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菜花也叫花椰菜，有白、绿两种，绿色的又叫西兰花、青花菜。它们是由甘蓝演化而来，起源于欧洲地中海沿岸，在《时代》杂志推荐的十大健康食品中名列第四。白、绿两种菜花的营养、作用基本相同，绿色的西兰花较白色的菜花胡萝卜素含量要高些。
菜花（花椰菜），古代西方人把它誉为“天赐的良药”、“穷人的医生”。并用花菜叶榨取汁液煮沸后加入蜜糖制成止咳糖浆、获取100克花菜煮食，用于预防流行性感冒。大约在清朝末年传入我国。如今是大众化家常蔬菜，一般以花球完整紧密，表明无绽裂，色淡新鲜脆嫩为佳。 现代医学研究发现，菜花营养丰富。含有钙、镁、磷、铁等矿物质及多种人体所需的微量元素。含较多的维生素A、维生素B族及维生素C、蛋白质、脂肪、多糖（碳水化合物）、食物纤维等等。菜花质地细嫩，味甘鲜美，食后极易消化吸收，其嫩茎纤维，烹炒后柔嫩可口，适宜于中老年人、小孩和脾胃虚弱、消化功能不强者食用。尤其在暑热之际，口干渴、小便呈金黄色，大便硬实或不畅通时，用菜花30克煎汤，频频饮服，有清热解渴，利尿通便之功效。 花椰菜含有硫化物 最重要的是，花椰菜含有硫化物。硫的用途相当广泛。硫化物以各种形式存在于身体的每一个细胞里，它是保持皮肤、头发和指甲健康的必要成分。而这三个部位的常见疾病有：皮肤湿疹、牛皮癣、皱褶和干燥、脱发和秃顶；以及指甲真菌感染、发脆和断裂、如果在摄入足够的硫以后，大多数情况下这些疾病都能治愈。 国家高级营养保健师：芦会莉 |
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菜花是含有类黄酮最多的食物之一。花椰菜还是一种良好的防癌抗癌蔬菜。其所含硫胡萝卜素能促使人体细胞产生具有保护作用的酶，从而抵制人类生存环境中的多种致癌物质；现如今，菜花已被各国营养学家列入人们的抗癌食谱。菜花含有丰富的抗氧化物质，防癌症的微量元素，长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病几度。据美国癌症协会的报道，在众多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好。
