去卖报。那些客人见到他这种勇气，但他的口袋里却装满了钱。
勇敢地面对困难，不达目的绝不罢休——史东就是这样的孩子后来也仍是那种人。
史东还在上中学的时候，就开始试着去推销保险了。他来到一栋大楼前，当年贩卖报纸时的情况又出现在他眼前，他一边发抖，一边安慰自己“如果你做了，没有损失，而可能性有大的收获，那就下手去做。”还有“马上就做”。
他走进大楼，如果他被踢出来。他准备像当年卖出价报纸被踢出餐馆一样，再试着进去。他没有被踢出来，每一间办公室，他都去了。他的脑海里一直想着：“马上就做！”每一次走出一间办公室，而没有收获的话，他就担心到下一个办公室。他找到一项秘诀，就是立刻冲进下一个办公室，就没有时间感到害怕而放弃。
那天，有两个人跟他买了保险。就推销数量来说，他是失败的，但在了解他自己和推销术方面，他有了极大的收获。
第二天，他卖出了四份保险。第三天，六份，他的事业开始了。
二十岁的时候，史东自己设立了只有他一个人的保险业务经纪社，开业的第一天，他就在繁华的大街上销出了五十四份保险。有一天，他有个令人儿科不敢相信的纪录，一百二十二件。以一天八小时计算，每四分钟就成交一件。
1938年底，克里蒙·史东成了一名拥资过百万的富翁。他说成功的秘诀是由于一项叫做“肯定人生观”的东西。他还说：如果你以坚定的、乐观的态度面对艰苦，你反而能从中找到好处。
历史上有许多伟大人物都是在逆境中顽强工作，并作出惊人成就的。卓越人难的一大优点，就是能在不利与艰难的遭遇中百折不挠。比如我国的古典文学名著《红楼梦》就是曹雪芹在身处逆境的情况下写成的，他在亲自经历了“赫赫扬扬”达百年之久的官僚贵族家庭急剧败落的变化之后，看到了封建统治阶级的盛衰轮替以及无可挽救的命运，深感自己生不逢时，怀才不遇，决心写出一部前万古人的传世小说，但身陷逆境的曹雪芹遇到的是今天我们难以想象的困难。在封建社会，读书人的唯一“正路”是读经书、考科举，写小说，被认为是“不肖”“不才”的行径。当时又是清朝文字狱盛行时期，在写作中稍有不慎，就会触怒统治阶级，轻则充军流放，重则满门抄斩，甚至株连九族。那时候除缺吃少穿等物质生活的困苦之外，特别受不了的是精神上的折磨。上层统治者和文人学士，又习惯于从小说中捕风捉影，猜测其中“影射”什么，揭了哪家阴私。而曹雪芹写的恰恰是一部“怨世骂时”的书，遭到了族人的不满和统治者的猜忌。除了二三好友支持他外，世人都认为他是“傻子”“疯子”。统治者甚至用拆毁他的房屋，令他几度搬迁来阻止他的写作活动。面临这样的逆境，曹雪芹没有过消沉退却，而只从中吸取动力，才没有被饥饿吓倒，也没有因没钱买纸而停笔。，更没有因穷困潦例如、备受欺凌而草率写作。他把全部心血都倾注到《红楼梦》的写作上，逆境中“披阅二载，增删五次”，终于写出了令世人称颂不已的《红楼梦》。
曹雪芹生前尽管没有得到更多的物质享受，但他却从《红楼梦》的创作中得到民无限的满足和幸福。他死后，人们更是给予了他应有的荣誉。
被誉为“天空立法者”的德国杰出天文学家开普勒，同样是把逆境当成动力，发愤努力，才取得了杰出成就的。开普勒是哥白尼日心学说的忠实信徒，他沉湎于天文学方面的研究之中，并且写出一本题为《宇宙的奥秘》的书。但在那个宗教迷信盛行、科学是卑女的年代，他遭到了天主教的辱骂、威吓和迫害，几乎陷于孤立无援的境地。尽管丹麦天文学家策谷·布拉赫去世了。这对处于逆境的开普勒来说，不论是在精神上或在生活上都是沉重的打击。在贫困、饥饿、疾病缠绕折磨开普勒的同时，宗教裁养所也攻击这个哥白尼的信徒，把他的著作视为“异端邪说”，列为禁书，予以销毁，甚至威胁要处死这个异教徒。
身陷逆境的域普勒江没有过因贫困、疾病教会的迫害以及其他的不幸而倒下，他把逆境当成一种动力，在科学事业的天地里勇敢地拼搏，终于发现了行星运动的三大定律。为后人作出了不朽的贡献。