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中国人的名与字

 文房天子 2010-03-26

名字这个词我们在熟悉不过了,每个人都有属于自己的名字。不过在我国古代,名和字刻不是一回事,名是名,字是字,但这二者之间又有着很多有趣的联系。

字,又称表字,是古代的中国人在名字之外,为自己取的与本名意义相关的别名。现在一般已经很少有人使用了。

根据记载,古时男子20岁时取字,女子许嫁时取字。如孔丘字仲尼,司马迁字子长,李白字太白。

根据《礼记·檀弓》上的说法,在人成年后,需要受到社会的尊重,同辈人只呼其名显得不恭,于是需要为自己取一个字,用来在社会上与别人交往时使用,以示相互尊重。因此,古人在成年以后,名字只供长辈和自己称呼,自称其名表示谦逊,而字才是用来供社会上的人来称呼的。

古人取表字十分讲究,情况也非常复杂,但仔细考察、分析、研究,也是有规律可寻的。如常见的有按兄弟行辈中长幼排行的次第取字,如孔子排行老二,所以字仲尼,他还有个哥哥为老大,字孟跛。最典型的要属三国时东吴孙氏弟兄了。孙策为长子取字伯符;孙权为次子取字仲谋;孙翊排行老三,取字叔弼;孙匡排行老四,取字季佐。

还有在表字上用“子”的情况也很多,因为“子”在古代是男子的美称或尊称。所以人们喜欢用它,如孔桩,字子思;仲由,字子路;司马迁,字子长;曹植,字子健;苏轼,字子瞻;杜甫,字子美;袁枚,字子才。

这些表字虽然常见,但是与本名联系不大,实际上伯、仲、叔、季和子,还不是真正的表字,而它们后面的那个字如“策”、“权”、“思”、“长”、“美”等才是表字的主要成分。北齐的颜之推认为,人名是区别彼此,字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。下面分别作介绍:

名与字的关联

并列式

1.意义相同的:即表字和名意义相同,相通,是并列关系,所以又叫“并列式”。如:

屈平,字原。广平曰原,意思相同。

颜回,字子渊。渊,回水也,意思相同。

宰予,字子我。予,我也,意思相同。

樊须,字子迟。须、迟都是“待”义。

张衡,字平子。衡、平义同。

陆游,字务观。游、观义同。

曾巩,字子固。巩、固义同。

班固,字孟坚。坚、固义同。

孟轲,字子舆。轲、舆都是车。

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