脑卒中大致可以分为两大类，即缺血性脑卒中和出血性脑卒中。
缺血性脑卒中占脑卒中病人总数的60%-70%，主要包括脑血栓形成和脑栓塞。前者由于动脉狭窄，管腔内逐渐形成血栓而最终阻塞动脉所致，后者则是由于血栓脱落或其它栓子进入血流中阻塞脑动脉所引起。如某些心脏病病人心腔内的栓子脱落便可引起脑栓塞。不论是脑血栓形成还是脑栓塞可统称为脑梗死。另外，有一小部分缺血性脑卒中的病人是由于大脑小动脉逐渐狭窄而最终闭塞所致，管腔内既无血栓亦无栓子，这种情况也叫脑梗死。此外，还有一些病人脑血管没有真正堵塞，只是暂性缺血，也可以造成 过性脑损害的症状，称之为短暂性脑缺血发作，俗称“小卒中”或“小中风”。
出血性脑卒中占脑卒中病例的30-40%，根据出血部位的不同又分为脑出血和蛛网膜下腔出血。脑出血俗称“脑溢血”，是由于脑内动脉破裂，血液溢出到脑组织内。蛛网膜下腔出血则是脑表面或脑底部的血管破裂，血液直接进入容有脑脊液的蛛网膜下腔和脑池中。
脑卒中分为出血性和缺血性两大类。
出血性脑卒中主要有高血压性脑出血和蛛网膜下腔出血：前者是源于高血压脑动脉硬化，防治高血压可以减少其发病；而后者大多来源于颅内动脉瘤和脑血管畸形。病因多为先天性，与高血压关系不大。
缺血性脑卒中导致脑梗塞的病因主要为脑血栓和脑栓塞两种。脑血栓为脑血管疾病中最多见者，中老年发病，颈动脉或椎－基底动脉粥样硬化，管腔狭窄以至完全闭塞；脑栓塞较少见，由于各类栓子脱落，阻塞脑的主要动脉，均可造成脑缺血、软化坏死。
脑卒中，中医名为脑中风。常见的脑中风可分为：缺血性脑中风和出血性脑中风。
出血性脑中风包括：脑出血（脑溢血）、蛛网膜下腔出血。
1）脑出血（脑溢血）
脑出血，又称脑溢血，是指脑实质内血管破裂出血。其常见原因是高血压。它起病急骤、病情凶险、死亡率非常高，是急性脑血管病中最严重的一种，为目前中老年人致死性疾病之—。中老年人是脑溢血发生的主要人群，以40—70岁为最主要的发病年龄，脑溢血的原因主要与脑血管的病变、硬化有关。血管的病变与高血脂、糖尿病、高血压、血管的老化、吸烟等密切相关。通常所说的脑溢血是指自发性原发性脑溢血。患者往往由于情绪激动、费劲用力时突然发病，表现为失语、偏瘫，重者意识不清，半数以上患者伴有头痛、呕吐。
脑出血也称脑溢血。顾名思义，脑实质内的血管破裂，血液溢出，即为脑出血。脑出血后，血液在脑内形成血凝块，称为脑血肿。由于脑血肿有占位性及压迫性可引起颅内压增高和脑水肿，所以绝大多数患者会出现头痛、恶心、呕吐、昏迷及偏瘫等症状。脑出血发病率占所有脑血管疾病的30%-40%。
脑出血大部分发生在大脑半球，约占80%，其余20%发生在小脑或脑干部位。脑出血患者几乎100%都有高血压。在动脉粥样硬化的基础上，由于长期血压升高，脑部硬化的小动脉形成粟粒大小的瘤状扩张，即微动脉瘤。当血压因某种原因突然进一步升高时，可引起动脉瘤破裂而发生脑出血。另外，逐渐硬化的血管壁弹性减退、脆性增加也是脑出血的主要原因。脑血管弹性越差，血压越高，发病的可能性也越大。
此外，少部分脑出血是由于高血压以外的其它病因引起，又称非高血压性脑出血。由高血压引起的脑出血称为原发性脑出血；由其它原因（如外伤、血液病等）所致脑出血，则称为继发性脑出血。
2）蛛网膜下腔出血
蛛网膜下腔出血是出血性脑血管病的一个类型，分原发性和继发性两种。原发性蛛网膜下腔出血是由于脑表面和脑底的血管破裂出血，血液直接流入蛛网膜下腔所致。继发性蛛网膜下腔出血是因脑实质出血，血液穿破脑组织进入到蛛网膜下腔或脑室引起。 引起蛛网膜下腔出血的最常见原因，是先天性颅内动脉瘤和血管畸形。
脑出血也称脑溢血。顾名思义，脑出血是指脑实质内的血管破裂，血液溢出即为脑出血。该病是出血性中风中最常见者。脑出血后，血液在脑内形成凝血块，称为脑血肿。由于脑血肿的占位及压迫，影响脑血液循环而产生顿压增高和脑水肿，所以绝大多数患者出现头痛、呕吐、昏迷及偏瘫等共性症状。但因出血部位不同，其临床表现并非都是一样。
（1）内囊出血：是最常见的出血部位。其典型临床表现为对测“三偏”（偏瘫、偏身感觉障碍、偏盲）。内囊出血病辑范围较大，神经损害症状较重。但若出血偏于内囊外侧，主要损害外囊部位，则临床症状多较轻些，多无意识障碍，偏瘫也轻，预后较好。
（2）丘脑出血：如属一侧丘脑出血，且出血量较少时，表现对侧轻瘫，对侧偏身感觉障碍，特别是本体感觉障碍明显。如果出血量大，受损部位波及对侧丘脑及丘脑下部，则出现呕吐咖啡样物，呕吐频繁呈喷射状，且有多尿、尿糖、四肢瘫痪、双眼向鼻尖注视等症。病情往往危重，预后不好。
（3）脑叶出血：也称为皮质下白质出血，可发生于任何脑叶。除表现头痛、呕吐外，不同脑叶的出血，临床表现亦有不同。如额叶出血可出现精神症状，如烦躁不安、疑虑，对侧偏瘫、运动性失语等；顶叶出血则出现对侧感觉障碍；颞叶出血可出现感觉性失语、精神症状等；枕叶出血则以偏盲最为常见。脑叶出血一般症状均略轻些，预后相对较好。
（4）桥脑出血：桥脑是脑干出血的好发部位。早期表现病处侧面瘫，对侧肢体摊，称为交叉性瘫。这是桥脑出血的临床特点。如果出血量大，则影响对侧，出现四肢瘫、瞳孔缩小、高热、昏迷等症；如果血液破入第四脑室则出现抽搐、呼吸不规则等严重症状，预后多不好；
（5）小脑出血：若出血量少，临床表现常常是先出现头晕，继则有剧烈头痛、频繁呕吐、走路不稳、讲话不清；如果出血量大，压迫延髓生命中枢，严重者可突然死亡。
（6）脑室出血：一般分为原发性和继发性，原发性脑室出血为脑室内脉络丛破裂出血，较为少见。继发性者是由于脑内出血量大，穿破脑实质流入脑室。临床表现为呕吐、多汗、皮肤发紫或苍白。发病后1～2小时便陷入深昏迷、高热、四肢瘫或呈强直性抽搐、血压不稳、呼吸不规律等。病情多为严重，预后不良。
缺血性脑中风包括：血栓性脑梗塞、栓塞性脑梗塞、腔隙性脑梗塞、多发性脑梗塞和短暂性脑缺血发作（TIA）。通常表现是猝然昏倒、不省人事梗塞。通常表现是猝然昏倒、不省人事，常见口眼歪斜、语言不利、偏瘫等症，易发脑梗塞的多为中老年人。
1、血栓性脑梗塞（脑血栓）
又名脑血栓形成，属于脑血栓的一种是由于脑动脉粥样硬化，使血管内腔逐渐狭窄乃至完全闭塞所引起的疾病。由于脑血管内有血栓形成，使局部脑组织供血不足，进一步软化、坏死。根据脑内血栓形成的部位不同，症状亦不同。
脑血栓是中风发病率最高的，占全部中风病例的半数以上，多发生在55—65岁的中老年人身上，男性多于女性。多在安静状态下发病。初期可有肢体麻木、无力、头晕、头痛等表现，2—3日内可出现半侧肢体失灵、失语、意识障碍、昏迷等情况，严重者造成死亡。
脑血栓与脑出血的临床症状有许多相似之处，极易混淆，但治疗方案截然相反，前者需溶血，后者需凝血。脑血栓预后比脑出血要好，但一部分病人也会留有偏瘫等后遗症。
2、栓塞性脑梗塞
又称脑栓塞。它与脑血栓差异很大。它的原发病不在脑内，而是身体其他部分（多为心脏与四肢血管）形成的“栓子”进入血管后，流入脑动脉血管，堵塞了管腔，从而发生脑栓塞，使脑组织局部发生缺血、软化，引起与脑血栓形成的相同后果。什么是“栓子”呢？有血凝块、脂肪、空气、心脏瓣膜上的赘生物等。
脑栓塞发病率也很高，发病年龄以20—40岁的中青年为多。它起病急，多无先兆，症状和脑血栓形成相似，有头痛、呕吐、意识不清、偏瘫等症状。病人如有风湿性心脏病、心房纤颤、亚急性细菌性心内膜炎等疾病史，患脑栓塞的可能性比其他人要多。
3、腔隙性脑梗塞
腔隙性脑梗塞是中风的新成员，在CT问世之前很难确诊，其主要特点是病变多而小。其病理基础是在高血压和动脉硬化的基础上，脑深部的微小动脉发生闭塞，引起脑组织发生缺血性病变。腔隙性脑梗塞的临床表现为单纯运动障碍、感觉障碍，感觉运动型腔隙综合征或共济失调性轻偏瘫。症状轻微为其又一特点，一般人仅有注意力不集中和记忆力下降表现。
腔隙性脑梗塞的患者常伴发糖尿病。如果明确中风类型为腔隙性梗死，可通过对危险因素的正确干预而减少中风复发的风险。对于伴有冠心病、高脂血症的患者还需加用降脂类药物调节血脂水平。
4、多发性脑梗塞
多发性脑梗塞是指脑内有多个缺血性软化梗塞灶而言，又称为多发性脑软化。除常见的瘫痪、感觉与语言障碍外，还可能出现痴呆。医生们就将这种痴呆称为多梗塞性痴呆(即动脉硬化性痴呆)。多发性脑梗塞好发于5O～60岁的男性，高血压以及动脉硬化是主要病因。本病的病灶越多，痴呆的发生率越高，双侧梗塞较单侧容易发生痴呆。所以，应该积极预防脑梗塞的复发。
常见口眼歪斜、语言不利、偏瘫等症。所以说脑梗塞是属于脑卒中的一种。
5、短暂性脑缺血发作（TIA）
TIA的病理基础也是在脑血管动脉硬化的基础上发生的，只不过病变程度轻一些，脑组织缺血时间短暂而已。它多发生在有动脉硬化或高血压病史的老年人身上，小中风的表现与中风先兆症状没什么两样，主要表现是手中物品突然落地、单瘫、偏瘫、单眼视力障碍、头痛、眩晕、耳鸣及吞咽困难、说话不利索等。
小中风与中风先兆的区别在于：症状很快消失，持续数分钟至1小时，最长不超过24小时，小中风一般在2小时内恢复正常。如果检查小中风病人的脑组织，会发现没有脑细胞死亡。小中风过去后，病人的脑细胞应该完全正常。如果超过了2小时，病人就会出现脑细胞死亡，这时就应该叫脑梗塞了。
