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随着时代的演进，从古代就已经有的彩妆（或者称胭脂），到了近代开始发展的香水与保养
品，最后演进到十多年前开始流行的精油，美容的领域是愈发蓬勃发展，一来是厂商为了竞 争而不断研发新产品来供应市场的需求，二来则是为了商品的创新，不断去研发新品种的产 品，而「精油」，正可被称为十多年前最成功的一项创新产品，因为精油这块市场是被创造 出来的，在许多方面又与传统的化妆保养品、或是香水有相当明显的市场区隔，因此，当年 称精油为「紫牛」、「蓝海策略」，是相当贴切的。 香水与精油，虽然都是属于「香氛」产品，但是市场可以说是重叠不大。香水在古老的 欧洲就已经被创造出来了，而西方人创造香水的理由有二，一来是西方人的体味相当重，不 分男女，这种体味的味道非常令人难受，所以才会研发出香水（l’eau de toilette，l’ eau=la eau=水(雌性名词)，de=英文的of，toillette=梳妆台、梳妆用品）来喷在身上去除 体味用；二来则是因为古老的欧洲人，尤其是法国人，是不太洗澡的，他们迷信「洗澡洗得 太勤容易感冒生病」，所以身上除了体味，又多了臭味，因而更需要香水将臭味盖掉，如此 才不会在社交场合里把别人熏死。题外话，现在的法国人或是欧洲人，当然是不会像古代的 人一样少洗澡啦，所以各位到欧洲玩的时候不需担心被熏到晕头。 以上是香水来源的背景，用途主要是用来遮蔽体味与臭味。而精油呢？精油的开发背景 并非主要是冲着遮蔽异味而诞生的，而精油诞生的背景又多少与医疗或纾压有密切的关系， 就如大家所知道的「芳香疗法」，这是在国外相当被广泛使用的一种医疗行为。 在欧洲中世纪瘟疫和霍乱传染盛行的时代，有人发现香水制造师由于整天沉浸于植物精 油的环境下，他们的罹病机率较一般人低许多，甚至是黑死病蔓延的时期，街上燃烧乳香灯 火、家中点燃精油制成的蜡烛，即可遏阻黑死病的扩散。19世纪法国一位化学工程师 Gattefosse在实验室中遭遇意外时，偶然发现熏衣草精油治疗灼伤的神效，而将熏衣草精油 使用于受战火烧灼士兵们的治疗中；同时，经由Gattefosse的经验也证实了植物精油在科学 上的立论根据，亦即「植物精油因其极佳的渗透性，而能达到肌肤的深层组织，进而被细小 的脉管所吸收，最后经由血液循环，到达被治疗的器官」。 此外，化学家Madame Maury玛达?莫瑞女士更加努力推广应用于：精神、生理、及皮肤 上的疾病，并致力研究发明，以完美的按摩手法，来达到植物精油外用的最大功效，而使芳 香疗法趋于完备且广为人知，并获得普遍肯定与认同，这便是「芳香疗法」的滥觞。 |
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