古希腊人讲的故事，很多都是乱伦的；如果不是乱伦的，那也是乱了套的，比如，赫拉克勒斯故事就人神杂交的结晶。
天神宙斯权力很大，权力大的人欲望也强。在天上谈恋爱已觉得索然无味的宙斯，偷偷跑到人间，跟阿尔克墨涅（这名字怎么像个男人的）弄到一起，并生了个叫赫拉克勒斯的孩子。
天神到人间乱搞，天后当然不高兴。赫拉天后的嫉妒之火，于是全洒到赫拉克勒斯这个力大无比的孩子身上。赫拉天后要求赫拉克勒斯为其兄完成１２件苦差事：其中有杀死铜筋铁骨狮子、九头水蛇；金角铜蹄的赤牡鹿、大野猪；赶走怪鸟；捕捉发疯的公牛；赶走吃人的马群；将两座高大的山立在地中海的尽头——这壁立的山岩就是后来人们所说的“赫拉克勒斯石柱”，中文译作大力神之柱。
人们通常认为，直布罗陀就是西班牙最南端的一个半岛，其实，具体说直布罗陀指的就是海边的直布罗陀岩山——那个大力神柱。它高１３９６英尺，是一个完整的侏罗纪时期的石灰石岩层。地质学上的这个山岩的诞生，自然要比希腊神话要早得多。地质学家认为，是５０００万年前非洲板块与欧洲板块猛烈碰撞，才把这个神柱从海底涌上地表。
大力神守着的这个海峡是地中海与大西洋的分界线，同时，也是欧洲与非洲的分界线。从古到今这里都显示着极其重要的地位。所以，在古老的希腊神话中，在柏拉图的哲学著作里，都有“赫拉克勒斯之柱”的记载。
但是，直到公元７１１年，它才有了现在这个名字——直布罗陀。这一年，阿拉伯人塔里克率７０００精兵横渡海峡，击溃了１０万西班牙守军，强行登陆伊比利亚半岛，１０年间，摩尔人几乎征服了整个伊比利亚半岛。塔里克为了纪念这次渡海作战的胜利，就将他在这里兴建的城堡命名为“直布尔·塔里克”，阿拉伯语即“塔里克山”的意思。海峡从此被称为“直布尔·塔里克海峡”，后来几经转译，转成英文的“直布罗陀”。
１４世纪的直布罗陀，是北非人与西班牙人反复争夺的要地。１３０９年西班牙人曾夺回了直布罗陀，后来又被摩尔人夺走，直到哥伦布远航新大陆的１４９２年，西班牙人才将摩尔人全部打出了西班牙。摩尔人从此退出了欧洲。
但直布罗陀太重要了，强中还有强中手。１７００年１１月，没有子嗣的西班牙国王查理二世去世。按照亲属关系，既可由哈布斯堡王朝的人继承，也可以由波旁王朝的人继承（因查理二世，又是法国路易十四的内弟）。由于法国积极“运作”，查理二世立下遗嘱，把王位传给路易十四的一个孙子安茹菲力普。法国当然高兴了，因为，当时的西班牙几乎拥有半个世界的殖民地。正因为如此，英国、荷兰、奥地利以及德意志境内的普鲁士群起反对，并联合对法宣战——历史学家把那场复杂的战争，叫“西班牙王位继承战争”。
１７０４年，英军从海上攻占了直布罗陀。１７１３年，占尽了战争优势的英国、荷兰、葡萄牙等国，与处于劣势的法国和西班牙签订“和约”。英国在“和约”中，得到了西班牙的直布罗陀，并占领到今天。
这片欧洲现存的唯一殖民地，只有５平方公里，中间还被一座拔地而起的大山占去了大半。但这个只有３万人口的小地方，却主宰着海上交通的命脉。它拥有自己的机场和货运港口，如今已是出了名的富人旅游区，其观光核心即直布罗陀的最南端——欧罗巴角。站在这个“角”上，如果赶上好天气，用肉眼就可以清楚地望到海峡对岸的非洲大陆，毕竟这里只有１３公里宽
