玫瑰潮水般的神秘火烈鸟群(组图)(2009-03-27 18:14:36)
玫瑰潮水般的神秘火烈鸟群
李忆民编译
非洲所有的火烈鸟每年都回到坦桑尼亚北部产卵，产仔数达75万只。这里是世界上最大的火烈鸟孵化地。这是2008年一些火烈鸟雏鸟“宝宝”。每一对儿火烈鸟只产一个蛋，而在某些年份，有的雌鸟一个蛋也不产，不知什么原因。
这是动物界最神奇的一个群体。坦桑尼亚北部的纳特龙（Natron）湖水的咸度超过死海，可是在这个湖边聚集了大量火烈鸟，其数目之大超乎人们的想象。它们的筑巢之地如此偏远和荒凉，以至于直到1959 年欧洲一个鸟类专家才发现这片充满毒气的鸟类栖息地。这种玫瑰色的火烈鸟属于6种普查鸟类中人们知之甚少的那一种，它们是最富有色彩、最神奇也是异常漂亮的鸟群。
迪斯尼家族的一个新成员，把视角瞄准我们赖以生存的星球，以Disneynature 为高端品牌，以大手笔摄制大屏幕纪录片。这部立意探索火烈鸟王国秘密的影片是导演马修﹒埃伯尔哈德(Matthew Aeberhard)为Disneynature拍摄的，历时12个月。在这个“与世隔绝”的地方要想在8公尺之内靠近火烈鸟，是一件非常不容易的事情，拍摄者们要躲在用帘子搭起的隐蔽棚子里，忍受40℃ 以上的高温，每天藏匿15个小时，因为火烈鸟不能容忍入侵者靠近。
这部影片拍摄的成功，如同发现了新“宇宙”，令人惊异的火烈鸟最终成了明星——这是大自然的胜利。
明天我就要飞上天了。小鸟还长着绒毛，先是近于红黄色，接着变成暗栗色。他们要吃蓝色和玫瑰色的水藻，才能变成那种罕见的紫红色。每天早晨，大群的小鸟离开咸水小岛，飞向土质坚硬的地方落脚。
吃饭了！整天都要喂雏鸟食物。成年鸟把反刍出来的富有营养的液体直接送到小鸟的嘴里。一个成年鸟每天吃掉60克红水藻。在这里有150万只火烈鸟，每天用餐就要吃掉90吨藻类，这还不算雏鸟。因此，它们不能整年呆在一个地方,必须到别处寻觅食物。从母亲嘴里流出一滴由湖里的水藻和双亲的血液合成的液体——这是一种高级的“祭品”。
在纳特龙湖边，小鸟的生命历程有两个重要阶段。最初，日常的饮食由爸或妈供给，这没有什么不同。其次是独立生活。如果羽毛稀少——翅膀还没发育成熟，但爪已经长出结实的蹼了，小鸟就离开鸟巢10天，他们试飞只飞10到11个星期。等到能像成鸟一样起飞并能以60km/h的速度迁徙的时候，他们重新回到由成鸟轮流守护的“幼儿园”——那里有成千上万只小鸟，它们三个月后才能长出丰厚漂亮的羽毛。
羽毛呈现斑点的鬣狗——“捣碎骨头的机器”。只有它们有能力攻击成年火烈鸟。尽管地形复杂，拖泥带水地行走，但它从不放弃捕杀的机会。它的下颌是哺乳动物中较为厉害的：每平方厘米可以施加3吨压力。
骚扰该栖息地火烈鸟的动物并不是很多，但鬣狗却是非常残忍的。导演正监视一只不断嚎叫的白尾海雕——原来却是一只鬣狗。如果在盐的王国，鸟是国王的话，小火烈鸟的生活并不总是玫瑰色的。它们最凶残的敌人并不是这个发出令人生厌笑声的杀手，而是秃鹳——典型的食肉动物。这种巨大的飞禽，以捕杀其他动物为乐趣。摄影师亲眼目睹了一只秃鹳一次进攻就捕杀了15只小火烈鸟，它并不把这些小鸟全部吃掉，主要是为了从中取乐。鬣狗和秃鹳的嘴很有杀伤力，嘴像锋利的钳子，爪子像长脚鹬，一次能吃一窝雏鸟。当小鸟绒毛成褐色、动作还笨拙的时候，也担心豺来吃掉它们。獴也捕食小火烈鸟。食肉动物一出现，就意味着一种危险：担惊受怕的火烈鸟父母如果找不到他们的子女，它们都将会饿死。
圣山脚下。那是映照在湖水中的山峰。湖水是有变化的——雨季时，湖水涨一倍，可漫过肯尼亚的边界。
导演马修﹒埃伯尔哈德在栅栏后面聚精会神地提防着。他的妻子梅拉妮（Mélanie）说一口流利的斯瓦西里语，给他当翻译。坦桑尼亚的马赛（Masai）人管她叫“Kali妈妈”。
纳特龙湖水的温度能达到60℃。几个小时当中，人就会从头到脚全身覆盖一层盐，晶体想玻璃砂纸一样易碎。任何动物都不能在这里活下来，除了火烈鸟和我们。
这里是坦桑尼亚北部，处于雨季。纳特龙湖长60公里，水位已经升高了几厘米。这片水域是火烈鸟的自然保护区。这里的湖水特别有利于红藻的生长，该湖因此得名“红湖”……它准备地面，准备红色“液体地毯”，等待“明星”们的到来。每年火烈鸟们成群结队地纷至沓来。它们从哪儿来？打算在这儿带多久？他们将要去哪儿？这些都无人知晓。但不管怎么说，眼前有150万只火烈鸟向这里聚集。
所有的火烈鸟都集中到这里，来参加紫红色雌鸟的联欢节。这是它们生命中最盛大、最重要的相亲会，因为关系到生育后代——非洲所有的火烈鸟都诞生在这里。
电影编导们用一年的功夫，拍摄大群的感情充沛的火烈鸟，拍摄它们筑巢的过程，拍摄它们的集体生活……，说得上是一次壮举。Disneynature老板让-弗朗索瓦．卡米莱里(Jean-Francois Camilleri)也认为，他们在这里讲述一个使人飘飘欲仙的故事。导演马修﹒埃伯尔哈德用了一句更直截了当、更意味深长的话，来概括这次冒险拍摄的伟绩：“在纳特龙湖狭长的岸边——火烈鸟在那里筑巢——走路，不比在月球上走路容易！”
这个地区对于生命来说，完全是“敌对的”，也就是说时时处处都威胁着生命的安全，动物是没法活下去的。另一位导演利安德﹒沃德（Leander Word）这样描述：“湖水温度有的地方高达60℃，几个小时以后，你就会全身变白，从头到脚被盐包裹住。碱度能达到PH10，湖水充满恶臭，既有腐蚀性，又饱含着氨的刺激性。盐的晶体想玻璃砂纸一样。在这种恶劣的条件下，世上任何动物都无法生存，除了火烈鸟和我们。”
短暂的雨季结束了，旱季又回来。湖水蒸发得如此之快，湖面上很快就结成了一层盐；风一吹，盐层变成盐山，在湖中央形成20公里长的浮“冰”。火烈鸟就是在那里筑巢，经过一个月的雌雄交合、抱窝，在温度偶尔下降到40℃以下的时候，孵出75万只雏鸟……
火烈鸟在发情期寻找性伙伴，但“相亲市场”太广大了，如同一个巨大的玫瑰色独身者的集会大厅。如何才能遇到一个心仪的情侣呢？为此形成了一个能够吐露心声的组织形式：一百个左右的个体分成一个小组，火烈鸟们个个神气活现，大摇大摆地来回走几百公尺。姑娘和小伙子混合编组，它们欢快地跳起现代舞，扭动臀部，摆动颈项和头部，剧烈地朝各个方向转动……这很有效，他们很快配上对子，刹那间完成了交配。……
在翅膀扇动的同一劈啪声中，成千上万只火烈鸟一起飞向远方——它们又突然改变主意，事先没有征兆，任何人也猜不透到底为什么。火烈鸟的奥秘永远也不会被破译。然而，下一年它们又回来，在纳特龙湖面上——那是一个崇高而又难以活命的地方——演绎美满的爱情故事。按照电影编剧梅拉妮﹒芬恩（Mélanie Finn）的说法：“那里是一个天堂而又是一个生命死后的概念。”但愿没有一条路通向那里……
成年火烈鸟。在发情期，雄性火烈鸟神气活现，炫耀自己，卖弄风骚，极力调情，以期引起雌性的注意。如此漂亮的鸟类，能活40岁。它们对配偶不忠诚，每年更换一次。
