这两种物质都是阴离子表面活性剂，其中十二烷基硫酸钠是常用的生化和免疫实验用试剂，而十二烷基磺酸钠因其制造及性能上的一些缺点，几乎没有在医学、生物学实验室使用 。我国的《化学试剂国内外标准手册》以及国外著名试剂公司如 Sigma,Aldrich 和 Fluka 等的产品目录也都没有收载。
十二烷基硫酸钠（ sod.dodecyl sulfate, 简写为 SDS ） , 又称月桂基硫酸钠（ sod.lauryl sulfate, 简写为 SLS ），其分子式为 CH 3 (CH 2 ) 10 CH 2 OSONa ；分子量为 288.38 。 十二烷基硫酸钠是（支链或支链）烷烃与-O-S键相连。结构式如下：
对应产品的货号如下：CFAH-1-18308-0025 CFAF-44123-10G CFDL-A12829-10G
产品描述为：DodDodecane-1-sulfonic acid sodium salt C12H25NaO3S CAS 2386-53-0
十二烷基磺酸钠（ sod.dodecyl sulfonate, 简写亦为 SDS ） , 分子式为CH 3 (CH 2 ) 10 CH 2 OSO3Na ；分子量为 272.38 。十二烷基磺酸钠是（支链或支链）烷烃直接与-S键相连接。结构式如下：
对应产品的货号如下： CFAH-1-18309-0025 CFAF-71726-5G CFDL- A11183-25G
产品描述为：Dodecyl hydrogen sulfate sodium salt C12H25NaO4S CAS 151-21-3
十二烷基磺酸钠与硫酸钠盐都可以作为离子对试剂，所以在对十二烷基链及其他碳链离子对试剂的选择上要注意看产品的分子式是含有3个还是4个氧原子（3个、4个氧原子分别对应磺酸钠和硫酸钠盐）。
目前常见的错误是，将本该是十二烷基硫酸钠的说成是十二烷基磺酸钠。
英美等国对于羧酸喜用其俗名，乙酸叫醋酸；十六烷酸叫软脂酸或棕榈酸，十八烷酸叫硬脂酸等等。十二烷酸又称月桂酸，故十二烷基硫酸钠（ SDS ）又称月桂基硫酸钠（ SLS ）。
通常习惯上在有机物中会把-HSO3这个官能团叫做磺酸基，而不叫硫酸基。
在生化、免疫检验方面作试剂用的SDS， 一般都是指十二烷基硫酸钠。
实验中十二烷基硫酸钠最常见的用途是作为蛋白质的变性剂和助溶性试剂 ( 例如 SDS-PAGE)， 它能断裂分子内和分子问的氢键 ， 使分子去折叠，破坏蛋白质的二级和三级结构 。几乎所有的蛋白质可以溶解在十二烷基硫酸钠中， 甚至包括疏水和变性的蛋白质，但高碱性蛋白质( 如精蛋白) 和高酸性蛋白质(如铁氧化还原蛋白)由于不能很好地结合十二烷基硫酸钠，在电泳时前者产生沉淀而后者出现异常行为：十二烷基硫酸钠溶于水可达25 ％ (w/v) ， 配成20%(w/v) 贮存液最为方便 ，工作浓度为 0.1%～ 2% ，避免加入K+， 因为K+可与其形成不溶性钾盐沉淀。
十二烷基苯磺酸钠去污力较好，是洗洁精、洗衣粉主要去污成分。
十二烷基硫酸钠又称K12，发泡性较好，去污力比十二烷基苯磺酸钠弱，常用在牙膏、洗发水等产品。
