湘 江
湖南省最大河流。为长江主要支流之一。发源于湖南省永州市蓝山县，上游又称潇水，在永州市区与发源于广西的海洋河汇合，向东流经永州、衡阳、株洲、湘潭、长沙，至湘阴县入洞庭湖後归长江。全长817公里，流域面积92,300平方公里。上游水急滩多，中下游水量丰富，水流平稳。干支流大部可通航，旧时是两湖与两广的重要交通运输线路。
长江中游南岸重要支流。干流全长856千米，流域面积9.46万平方千米，沿途接纳大小支流1300多条，主要支流有潇水、舂陵水、耒水、洣水、蒸水、涟水等。多年平均入湖水量713亿立方米。湘江支流众多，部分支流水土流失较重。零陵以上为上游，流经山区，谷窄、流短、水急，雨期多暴雨，枯水期地下水补给占25%左右。零陵至衡阳为中游，沿岸丘陵起伏，红层盆地错落其间，河宽250米~1000米，常年可通航15吨~200吨驳轮。衡阳以下进入下游，河宽500米~1000米，常年可通航15吨~300吨驳轮，沿河泥沙淤积，多边滩、心滩、沙洲。长沙以下为河口段，常年可通航50吨~500吨驳轮，多汊道和河成湖泊。河口冲积平原与资、沅、澧水的河口平原连成宽广的滨湖平原。湘江流域资源丰富，矿产以煤、铁、锰、铅、锌、铜、锑等为主，湘潭是中国著名的锰矿区。水利和水能资源丰富，水能资源总蕴藏量470多万千瓦。流域内建有欧阳海、千金庙、双牌等大型水库和20世纪80年代初期兴建的东江水电站（装机容量50万千瓦）。此外，还有大中型水利工程145处，设计灌溉面积64万公顷，其中韶山灌区7万公顷。农副产品以稻、薯、烟、茶、大豆为大宗。
资 江
有两源：西源赧水源出湖南省城步苗族自治县北；南源夫夷水源出广西壮族自治区资源县越城岭，两水在邵阳县双江口汇合。流经邵阳、新化、安化、桃江、益阳等县市，于益阳市甘溪港入洞庭湖。长653千米，流域面积2.81万平方千米。中、上游，穿行于山区，河道弯曲、狭窄，水流湍急。马迹塘以下为下游 ，河谷开阔，水流缓慢。桃江以下可通航。流域年降水量1200～1800毫米，集中在4～8月。多年平均年径流量250亿立方米。水力蕴藏量224万千瓦，可开发量148万千瓦。已建成的柘溪水电站，在安化县城西，设计装机容量44.75万千瓦。
沅 江
湖南省西部河流。发源于贵州省都匀市附近的云雾山鸡冠岭。上游称龙头江，中游称清水江，至黔阳县黔城镇与潕水汇合后称沅江。然后沿雪峰山西侧流经辰溪、泸溪、沅陵、常德等地于德山入洞庭湖注后归长江。沅江全长1，033公里，流域面积89，163平方公里。大船可以通常德，小船可至桃源，是湖南西部和贵州东部的重要航道。
沅江又称沅水。源出贵州省云雾山鸡冠岭，流经黔东、湘西，至黔城以下始称沅江，入洞庭湖。全长1022公里，流贯21县市，流域面积8.91万平方公里，大部分为崎岖山地。从河源到黔阳的清水江为上游，流经海拔千米以上的贵州高原，群山紧迫，峡谷曲窄。从黔阳到沅陵比降和缓，为中游丘陵地区，灰岩峡谷与小盆地相间。沅陵至德山为下游，多丘陵河谷平原，桃源以下可通驳轮。现在干流上建有主要水利工程40处，设计灌溉面积14万多公顷；支流酉水凤滩水电站，装机40万千瓦；干流装机120万千瓦的五强溪水电站1996年底全部机组投产。流域内主要矿产有煤、磷、铁、锌、铜、锰等，除粮食作物外，盛产油桐、茶油、药材等。干支流上游山岭重叠，森林茂密，林业发达，年采伐量约百万立方米。
澧 水
中国湖南省西北部河流。发源于桑植县北部山区。东流经张家界、慈利、石门、临澧等县市，在澧县新州流入洞庭湖後归长江。澧水总长372公里。大部分流经山区，多乱石暗礁，下游可通航。张家界市的张家界是著名的自然保护风景区。
位于中国湖南省西北部。流域跨湘鄂两省。上游有北、中、南三源。其中北源最长，发源于桑植县杉木界；中源水量最大，源出湘鄂边境八大公山东麓；南源较小，发源于永顺县步塔。三源汇合后，往南经桑植、永顺，再向东流，经张家界市、慈利县、石门县、澧县，沿途接纳溇水、渫水、道水等主要支流，经澧县小渡口注入洞庭湖。长388千米，流域面积1.85万平方千米。澧水与长江三峡、清江处于同一暴雨区，易与长江分流入松滋河的洪水相遇，造成下游洪灾。流域内石灰岩地层分布广，喀斯特发育，尤以支流溇、渫二河上游为甚，溶洞暗河遍布。中上游大都经山区和丘陵区，多乱石、暗礁。自石门以下为下游，属平原区，河道平缓，可通航。
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