字德施。武帝长子。天监元年，立为皇太子。中大通三年卒，谥曰昭明，因称梁昭明太子。中国南朝梁代文学家。梁武帝长子，被立为太子。然英年早逝，未及即位即去世，死后谥昭明，故世称昭明太子。他编纂了中国最早的一部诗文总集—《文选》（人称《昭明文选》）。很多梁代以前的文学作品赖此得以保存。有正序十卷、文章英华二十卷、文选三十卷、集二十卷。
南朝的统治阶级上层，大多爱好文学，并以此作为门第和身份的一种标志,因而奖励提倡,颇多建树。萧统就是其中代表人物之一。着《文选》 30卷、萧统以太子之尊，引纳文士，他的门下有许多文人，当时负有重名的刘孝绰、王筠、殷芸洽以及《文心雕龙》的作者刘勰，都曾做过东宫的属官或为萧统所赏接，这些文士中极可能有人参加过《文选》的编定。《文选》30卷，共收录作家130家。从分类的实际情况来看，大致划分为赋、诗、杂文3大类，又分列赋、诗、骚、七、诏、册、令、教等38小类。
萧统自幼就聪慧强记，博学能文，且信佛，曾招聚文学之土，商榷古今文学，编集文选30卷，共收录作者130位，作品514题。以赋、诗、文分类，称《昭明文选》，是现存我国最早的一部诗文集。“事出于沉思，义归于翰藻”，是《文选》入选的标准，对后世影响颇大。唐宋时人科、取士，《文选》乃必读的书籍。唐初李善对《文选》做了注释，历代研究《文选》之风日盛，研究者逐渐形成了“文学选”。然原集已有散佚，故后人辑有《昭明太子集》。
