6月2日，物理学界著名网站arXiv上公布了中国科大管理学院副教授吴强博士的研究成果，吴强博士在“The w-index: A significant improvement of the h-index”一文中，对H指数进行了重要改进，并提出了W指数。该成果迅速引起了学术界的关注，国际知名刊物《物理世界》（Physics World）6月5日即以头版头条的形式进行了报道。
H指数2005年被美国物理学家J. E. Hirsch提出，如果一位研究者有n篇论文每篇至少被引用了n次，那么他的H指数就是n。H指数一经提出，就引起了各界广泛的兴趣，已经被运用到评价专家学者、科技期刊、科研机构、国际会议、学科领域等诸多方面。但是，近年来有研究发现，它在评价科学家学术论文综合影响力时存在一定的偏差，对一些文章少而精的学者比较不利。
最新提出的W指数则是指w篇论文至少被引用了10w次。举个例子，如果一个人的W指数为24，那么他/她有24篇论文每篇至少被引用了240次。很明显，W指数在继承H指数简洁易懂特点的同时，更关注高引用次数的论文，能更准确地反映出一个科学家代表作的综合影响力，而且减少了一定量的信息挖掘时间。
吴强计算了一些高H指数物理学家的W指数。比如，拥有最高H指数的普林斯顿高等研究所理论物理学家Ed Witten，他的W指数也最高，为41；普林斯顿大学的凝聚态理论学家Phillip Anderson紧随其后，他的W指数为26；英国剑桥大学的史蒂芬•霍金以24的W指数排名第三；MIT的粒子理论学家Frank Wilczek和加州大学伯克利分校的Marvin Cohen同以W指数23排名并列第四。 值得一提的是，Witten、Anderson和Wilczek在H指数排名中就在前五之列。W指数新排名的最大赢家是霍金，他的H指数很一般，只有62，而Witten则为110。
吴强表示，W指数为1或2的研究者可以说是某领域的“入门级”，W指数为3或4标志着一位研究者掌握了“科学活动的艺术”，W指数到达10则为“杰出”，而W指数在20年内达到15或者在30年内达到20才可以被誉为“顶尖科学家”。
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