每个民族都有其独特的性格，人们常常谈及英国人的矜持、法国人的浪漫、日本女子的柔顺等等，同样，美国人的性格也有其明显特点。
凡同美国入有过接触的，大抵都会认为美国人待入热情、开朗大方、易于接近。当你初次结交一位美国人，他会对你侃侃而谈，甚至滔滔不绝，使你毫无拘束之感；当你走在街上，对陌生人无意．多看了几眼，他也许会向你微笑着点头致意，或者招呼一声“哈罗”；如果你的车子在路上抛了锚，会有热心人过来帮你修理；如果你在大街上迷了路，也会有人热心地为你指点。旅游胜地夏威夷岛上的居民尤以好客著称。贵客一踏上夏威夷岛，就会有美丽的夏威夷姑娘为他献上花环。这种花环系用新采摘的兰花扎成，幽香馥郁。夏威夷州又被称为“阿洛哈州”，“阿洛哈”一词有“您好”、“欢迎”、“再见”等多层意思，在夏威夷群岛上，“阿洛哈”之声处处可闻。夏威夷人正是用芬芳的花环和亲切的“阿洛哈”呼声来欢迎千千万万的客人。
许多游客看到美国人做事的快节奏感到困惑不解。初到美国的人，第一印象大概就是美国人个个都匆匆忙忙。城市里的人似乎总是赶着到什么地方去，即使被阻片刻，就变得很不耐烦。起初，你也许以为这是对你的不友好表示。公共汽车司机催促你；商店的售货员急急忙忙地对待你；你在街上走，后面的人一推就走到你的前面。你买东西或到外面吃饭，没有人跟你说笑寒暄。别以为美国人这样匆忙是对你表示不友好。通常，大城市以外的生活步伐就慢多了，其实，别的国家也有这种现象。
住在纽约、芝加哥或洛杉矶等大城市的美国人，往往觉得人人做事都同样在赶；他们预期别人也“推一下”，跟东京、香港、贝鲁特或圣保罗的人没有不同。不过，他们一发现你是异乡人，多半会表示友善并尽力帮助你。他们当中的许多人初到城市时，自己也是异乡人，他们记得踏入一座新城市时，心理有多惊恐。如果你需要帮忙或想问什么问题，可以找一个面容和善的人，对他说：“我是外地来的，你能帮我一下吗？”
此时，大多数人会停下来，微笑地给你指点途径或答复你的问题。但你必须让他们知道你需要人帮忙，否则他们多半会从你身旁走过，根本不会注意到你是外地人，也不知道你需要帮忙。你偶尔会遇到一个本身太忙或赶着办事没法帮你的人。遇到这种情形，你也不必气馁，只要另找别人。大多数美国人都乐于帮助外来客。
美国人非常看重别人对自己的印象。他们一致推崇那种受大家喜欢、具有吸引力的人。因此他们总是希望能同别人无拘无束地接触，并结识更多的朋友。美国人互相交往时，不喜欢服从于别人，也不喜欢别人过分客气地恭维自己。美国人所担心的是被别人视为不易亲近的入而受到孤立，这对平民百姓来说，意味着寂寞；对政客们来说，则意味着竞选的失败。因此。美国人交朋友的特点是交情泛泛他们同大家的关系都十分融洽，希望给别人一个好印象，但是却往往缺乏那种可以推心置腹的知交。有位美国人对此曾作过十分中肯的评价，他说：“美国人能够与人一见如故，迅速博得对方好感。但是一周之后，他们会把你忘得干干净净。他们喜欢新东西。如同对待自己的旧车一样，他们也废弃自己的朋友。在结识人方面，没有人比我们更迅速，但在建立一种真正的友谊方面，却没有人比我们感到更为困难。”
美国人性格的第二个特点是独立进取。他们不喜欢依赖别人，也不喜欢别人依赖他们；美国人从小便养成独立奋斗、不依赖父母的习惯。在街上，每天清晨都可以看到十一二岁的男孩挨家挨户送报纸，不论风雷雨雪从不贻误。有些女孩很小便到邻居家去帮助照看小孩。他们的父母都认为让子女从小自强自立，对他们将来到社会上去生活大有禆益。在这种教育下长大的孩子，一生都以独立进取作为为人的宗旨。他们求学时，靠自己的成绩获得奖学金，靠半工半读挣取学费；成年后，他们纷纷离开父母，自立门户；一旦结婚成家，他们更是独往独来，要靠自己的本事在美国社会的生死场中争得一席之地；年青夫妇生儿育女，也完全靠自己抚育，不指望祖母或外祖母照顾孙儿孙女；当孩子们长大后，家庭就有所分工，一般说，做饭、洗衣、打扫房间是妈妈的事，修理用具、修剪草坪、擦洗汽车是爸爸的事，摆桌、洗碗是女孩子的事，收拾娱乐室及管理小动物等是男孩子的事。不过，在美国这种独立精神往往成为老人的悲剧。一个老年人丧失了生活能力时，他那些自扫门前雪的儿孙们是很少来照看他的。美国有不少老年人便这样在孤独寂寞中郁郁死去，有的甚至死去多日还无人发现。
美国人性格的第三个特点是讲求实际。他们不象法国人那样喜欢漫无边际的幻想，也不象英国人那样讲派头、要面子。美国早期历史造就了他们善于在逆境中不气馁、看准目标、孜孜以求的性格。他们认为，死要面子意味着一事无成，耽于幻想则意味着一无所有。他们钦佩的是那种精明强于的人。他们喜欢一切都自己动手，大小事情都能自己解决。多数美国人都懂得怎样使用机器、修理电气设备、油漆家具和粉刷墙壁。他们认为，做这些生活中的粗活理所当然，绝对无损体面。相反，那些书呆子、假绅士，健谈短行才会被人取笑。
美国人在金钱上也非常务实。付出劳动便要取得报酬，求助他人便当以惠相报，在美国人看来是天经地义的。所以他们在劳动与报酬方面计算得清清楚楚。搭乘别人的汽车要分担汽油费；使用亲友的电话要交电话费；朋友们一起去吃饭，通常是各付各的钱；甚至小孩子在家帮妈妈洗碗也要索取报酬；父母到儿女家小住还需交饭钱。
美国人性格的第四个特点是格外看重成功的价值。人们常说，美国人的性格是在激烈竞争的环境中形成的。生活在这样一个充满角逐的社会中，只有强者方能出头，只有打败所有的对手，才是成功者。在美国人眼里。重要的不是一个人的家庭背景，而是他本人的才华和能力。哪怕是个小孩子也要竭力在学校中出类拔萃，才可讨得父母的欢心。他们似乎也明白，受父母之爱并不是天生的权利，而是经过自己努力所获致的战利品。
如果拿美国和英国作比较，就会发现一个十分有趣的现象。在英国，如果你询问某人的身份时，得到的回答是一长串的祖宗姓名和头衔。在那里，一个人的出身往往决定了他的命运。在美国，别人向你详细介绍某人时，只会说：“这位是畅销书的作者”，或“这位是某某学校的网球冠军”之类，绝对不会大摆其家谱。这与美国的历史有关。北美殖民地时期，不存在固定的地位和传统等级，一个人只有靠成功才能出人头地。美国总统林肯曾经十分幽默地说过：“我不知道我的祖父是何许人。我更为关心的是他的孙子将成为一个怎样的人。”这实在是美国人特点的真实写照。美国人还有—个特点，便是好动不好静。他们总是追求新奇的事物，不断地改变环境，在冒险中寻求刺激。他们从来不满足于稳定的生活和安宁的环境；喜欢运动、旅行。变换职业，和四处迁居，有的甚至喜欢拿生命去冒险。在美国，大学教授可以去当公司经理，银行家也可能、夜之间改行当农场主。美国前总统杜鲁门在跻身政界以前就先后当过农民、杂货店老板、军官和律师。里根总统也曾从事过救生员、播音员和电影演员等多种工作。
你也许注意到美国人很好动。住在美国中部平原和中西部地区的人，往往只为同朋友吃顿晚饭，驾车到120公里甚至160公里外的邻城。他们为了看一场戏或听一次音乐会不惜跑到另一个城镇。许多青年就读的大学，距离自己的家和亲友的住处都很远；他们挑选远的地方，只是想“看看本国的另一个地方”。美国人喜欢在自己的国家里旅行，也喜欢到世界各地旅行。他们总想知道附近山头或邻市以外的地方到底是什么样。
美国人迁居的现象更为常见。据统计：美国每年约有4000万人搬家，平均每五户中就有一家三年迁居一次。这种频繁的迁居，在某种程度上反映了他们不习惯于平淡无奇的生活，渴望看到新地方、寻找新的就业机会、获得新成功的性格。每逢星期六和星期日，到处都可见到要搬家的美国入贴出临时广告，出售家中的大小物品。
有些美国人为了打破生活上的沉寂，甚至采取一鸣惊人的办法，拿生命当儿戏：纽约耸入云霄的摩天大楼，有人敢于从外面攀援而上；奔腾呼啸的尼亚加拉大瀑布，也有人敢于躺在铁筒中顺流而下；浩渺无际的大西洋，更有人敢于乘着气球飞越而过。美国人性格中的求新与冒险精神，确实是较之其他民族更为突出。
美国人的性格
Wednesday, 16 January 2008
美国人的性格特点和行为方式与中国相比是完全不同的，无论是赴美定居或是留学，考察都要与美国人接触，都要融入其社会当中去。要适应美国文化，自然就要了解美国人的性格、特点与行为方式。因此，要走出中国留学生的小圈子，多与美国人接触，了解他们的性格和特点，熟悉他们的兴趣与爱好，这样就可尽快适应美国文化。
美国人的性格特点
一、个人独立性：与中国人相比，美国人具有强烈的个人独立性。美国人一般都认为自己是独立的个人，其重要性超乎其他价值之上。在美国，家庭和集体也重要，但个人独立性和个人权利则至高无尚。这与中国人的观念差别很大，中国人往往将家庭、集体和国家的重要性置于个人之上。美国人的强烈个人独立性，与从小的培养和锻炼密切相关。美国小孩出生六个月后，一般就与父母分开单独睡觉，父母亲也从小教育和培养孩子自我独立和倚靠自己的特性。绝大多数美国人长大之后，都是自己选择生活道路，自己选择主修专业，自己选择工作生涯，自己选择婚姻对象。总之，自己掌握自己的命运，而不依附父母或社会之命。
美国人的个性独立性往往使他们以自我为中心，女子像有些不近人情，其实不然，但美国人的个人独立性，主要建立在倚靠自己奋斗和个人能力基础之上。而且，强调个人独立性的态度，也使美国人一般能尊重他人，相信所有人应是平等的。
二、竞争的意识：美国人具有强烈的竞争意识，在美国社会竞争随处可见在美国，到处可见到友好或不太友好的竞争，处处反映出美国人的竞争意识。美国人对体育的狂热，与他们的强烈竞争意识一脉相承。由于强烈的竞争意识，美国人非常崇拜运动场和生意场上的破记录成就，甚至日常一些不足道的成就也为他们所迷恋。有时竞争意识对美国人误导很大，如对一本书或一部电影，他们往往不是以内容的如何，而是以能否成为畅销书或多少票房价值来衡量其成就。在大学里，学生则非常重视表面的学习成绩和评分等级，或平均积分达到多少等。
而中国人一向推崇“和为贵”，行为准则讲究谦虚谨慎，且做事要三思后行。这与美国社会的竞争状态大不相同，所以中国人往往一下子很难适应美国人的激烈竞争心态。对于留学生要来讲想适应在美国的生活，就必需改变中国人的传统习惯。
三、坦承与直率：在中国所谓的“面子”被视为比生命重要，无论是说话，做事，人们总是把“面子”放在第一位，深怕伤了自己和别人，有时甚至会作出“宁要面子，不要里子”的事来。而美国人坦承和直率，直言不讳，不善于转弯抹角。对他们来说，问题的实质和利益的所在，远比保全“面子”更重要。在交谈中，美国人也是直入主题，他们觉得过分的客套是在浪费时间，因为美国人的时间观念非常强。
对美国人的坦诚与直率，中国人开始会不很习惯，需要一段适应的时间。美国是个多元化社会，大多数人已养成“对事不对人”的态度，有意见大声说出来，即使不正确也没有什么关系。不过，这说来容易，做来难。但是为了融入对方的社会就要适应人家的社会特点，不是吗。
四、时间的观念：美国社会由于竞争激烈，充满了运动和变化，人们始终处于奔忙之中，结果也就养成了美国人的紧张时间观。对于美国人来讲时间真的就是金钱。大多数美国人都有一个时间登记表，每天的事情安排得满满的，非常紧张。美国人紧张时间观的最大好处，是作事效率高。确实一天到晚总是在奔跑，怎能没有效率！相比而言，中国人的时间观很长，做事动辄以天来计算，而不像美国人以小时来计算，效率自然要差。美国人的紧张时间观，也使他们约会一般非常准时。相反，不少中国人没有时间观念，约会经常迟到，甚至迟到数小时。这种习惯在美国很难被人接受。在缺陷方面，美国人的紧张时间观，除对事物和历史缺乏深刻认识外，就是与实利主义密切相连。美国人的紧张工作，就是为了成功，而成功的衡量标准，最容易表现在赚钱多少上。
五、守法与公德：美国人处处以法为先，强调按法律办事，做事大都有合约，双方签字，依法行事，如违反则按规定处理，没有什么情面可讲。这与中国人重情，是不同的，所以签署任何文件时，务必弄清其中规定，如有不清楚的地方，一定要弄明白再签字，或拒绝签字；一旦签了字，就要依约行事，违反就要受罚，不可不慎。
绝大多数美国人都有很强的公德心性格，在一举手一投足的行为中都能表现出来。如进入室开门时身后有人紧随，美国人一般都会将门扶住等后面人接手，以免门关上时撞到后人身上。如果你替别人扶住门，他也一定会说一声谢谢。在美国学习与工作，与人相处必需注意公德心。这不仅是基本的处世礼貌，平日如能多加注意，也会得到别人的善意回应。
六、权利与义务：我们常常在美国影片中听美国人说到“你有权如何，如何”其实这是美国人的一大特点，是权利与义务分明。对美国人而言，该享有的权利决不会放弃，如遇受损必据理力争，即使好朋友也不行，该上法院时决不会忧豫。所以，中国留学生如遇权利受损，就要据理力争，不可忍气吞声，以为留个情面，套个交情，以后事情好做。但美国人是只讲规定，不讲交情。
他们虽然不把义务放在嘴上，但他们对自己该尽的义务非常清楚。以租房为例，住户和房主的义务订得很清楚，然后按规定行事；如大家合住，每个住户都有维护房间整洁，保持住所安静的义务。如果某人未尽义务，合住的其他人就会出来纠正。一般来说，美国人只要认为有人未尽义务就会管，甚至告到警察局去。这与中国人“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”的传统非常不同，留学生初到美国往往会觉得不能适应。总之，美国人的权利与义务讲得分明，一切按照规定来，自然相安无事，而且更可相互尊重，容易相处。
