岁月·纪实
□文/黎俊忻
图/文仕工作室
中国传统绘制地图的方式，近似于画山水画。以散点透视标示出山峦、湖泊和城池。这种地图只能显示出相对位置，无法像带比例尺的现代地图明确显示地理概貌。后者的绘制方法是西方传教士带来的。
这幅由英国地理学家詹姆斯·怀特所绘的《广州城及其郊区规划图》正属此类。原图为铜版彩印，年份标示为1840年。图中以广州府城（包括当时的旧城及新城）为中心，东起黄埔洲西岸，西至珠江南北行水道，北沿五层楼环城城墙，南达珠江南岸边缘。城内重要标志，如官员府第、各大医院以及六榕花塔等都有明确指示。包括惠爱路（即现在中山路）在内，城内城外标有路名的街道将近二十条。其他穿插纵横无不了然。其比例之精确在现存的广州古地图中甚为罕见，它提供了广州建筑物、街道变迁的重要参考信息。
此外图中对十三行商馆区有一特写，尤为值得注意。在特写的小图中，新旧中国街、新豆栏以及各国商馆的位置都清楚标明。可考者如宝顺行（Paou shun）、丰泰行（Fung tae）等的位置与1925年马士的《东印度公司贸易编年史·卷三》附图极为相似，只是拼写稍有差别。最特别的是，十三行一带在大图中看，其海岸线呈现向江心凸出的形态，再往西面则完全没有沙面一地。这与同期其他地图有较大差别。
究竟詹姆斯所绘是当时的真实情况，还是另有原因导致这种差别？在鸦片战争前后极为敏感的时期，詹姆斯如何突破对外国人的严格限制，进行实地尤其是城内陆理的测绘，或取得制图必须的资料？相信这些问题若得以更详尽的考证，此图对考查广州历史地理的意义将更为明确。
