江南贡院是我国古代最大的科举考场之一。始建于南宋，起初为县学、府学考试场所。公元1368年，明太祖朱元璋定都南京后，集乡试、会试于此。公元1421年，明成祖朱棣迁都北京，这里留作乡试考场。后经不断扩建，至清光绪年间已形成一座考生号舍达20644间的中国最大考场。仅清一代，通过江南乡试后考中状元者达58名，占全国状元总数的一半以上。唐伯虎、郑板桥、吴敬梓、吴承恩、方苞、袁枚、林则徐、曾国藩、左宗棠、李鸿章、陈独秀等名人均与江南贡院有着直接联系。
目前，江南贡院主要收藏展示科举文物史料及研究中国科举制度。馆内至今仍完好保存着二十三块《省级重点文物保护单位——贡院碑刻》等一批珍贵历史文物，浓缩了中国科举制度的精华。这里还定期举行“状元巡游”“跳龙门、拜魁星”、“模拟乡试”及着古装摄影等活动！
