天门山，海拔1517.9米，与山下市区相对高差达1300多米。位于湘西张家界市南郊8公里处，属于武陵南支脉高峰之一，是张家界市的一道天然壁画，有湘西第一神山的美誉。椐史料记载，天门山是张家界最早载入史册的名山之一，东汉时称“嵩梁山”。三国时，大地震致使山壁崩裂，南北洞开，玄朗如门。吴景帝孙休认为是吉兆，下令将武陵郡改为天门郡，天门山因此得名。
李自成败退出京城的时候，曾经将国库中的金银财宝掠夺一空，意图日后东山再起。其部将野拂用了九艘大船来转移家当，可想而知，被他秘密运到天门山的，必定是国库里被掠空的大量金银财宝。眼看着东山再起的计划落空，野拂干脆在临死前，将这些宝藏分散埋藏在了天门山上几个隐秘的地点。数百年来，在巨大利益的诱惑下，不知有多少人进山寻宝，但是都空手而归。这些财宝究竟被藏在哪里，成了天门山的难解之谜。而观音山中探出的价值千万的元明时期文物，为这个迷题加上了一个重重的惊叹号。
与此同时，在湖南莽山林区，上百年来，也一直流传着一个有关宝藏的神秘传说，相传李自成带着“九驴十八担”的金银珠宝归宿到了莽山，为了这个诱人的传说，不少人一头扎进了这个寻宝的旅程，有的甚至付出了生命的代价。时至今日，那里能否找到埋藏这批宝藏的具体地点呢？
李自成像
一、观音山寻出的二级文物
湖北张家界天门山景区范围内有座观音山，在2001年前还没有得到充分的开发，2001年6月25日，张家界汪家寨村支书李慈祥召开村支部会议，在会上他说：“古人说得好，靠山吃山，靠水吃水，我们汪家村地处武陵山腹，对面便是著名风景区天门山，我们汪家寨要想早日脱贫致富，也只有靠这观音山了。观音山风景秀丽，气温宜人，是旅游休闲的好去处，我们不妨借开发天门山的东风，开发利用观音山的旅游资源。”
李书记的发言立即得到与会人员的拥护，村主任曹玉趁热打铁，在会议上提出由村委会在村里组织一些经验丰富的青壮年，成立景区旅游资源考察小组。村里的青壮年纷纷地站出来，表示愿意深入莽莽观音山进行探险，查找旅游资源。
7月20日，考察小组带足干粮和水上了路，一行人饿了就摘来野果充饥，晚上宿在山洞里。五六天的考察证实了观音山上以前只听传说但无人踏足的南天门、长城路、观音坐莲台、桌子岩等景观。但是因山中雾气太重，走远了怕迷失方向，一个星期后，考察小组决定撤出观音山，重新修整后再进山。
8月15日，考察小组再次起程。起程前，李慈祥组长向队员们交代，这次要对观音山腹地作进一步考察，队员们结伙后尽量分散行动，但又不能隔的太远，山中经常有野猪、春猴、黄猴出没，进入观音山深处后，如果发现野兽，要立即吹响哨子，大家好赶来援助。
进山后，走着走着，张金长发现前面有一件锈迹斑斑的东西，叫住李慈祥，两人手挽着手，顺着结网的枯藤试探踩去。李慈祥一手攀住一根树藤，一手拉着张金长，让张金长俯下身去捡起这件东西。张金长拿起此物，原来是一把砍刀，因年代代久远，捡起时仅剩下一个铜柄了。两人马上做出判断：这里有人来过。
第五天，考察小组已爬到观音山的山顶，一组队员腰捆着结实的绳子，顺悬崖朝谷地放下，在悬崖处，一个队员发觉脚踩的地方有泥浆般的东西，他掀开枯枝和茅草仔细一瞧，发现此处与天然石壁不同，好像是人工垒成的，大小三丈多，再用手搬开一块泥块和一片乱石，泥块中含有石灰、沙浆，还有一种黏糊糊的物体。
茫茫观音山中探出金饰
他在险崖上立即吹响哨子，上面的人赶紧把他拉上去。他把采集上来的样品摆到考察队员面前，通过有经验的队员分析，大家惊奇地发现了一个被封堵的暗洞。考察小组组长李慈祥面对这一发现，决定亲自下去探个究竟。他下去之后，见到眼前是一个朝天石洞，洞前有一小块可让人站脚的峭岩，但不知为什么会被人封堵，若不仔细查看，还真难与崖壁相辨。古人为什么要封住这个洞，洞里到底有些什么呢？
下午，考察小组对封门洞作了标记后返回营地，次日，考察小组成员回到汪家寨村，立即找到村里年长的老人打探，但是村里80岁以上的老人都不知道这个洞。看来这个封门洞是在受到极其保密的行动下进行的。
10月12日，李慈祥带队挖洞，可是用铁锄根本挖不进去，于是就用炸药放炮。坚固的洞门仍然不动声色，队员们只好放一炮，爬一点土，坚持工作了3天，才挖出两三米深。这时，洞旁露出一个耳洞，耳洞是空的，李慈祥划燃一根火柴，在耳洞的岩孔里发现有一根根像乱草根似的物体，他轻轻用手掏出，拍一拍便露出闪闪的金光。洞里有金子！李慈祥先后取出搁在岩孔中的金钗、金簪、金箍等物品，共14件。
洞里有金子的消息很快传到了永定区委，区委书记得知情况后，亲自驱车赶到汪家寨村，对村民挖掘观音山的封门洞一事进行具体布置：为了保护好这一重大古迹，使封门洞得到详细考察，决定让村民暂时停止行动，等探明原因后，由国家文物专家来进行挖掘。
后来，通过鉴定，专家们一致认为，这是一批元明时期的宫廷饰物，已有几百年的历史。这十四件珠宝中，十七花金钗、鸟头金簪两件，属国家二级保护文物；叶花金钗、素金簪、凤头银钗、凤头银簪、莲花银簪等八件，属国家三级保护文物，其余为一般饰品。此批文物的价值约7000万元左右。
仅耳洞的财宝就有如此高的价值，那么洞内的财富更不会少了，这些金子是哪里来的呢？难道就是传说中的野拂宝藏？很有可能，封门洞虽年月已久，但里面的文物已鉴定出来是元明时期的宫廷饰物，可见建洞时间不会早于元明，而李自成藏宝天门山的传说与之不谋而合。
二、野拂护宝天门山
关于天门山，一直有个传说：明末，闯王李自成带领农民义军大败明军，攻陷京城后，占领了皇宫，掠夺得大量的宫廷珠宝，后来李自成败退出京时，将国库金银财宝席卷一空，派手下大将李过将宝藏藏起来，意图日后东山再起。李过削发为僧，法号野拂，带着一百多名徒弟，从镖局里领回其代保管的一只只沉重的木箱，装运上船，而后，挂下风帆，趁暮色降临出发了。沿澧水而上，两岸陡壁险峻，风光优美，野拂自然无心观赏。船队一路沿途在岩泊渡、沙刀湾、宜冲桥等处停靠，船越往上行，滩头越激，越是难进。几天过后，船队止于古镇溪口境内，野拂命船公将船停在五狮寨下的平坦村岸边。他眼望两岸，一边是悬崖陡壁的高山，一边是物产丰富的开阔山地。
下船后，野拂站在平坦的岸边，仰望五狮寨，五个山头像五只伏在河边的狮子，气势雄伟，显的生龙活虎。山上有一座庵，叫五狮寨庵，整日香烟缭绕，他觉得此处是一块难找的风水宝地，可安息养年，可自耕自足，还可以操练兵马，便决定暂住此地，等待闯王举事的号令。
他上山到五狮寨庵求见住持，庵里住着二十多个年迈的尼姑，住持见野拂远道而来，真诚地邀请野拂来庵施法。船队在平坦岸边停靠下来后，野拂与众徒弟上庵进行小小的休整。
不久以后，野拂觉得庵太小，不是长久之计，便向庵主静安师太吐露出自己的心愿。静安师非常理解，便写了一封推举信给天门山寺的方丈，叫野拂带上，投奔她的师兄。野拂自是万分感激，他把静安师太的信揣在怀里，带着徒弟登船直奔天门山寺。过了几天，野拂的船队驶到永定境内，停到岸边，带上五狮寨庵静安师太的举荐信来到天门寺。法圆方丈见到师妹的亲笔信，又看到野拂生得浓眉大眼，气度不凡，就决定收留他。
因野拂和尚带来的徒弟众多，天门山寺又专门为他新修了宅院。野拂在天门山寺当和尚多年，祖师殿匾额上的“天门仙山”四字，相传为他所书，今有碑文记载：野拂在天门山寺里每日“枕戈待旦，拔剑登坛。有朝一日，恢复中原，扫平寰宇。”
野拂藏宝的天门山
随着天门山寺香火日益鼎盛，名声日渐散开，本来隐瞒了身份的野拂渐渐难掩其踪。有一天，野拂正在寺庙中盘腿清休，静心练功，听到门口有一帮家伙正在吵吵闹闹，且点名说要见自己，正欲闯进寺门。早练就了听风辨色之技的野拂依旧闭目养神，不用看也知道是一帮彪形大汉，虎虎生风的走来。大汉各个体形高大，身板结实，光闻其在地上行走那份轻劲儿便知都是几个不赖的练家子。
几个弟子在外阻挡，眼看就要拦不住了，野拂一个翻身便翩然而出。野拂笑吟吟的望着这些汉子，默然不语，一时倒把他们都给镇住了。为首的那个汉子看来是领头大哥，壮了壮胆，举起一把青虎弯月大刀，开口问到：“你就是野拂？”野拂微微点了点头。只见那汉子一时来了底气，朝野拂吼道：“好，老子和哥几个千里迢迢来会你一面，你先弄些好酒好肉来，让哥几个解个馋虫再说。” 野拂哈哈一笑，“这个好说，我给你们弄桌饭来就是。”
说罢，野拂让弟子从里屋抬了一箩筐谷子，摆在了自己面前，只见野拂双手灌足真气，五指并拢，噌噌噌的往谷子中来回插了数十下，空中一阵金黄色的花雨舞动，霎时谷壳铺了一地，而只余筐中一堆白花花的大米。接着野拂往筐边轻轻一拈，需要两个大弟子抬的大米，便被他轻而易举的拎到了厨房。
厨房灶门前摆着几个大茶树蔸子，茶树蔸比一般的木硬，弟子平时都用大斧子劈开，野拂一手两个茶树蔸子，拎到了大院，一个个竖直插在了面前。只见其双掌一挥，噼噼啪啪一阵响声，茶树蔸子就已经变成匀称的小木块散在了地上。野拂一卷双袖，木块便整整齐齐码在了一边。又一挥大袖，几个小点射出，那些莽汉一个个就扑通扑通跪了一地，原来是被茶树碎木片点了膝盖穴道，靴中所藏的匕首纷纷弹向空中，正好打中了从他们头顶飞过的几只大雁，扑楞扑楞掉了下来。
野拂轻轻地拍了拍手，笑道，“出家人不动腥荤，诸位请自己动手吧！”而那些莽汉一个个早已吓的目瞪口呆，一个个磕头如捣蒜的大呼饶命。原来他们竟是朝廷得到风声，派来加害野拂的密探。朝廷欲斩草除其根，不料派来的人竟被野拂的神功吓住，真是“偷鸡不着蚀把米，赔了夫人又折兵”。
但是形势还是急转直下，农民义军最终土崩瓦解，清廷建立，野拂忧郁成疫，于清顺治十七年（公元1661年）去世，葬于慈利县高峰茅庵。而那几大船金银珠宝，自野拂和尚死后，再无下落，据说野拂临死前，将带来的财宝全部分散秘藏于天门山中几个秘密去处，并用毒酒将藏宝民工全部毒死，只是这种说法无从考证。
观音山的出土文物未必就是野拂埋藏的全部财宝，因为，距其不远的莽山地区，也流传着闯王宝藏的传说，吸引着百年来探宝者的目光。
三、迷雾重重的莽山闯王宝藏
湖南南部边陲莽山脚下的天塘村，是一个保持着两百年前历史风貌的古老村落，在这座神秘的村庄里，几百年来，一直口口相传着一句充满玄机的秘诀：“石岩冲，三座桥，慢行百步走，三窑金”。据说，只要能破解这句秘诀当中所藏玄机，就能得到一笔巨额的财富。而这笔财富，则正是明末农民起义军领袖李自成兵败后，带到莽山的“九驴十八担”金银珠宝。
从古至今，这句神秘的口诀引诱着无数人前来寻宝。70年代末期，正是莽山寻宝行动的最高峰，为了得到这笔诱人的宝藏，天塘村里的5个男丁在一个月黑风高的晚上秘密结下了盟约，他们面对祖先灵位发下重誓，无论谁先发现了宝藏，都要有福同享、有难同当。他们将很多地方都挖过了，但没有什么发现。没过多久，恐怖降临了，寻宝的村民居然一病不起，不久便有人离开了人世。传言，他们是遭到了守护宝藏的亡灵的死亡诅咒。村民死后，恐怖并没有因此而结束，有人在晚上看到了令人不寒而栗的一幕。
村里好多人都看见一个披头散发的人影，晚上山上有一团火飘来飘去，像鬼火一样，村里的小孩子都不敢出来。披着长发的诡异身影，令人毛骨悚然的无名鬼火，这一切似乎在预示着将有什么事情发生，参与了这次寻宝的村民们惶恐不安，但细心的村民却发现，村庄后面的大山里，有几个土堆被挖动了，旁边还散落着一些陶器和瓷器的碎片。
原来，村里出现的鬼影是盗墓贼在装神弄鬼，掩人耳目，但奇怪的是，很多有价值的文物都被盗墓贼随便丢弃掉了，这些迹象很不符合常理，那么这伙盗墓贼究竟是在寻找什么东西呢？这件事情很快引起了天塘村一位叫谭相吉老人的注意，他仔细查看了被盗墓贼丢弃的文物后，做出了大胆的推测，这伙盗墓贼一定是在寻找传说中李自成留下的“九驴十八担”财宝。莽山周边地区的许多地名，如奉天坪、永昌村、米脂坳、马鞍山等，都似乎与李自成的封号以及他老家地名息息相关，另外，《宜章县志》中还有与李自成相关的支言片语，“顺治六年正月，闯贼余党一支虎，败遁过郴，杀戮甚惨”。
村民发现的这个岩洞，洞口非常隐蔽，洞内怪石嶙峋，青烟缭绕，寒气逼人，在洞口的一个平台处，留有一层防潮的三合土沙层。很显然，这里应该有人活动过，根据这个充满皇家风范的洞名，传说中李自成所带的宝藏，应该就藏在这个岩洞之中，但经过仔细发掘后，结果却完全出乎人们的意料——除了一些铜钱外，没有别的宝藏。
莽山中也有闯王宝藏的线索
难道说有关李自成所携带的“九驴十八担”金银珠宝的传说只是一个以讹传讹的结果，又或者说这批数目巨大的宝藏仍旧还藏在一个鲜为人知的陷蔽之地，就在寻宝隐入绝境的时候，突然有了一个新的发现，在与莽山相距近80里外的白沙圩乡，村民们找到了一块刻有李闯王之墓的石碑。石碑高约2.5尺，宽一尺，厚约0.5尺，碑文为阴刻。这就更加证明了李自成的归宿是在莽山。
李闯王墓碑的发现，虽然对于宝藏的发掘并没有起到直接的帮助，但人们认为这或许是为寻找那批传说中的宝藏指明了一个新的方向，藏宝的地点并没有在李自成军队曾经活动的莽山核心区，而是在其相反的方向。
经过逆方向寻找，终于又有了惊喜的发现，在路边的山坡边上，有一堵人为垒砌的石墙，仔细观察可以发现，这并非一项简单的工程。难道那传说中的宝藏就埋在这石墙的里面，如果不是宝藏的埋藏地点，那么，在这深山老林，人迹罕至的地方又为什么要兴建一个如此浩大工程呢？
一般老百姓是不会搞这个工程，因为它长有一百多米，宽有十多米，有三层。经过考证，在距离这石墙不到一公里的地方，原本有一个巨大的山洞，名叫溶家洞。溶家洞处于莽山的背面，岩洞非常大，有一个水洞有一个旱洞，据说可以藏一万多人。当地村民一直盛传，被清军连续追杀而穷途末路的李自成就曾躲进洞中。但由于山体遭受雷击，溶家洞的洞口被掩埋。
为了探寻李自成那巨额的宝藏，很多人先后投入到溶家洞的发掘当中。但至今仍没有人找到传说中的宝藏。
一代英雄李自成最终到底魂归何处?他传说中的宝藏又藏于何方?在历史遗留的蛛丝马迹中，人们不断地探寻着，试图揭开那些动人传说的神秘面纱……
