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抗旱植物有的已千岁

  2010-04-15
作者:资讯小分队
作者:资讯小分队 | 来自:科学松鼠会

伦敦市中央圣马丁艺术与设计学院的Rachel Sussman是下面这组照片的拍摄者

千岁兰

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图中植物为千岁兰(Welwitschia mirabilis),拍摄地点在纳米比亚Naukluft沙漠,据信已活了近2000年。Sussman表示,Welwitschia植物属于针叶树家族,一般只在纳米比亚和安哥拉海岸处,海岸雾气和沙漠交界的这种极特殊气候环境下才有。

为了从海雾中获得水分,Welwitschia进化出特殊的叶子,叶子过段时间就会破烂磨损,这让这种植物“看起来像章鱼”。它的根也扎得非常深。

奥地利植物学家Friedrich Welwitsch在1859年发现了千岁兰。

丝兰

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看起来像很多不同的植物围成一圈,而实际上这是单独的一株植物,名字叫丝兰(Mojave yucca或Yucca schidigera,也有叫Spanish dagger的),这种植物通过从地底伸出根茎克隆自己,长成很多基因上相同的株。每个圈跨度可长达6米,生成这种形状是由于中心的老株老化死亡。

Sussman估计这一株可能已经超过12000岁,绝大多数的Mojave yucca只有约5个植株,寿命更长的有10个甚至更多。这种植物只在美国西南Mojave沙漠才有,一般每年只长1厘米。

Llareta

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这种植物叫Llareta,拍摄于智利Atacama沙漠,其中的一部分应该超过了3000岁。

Llareta生长在南美洲玻利维亚、智利、阿根廷和秘鲁安第斯山脉中。这种植物是欧芹(parsley)的亲戚,外观上像地衣,实际上是数千个长茎上的花蕾,花蕾排列得非常紧密,以至于可以承受一个人的重量。

Llareta干而且密,可以作为燃料燃烧,这种用途已经威胁到了它的生存,甚至受命保护它的巡山员也知道要在寒冷的夜里烧它来取暖。

狐尾松

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美国加州白山的一些狐尾松据信已经超过4500岁,这些树每年只接收到很少的水和养分,白山年均降水量低于30厘米,而且其脚下的白云岩是石灰岩的一种,所含养分很少。

鉴于接收到的营养很少,狐尾松的生长只消耗极少的能量,最高的高度只有18米,周长每年只增加0.25毫米。

西伯利亚细菌

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Sussman 拍摄的最古老生物是这种来自俄罗斯西伯利亚,称为Actinobacteria的细菌。这些细菌是在一个冰芯中发现的。 DNA分析显示其年龄可能在40万到60万年之间。Sussman求助了丹麦哥本哈根Niels Bohr研究所,使用显微镜拍摄了照片。

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