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海盗多在20岁到35岁之间，出身半自治的索国邦特兰地区，过去的身分包括渔民、民兵与技术专家，现在全都变成有钱人，开名车住豪宅，还娶少女为妾。近日他们频频作案，让过去一年间穿越亚丁湾的商船保费暴增10倍，船公司付赎取回商船与船员的代价在30万到150万美元之间。
真正参与劫持行动的海盗只是少数人，整个不法勾当则涉及更多人。一名最近去过艾尔的男子表示：“负责打劫的通常是7到10人。他们配备快艇与重型武器，用鹰爪勾和抛索爬上商船后再接运同伙上船，约50人会留在船上，另外约有50人在岸上待命接应。”
据德新社11月20日报道 他们开着名车、住着豪宅、花天酒地，用的是最新款的手机，娶的是最漂亮的女人。 单看这些描述，就像在说那些炫目的说唱艺人，但这同样可以用在索马里海盗的身上，他们正摇身一变，成为“非洲之角”的新贵。 索马里北部半自治的邦特兰省港口城市博萨索的商人达希尔·萨拉德·穆斯说：“他们很招摇———开名贵的跑车，用价格不菲的手机和电脑，住宽敞的豪宅，娶漂亮的妻子。” 索马里的海盗活动最早源于上世纪90年代一些渔民发起的运动，当时他们联手反对非法捕鱼和向海中倾倒污染物。 尽管这些强盗仍坚持这是他们的主要动机，但随着航运公司不得不支付越来越昂贵的赎金来赎回船只，海盗也已成为一个暴利行当。 尤其是近几年来，一些年轻人在看到自己的同龄人过着一掷千金的生活后，都抢着来分一杯羹，这个行当就像滚雪球一样壮大起来了。
东非海员援助组织称，目前有1000多名海盗在亚丁湾活动，而2005年还只有100多名。 由于这是索马里唯一实现增长的产业，邦特兰甚至还出现了几个海盗的避风港。 埃勒、加罗韦、哈拉尔代雷等海盗据点正成为蓬勃发展的新兴城镇———至少相对于索马里其它地区来说是这样。血腥的叛乱、干旱以及粮食和燃料价格的上涨使得数百万索马里人不得不靠粮食援助来维持生计。
难怪这些城镇的居民对海盗的生活充满憧憬。 在加罗韦开男士服装店的穆罕默德·阿里·亚罗说：“海盗是最好的顾客，因为他们不会像其他人那样讨价还价，他们会买昂贵的衬衫、裤子和须后水。女孩子们喜欢和海盗约会，因为他们出手大方。” 邦特兰的官员一方面尽力淡化海盗的受欢迎程度，一方面也承认，这些海盗通过炫耀财富赢得了更多的肯定。 |
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