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作者通过对中国历史上的“华夷之辨”进行讨论，说明古代中国是以文明礼义为标准进行人群划分的，没有种族主义倾向。而以本国为荣的“中华思想”，则是建立在中国文明程度较高的基础上。
贬低异族是普遍现象 以本国为荣，各国均是如此。ＮＨＫ（日本国家电视台）在以“丝绸之路”为题材录制特别节目时，想考察是否面条向西传到意大利后，成为意大利式实心面以及通心粉，调查人员推断面条是马可·波罗在１２９５年从中国带回威尼斯的。然而，把这种推断向意大利人讲时，对方勃然大怒道：“实心面在罗马公元前就存在了，怎么能说是马可·波罗从中国带来的呢？”为了防止对方更加恼火，这个话题只好就此打住。 这种以本国为荣的思想，其实质便是自豪感。 与中央的“华”相对，生活在其他地域的人被称为“夷”、“狄”、“戎”、“蛮”。这些字中有的表示怪兽和虫类，单从字面来看，便可知表示异样。将与自己生活方式不同的部落群体比作野兽和虫类，这在历史上比较常见。日本大和王朝时期，将不降伏的部落称为“雄袭”、“虾夷”，甚至“土蜘蛛”。 将夷狄戎蛮作为对四方异族的称呼始于战国时期，当时为东夷、北狄、西戎、南蛮。 中国史书不重视身体特征 被称为中原的文明中心地，曾经也处于民族混居的状态。中国诗书中有一大特征：从《史记》到《汉书》，正史记载开始采用纪传体形式，众多民族相继登场，关于这些民族的风俗和习惯，如文身、发型、服装及居住情况等都有过描写，唯独对外貌身体特征没有记载！ 古希腊历史学家希罗多德的《历史》曾详细描述了民族的体貌特征。例如，关于居住在阿尔泰山脉西南麓的阿尔吉帕民族的描述如下：民族中，无论男女都是秃顶，狮子鼻子，长下巴。《日本书纪》中也有关于土蜘蛛部落的体貌特征描写：身短，手长。被认为极为翔实的《史记》中竟然没有关于外族体貌特征的描写，不可思议。 中国的史书中，描写民族身体特征的是《三国志》中《魏志·倭人传》的一段记载：又有侏儒国在其南。人长三四尺。这被认为是最初关于身体特征的描写。 古代中原是国际化社会 古代中原多个民族杂居，互相影响，并产生了混血儿。生活于中原具有中华思想的人民，其实并非单一民族。他们所处的环境，可以被称为国际化社会，而他们引以为豪的也并非血统，而是文明。文明程度高的地区便被称为“诸夏”。在此背景下，儒家也成为一种文明主义。 可以设想，如果诸夏以血统为骄傲，那么必然会对夷狄蛮戎的身体特征详细描写，以区别于自己。 |
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