英语听说，是很多学生学英语时最头痛的事。
其实语言是交际的工具，只要你有一颗真诚的心，敢于交际，没有谁会把你拒之千里之外。
1985年，我到伊拉克去做翻译。我只懂英语，不懂阿拉伯语，但三个星期之后，我的翻译，通常都是用阿拉伯语做的，连日常的报表，都是用阿拉伯语写的。只有非常正式的场合，我才用英语翻译。而一直到我两年后离开伊拉克，我对阿拉伯语的语法还弄不明白（尽管我有阿拉伯语的语法书）。
但中国的英语是考试英语。90%的人，学习英语，只是为了考试。真正用英语做口头和笔头交际的不多。
很多学生，都怕口语考试。其实如果是母语为英语的人来考你，口语是最容易通过的。只要让他认为你是在和他沟通，只要你每次都能一口气连说几句切题的话，他就会认为你的口语很好。
我辅导学生参加老外的口试，还没有出过差子。
当然如果考官是中国人，就没有这么容易了。有些中国考官很坏，而且是他的水平越差就越坏。他会在考试的过程中打击你的自信心，他不会和你沟通，他的目的就是扣你的分。但是，如果你能挑出他口语上的毛病，在气势上压倒他，他也就奈你无何了。有一个大三的学生，到一个外企去应聘，中国考官开始好像很牛，这位学生指出他的语病，他立即就老实下来，以后就都是老外说话，这个学生后来被录用了。
我这次不想谈得高分的问题，不想谈考试过关的问题。对付考试，我们有绝招，但今天不谈。今天只谈能力培养。
英语听力的提高，确实是个难题。
学习英语，关键不是学，而是习，是个操练的问题，是个曲不离口、拳不离手的问题。一个圈谁都会画，但不借助圆规，徒手要把圆画出来，那是要靠习、靠操练的。英语也是如此。要提高听力，必须天天听英语；要想提高英语口语，必须天天说英语。光记单词、背语法、看课文，是不可能提高英语的听说能力的。
因为我们没有英语的语言环境，没有天天操练英语听说的环境，所以学习英语听说，确实难。
尽管我们可以借助的学习外语的工具，比1978年七七级入校时好多了，我们有MP3、MP4、有电视英语节目、有网络、有英文电影、有VCD、有DVD、有英语广播、有英语补习学校、有外教，但我们的母语毕竟是汉语，能听到英语的场合，最多的大概就是课堂。能听到的英语，最多的大概是老师的英语。
因为我们的中学老师，大多讲的是 Chinglish，而不是 English，整天听这种洋泾浜英语，听力是无法提高的。
我在1978年给湘潭师院七七级、七八级英语专业学生上课，教的就是听说。那时全国都没有教材，我每天都听VOA（美国之音）的特别英语。当时是何丽达（音）主持《英语900句》，每周有小一段《汤姆·索耶历险记》。我就把它录下来，只给学生放一遍录音，就叫他们复述。后来还用过《新概念英语》第二册，当时只有录音，没有书。所有脚本，都是我一句句听录音后用打字机打出来的。我们这样学出来的学生，听说能力都很强。语音、语调也模仿得很好。
这种工作，我一直做到1993年离开湘潭师院的时候。我1993年前开过精读、泛读、英文写作、文体学、章振邦语法、英语模仿、英语视听说、英语语音学、英语词汇学。英语听说课和英语模仿课，是我每学期都要亲自任教的。
英语听力，我们也用过 Step by Step, Main Line, American Album, 《双向英语》等，但我觉得效果都没有 VOA special English 的效果好。一直到1993年离开湘潭师院的时，我每天都要收听VOA ，把它们录下来，凭录音写出脚本。录音磁带积累了上百盘。
这是因为我有一个理念，中国人学说中国话是靠模仿，中国人学连贯表达，是要家长给讲故事，中国人学诗词是要先背诗词，中国人学字要临帖，中国学写文章，要背范文，读书破万卷，下笔如有神。学英语也是如此，没有模仿，没有复述，就只像 Step by Step 那样，听完了划勾，多项选择，是不可能真正学好听说的。只有听完了就复述，才能真正提高听力，也同时提高连贯表达的能力。
《新概念英语》的作者亚力山大说得对，学英语要始于听与读，没听到的不能说，没读到的不能写。
只记生词，记孤立的句子，做考试题，是学不好英语的。
我在亚力山大的基础上，又加上一条，读了必须复述。不能复述（最好是写出来，不能光动口），就没读懂。听了必须复述。不能复述，就没听懂。
我和VOA special English 有不解之缘，从我自己的教学实践，我知道对于学英语听说而言，在中国没有比它更好的材料了。
它是道地英语。我们可以模仿它的语音、语调，而它的语速是我们中国人可以轻松跟上的。中国人说读书破万卷，下笔如有神。天天听VOA standard English，模仿它的语音、语调，复述它的内容，我们的英语，很快也会突飞猛进。
它的语速虽然比标准VOA 英语(VOA standard English)慢一点，但还是正常说话语速。其语速比一些演讲的语速还要快一点。
它的词汇量不大，所有生僻词，在文章中都有解释、说明或定义。
一般来说，掌握3000英语词汇，可以解决国外生活85%的日常交际需要。而听常了 special English，它可以教会你用最经济的词汇表达100%你想表达的思想。
它和形势结合得最紧，最新的政治、经济、科技内容， special English 节目中都会有介绍。学了马上可以用，马上可以上口，马上可以成文。
前两天因为要查 Emerson 的资料，没想到我在十多年前，从收音机里录下的美国英语特别英语节目People in America中的材料，在十几年之后，他们还在用。
而且它还提供录音和脚本的下载。你可以下载到你的MP3 或你的录音笔上去听。
如果你有时间，你可以直接在网上读、听，跟着模仿。网站还提供字典，有不认识的字，你还可以当场查字典。
点击这里，美国之音特别英语，你就可以进入美国之音特别英语2009年的节目单。
我真羡慕今天的老师和学生，他们有太好的学习媒体了。
老师们再也不要像我那样，每天守在收音机傍，什么别的事都不能干，如果信号不好，一天可能还要不止录一次。他们也不要一边听录音，一边用笔把脚本写出来了。这些现在的老师都不要做了，美国之音网特别英语节目都给你准备停当了。
我教英语，有一个口号：
人人都有过耳不忘、过目不忘的能力。读一遍必须复述。不能复述，就没读懂。听一遍必须复述。不能复述，就没听懂。
没有谁看过中文电影不能复述电影内容，也没有谁读过一本中文小说复述不了故事情节。
既然中文能够做到，英文也能够做到。
人不是没有能力，而是没有愿望。只要有了特定的愿望，除了你自己，没有第二人，能够阻止你达到这个愿望所设定的愿景和目标。
美国之音特别英语还可以用来模仿地道英语的语音、语调、语速。
我过去教英语模仿，有两个绝招。
对于低年级，我考试时要求他们和录音“唱二部轮唱”。当他开始背课文后，我按下录音按键，学生的语音、语调、语速必须和录音一样，而且直到录音结束，他一直要比录音快一拍。有出入，就扣他们的成绩。
当然，要学生做到的，我必须先做到。通常教模仿的第一课，是以我表演和录音一起“唱二部轮唱”开始的。
对于高年级学生，我的考试办法，是关掉录相的声音，给学生分派角色，要他们对口形，给录相配音。这种做法虽然好，但这一条没有坚持下来，因为我们国家从国家教委到学校，都不需要学生有这样高的水平。从1988年以后，四、六、八级考试，是检查国内大学英语教与学的唯一标准。我们跟着这根指挥棒转就行了，何必再多费劲做无用功呢？
但英语模仿课，在我做外语系系主任时，是低年级必开的。虽然语音、语调、语速国家不检查，但我们是师范院校，师范学院是老师的摇篮。如果我们的学生，语音、语调、语速不能做他们的学生的范本，那是误人子弟的。害人的事，只要我还管事，就不允许发生。
我们的祖宗注重慎独。没人检查，也不能没良心。
提高英语听说能力，最简单、最实用、最有效的办法，就是每天抽二十分钟，听读一段美国之音特别英语的节目。第一是，听完了全文必须复述，最好是写下来（是用笔复述，不是抄脚本，也不是听一句抄一句，而是通篇背写下来）。第二是天天坚持，长流水，不断线。要想检查，看口语，就和录音“二部轮唱”，看写作，就拿你背写的文章和脚本原文对照。美国之音是老师，你自己可以既做学生，也做考官。坚持一年，一定会有成果。一生坚持，更有好处。
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