美国09财年联邦预算或突破3万亿美元

美国09财年联邦预算或突破3万亿美元

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国总统布什将于下周一公布美国联邦政府2009财年的预算，据政府一位高级官员称，预算总额将首次突破3万亿美元。

这位官员表示，美国的联邦预算赤字将有大幅增长，2008和2009财年都将达到4,000亿美元左右。这主要应归因于一项涉及金额巨大的财政刺激法案，白宫和国会领导人都希望通过这一法案推动经济增长，避免美国经济陷入衰退。阿富汗和伊拉克战争的开支也是造成美国出现大幅赤字的原因之一，而将替代最低税额减免计划再延长一年同样会减少政府的财政收入，该计划旨在降低中产阶级的纳税负担。

该官员指出，2008和2009财年的预算赤字都相当于当年美国国内生产总值的2.8%左右，这虽然略高于2.4%的40年平均水平，但也不算高得离谱。这位官员表示，布什的目标是到2012年使美国的财政实现收支平衡，而即将公布的2009财年预算案不会使他的这一目标落空。布什就任总统时美国的预算是有盈余的，但他的大规模减税政策以及在全球范围内发起的反恐战争，再加上美国2001年经济衰退产生的不利影响，却使美国的预算迅速出现了赤字。

布什政府将平衡预算的希望部分寄托在大幅削减应享权益支出上，但鉴于国会目前已由民主党掌控，一些国会议员今年秋季又面临选举，白宫的这一计划今年要想获得国会的批准将会尤其困难。布什政府的预算计划还试图严格控制众多国内机构的年度开支，这也是个国会议员不会喜欢的想法。

但如果上述节支计划无法落实，美国的财政赤字将会更高。

所谓应享权益支出，是指联邦政府按照相关法律为公民提供的社会救助、失业保险、医疗保险等各项福利支出，它属于法定支出，不受政府财政状况好坏的影响。这块支出是联邦预算中增长最快的一部分。布什政府多次试图控制这一支出的增长，但收效甚微。政府在这方面的最大举动是2005年时拟对美国社会保障制度进行大规模改革。根据布什的2009财年预算案，美国的应享权益支出未来5年将总共减少2,080亿美元左右。仅医疗福利支出就将减少1,780亿美元，约占这方面减支总额的86%。

布什在今年的预算案中对医疗福利支出的削减额比他以往的预算案都要高。但即使是以往那些规模较小的削减也很难让国会接受。

担任国会众议院医疗保健委员会主席的民主党众议员彼得•斯塔克(Pete Stark)对布什政府削减医疗福利支出的议案表示不满，称这将危及美国老年人、残疾人以及低收入家庭儿童的医疗保健。他说，这些建议说明布什一心只想着维护脑满肠肥的保险公司，根本不在乎牺牲那些惠及面广泛的公共福利项目。斯塔克说，削减医疗福利还将对医院和医生造成不利影响。

上述政府官员说，即使布什政府的减支计划能获得国会批准，医疗福利开支的增长率仍能达到5%。这一增幅高于美国的通货膨胀率。许多经济学家、民选官员以及商界人士认为，美国目前高达7.2%的医疗福利支出增幅是无法长期维持下去的，特别是鉴于婴儿潮时期出生的人现已逐渐退休并开始享受这些福利。据目前测算，未来75年美国用于医疗福利的开支将达34万亿美元。布什政府的预算案希望将这一支出规模削减近三分之一。