网络文学长于想象，天马行空似乎奔跑得过了头。对此，传统作家直言“看不惯装神弄鬼”、“不知天上人间”。如今热门网络小说的类型大致可分为玄幻奇幻类、架空历史类、穿越类、武侠仙侠类、灵异惊悚类等。若进一步细分，仅玄幻奇幻类就可分为东方玄幻、转世重生、魔法校园、王朝争霸、异术超能、远古神话、骇客时空、异世大陆、吸血家族等。一言以蔽之，便是上天入地无所不能，极尽怪力乱神，想象力“爆棚”。
网络写手持续高产。仅盛大文学旗下的起点中文网、红袖添香网、晋江原创网每日更新的字数就逾3800万，累计发布字数超过340亿，拥有70多万名驻站作者。《重生之官路商途》、《陈二狗的妖孽人生》、《斗破苍穹》、《近身保镖》等热门的书每天斗有10多万的阅读者。有人计算，10余年来的网络原创作品无论按字数还是按篇计已经远远超过60年来纸质媒体发表的文学作品的总和。
集体写作 互动模式赢得读者
在复旦大学中文系副教授严锋看来：“网络文学最伟大的地方在于它的全民文学性。”他进一步为笔者解释道：“置身网络，每个人都成为作家，每次发帖都是类文学的表达。它开启了一个集体写作的时代。”他以“天涯杂谈”版块为例，指出其中不少帖子兼具纪实性与文学性。
网络文学的亲和力还在于它能与人即时“聊天”。看到读者跟帖哀求“赶紧更新吧”，作者就可以一口气码出上万字来；看到喜欢的人物死去，读者还可以凭借深情的呼唤让作者将其起死回生。点击率和读者的实时反馈常常能够左右作者的写作方向。这种平民化的互动模式在《长篇小说选刊》副主编马季看来是“改变了‘你写我读’的精英化书写方式”。
看看网络写手飙升的身价就知道他们有多受欢迎了。2008年3月，以《鬼吹灯》系列成名的网络写手天下霸唱以年收入385万元入选“福布斯2008中国名人榜”，《明朝那些事儿》的作者当年明月也以225万元的年收入上榜。他们才不过30岁出头的年轻人，论起年收入却遥遥领先于莫言、贾平凹等老牌传统作家。
拓展领地 敞开胸怀能否合作
嘴上不承认，其实传统文学中的出版业早就与网络运营“合谋”了。“泡”在文学网站付费追看网络作品的人或许不多，但是绝大多数读者对于阅读网络小说的经历都不陌生。痞子蔡、安妮宝贝、宁财神、当年明月、天下霸唱、何马等畅销书作者都是最先被网络捧红的。他们的《第一次亲密接触》、《告别薇安》、《缘分的天空》、《明朝那些事儿》、《鬼吹灯》、《藏地密码》也一“出网”就走红，在竞争日趋激烈的出版狂潮中分得一杯羹。眼下的卓越网文学类图书销售排行榜上，位置靠前的李可的《杜拉拉升职记2：年华似水》、顾漫的《何以笙箫默》、舒仪的《格子间女人》、韩寒的《他的国》等书都是网络首发的。一部作品一旦点击率高，就有了源源不断的生命力，不愁没有书商涌到门前。
盛大文学公关部经理燕小姐告诉笔者：“对于我吃西红柿、唐家三少等知名网络写手来说，新书上传前或者刚刚上传时，简体和繁体字出版就已基本确定；而对于新作者来说，只要作品表现出色、受到读者欢迎，基本都能在写出15万字前确定出版或者明确意向。”难怪有学者认为网络文学“出网”后衍生的下游产业链能量巨大。
同时，网络写手也积极向传统文学看齐。近三年，“网络作家高级研修班”深得网络写手欢迎，那些在网络上叱咤风云的好手都在课堂上恶补过人文社科知识。天涯社区CEO邢明对笔者说：“网络文学原来是对传统文学构成挑战，现在是拓展传统文学的发展空间。”严峰则指出：“传统作家在网络平台上打擂不靠谱！他们根本不了解网民对文学的期待，他们的作品也不是网民的‘菜’。当然传统文学也有自己不容侵犯的领地。”
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