小鱼的成长过程中，蛋白质的摄取非常重要，对于刚出生的小鱼，笔者都是自己孵丰年虾幼虫来喂小鱼，而喂食的量则是以小鱼肚子大小为依据，喂至小鱼的肚子呈半圆形即可。当小鱼的肚子后再继续喂食，笔者都是每二小时喂一次，一天喂下来大约可喂六至九嚏C
孵丰年虾对很多鱼友而言是非常麻烦且费时的，不方便孵丰年虾的鱼友们也可以幼鱼专用饲料喂食，但幼鱼专用饲料多为粉状，故应注意水质，确定小鱼有吃完。其实用饲料的效果通常不如丰年虾或其他活饵好，主要是因为刚出生的小鱼不知道饲料是可以吃的，所以都需要经过几次的喂食后才知道要吃饲料。另外，饲料不比活饵美味，所以要小鱼吃到肚子圆圆的话，那就要慎选饲料了。
若以丰年虾或其他活饵来喂小鱼的话，通常三个星期左右后就能开始配合长成饲料来喂食。先以饲料少量喂食后，再喂丰年虾或其他活饵。由于饲料在鱼的肠道停留时间会比丰年虾久，故先喂饲料再喂丰年虾的话，则可让小鱼有更多的时间吸收丰年虾的营养。随着鱼的成长，食量变大后，饲料的比例可逐渐提升，此时，若能再搭配自调营养饲料喂食的话，其效果更好。
养鱼并不是拼命喂食就好，重点在于小鱼吃入后其营养的吸收程度，若吃入后都没吸收到营养的话，那喂再多饲料、丰年虾，效果也是有限，因此为了让小鱼能充份地吸收食物的营养，照顾好小鱼的肠道是养鱼的必要工作。笔者的做法是在调营养饲料时加入乳酸菌，乳酸菌可帮助小鱼的肠道消化，是照顾小鱼肠道的益菌之一。顾好鱼的肠道不仅可让小鱼正常的吸收营养，也可减少一些肠道的疾病喔。
