中国文化认为，人不是天生的，而是自己"做"出来的。一个人，无论他先天素质如何，也无论他高矮、胖瘦、贵贱贤愚，如果不会做人，也就不能算作是人。所以，中国历史上，常有虐待战俘和囚犯的事例，而且其所受待遇，往往竟至于“牛马不如”、“猪狗不如”，就因为这里隐含着一个逻辑上的前提：你既然不会做人，就休怪我不把你当人。
然而，在中国，做人又是何其难也！比方说，一个人，在单位里，是应该表现好一些呢，还是应该差一些呢？这很难。表现不好要被批评，太好了又遭嫉妒，不好不坏，甘居中游，则又可能被视为平庸，又比如，你对某人某事某问题有看法，开会或别人来征求意见时，是说还是不说呢？说，是“锋芒太露”；不说，则是“城府太深”；私下里说则是“两面三刀”。再比如，有人托了人情来求你，要办一件极难的事，是答应好呢，还是不答应好呢？答应了办不成是“骗人”，不答应又好像“不给面子”,实情相告是“推托”，含糊其辞又会被视为“滑头”。诸如此类的事，在生活中可畏是不胜枚举。因此，当中国人感到“左右为难”、“里外不是人”时，便会感叹：“做人真难！”
做人之所以如此之难，根本的原因，就在于这人原本不是自己要做，也不是为自己而做，而是为别人而做的。
