甲像是小小的显像仪，人体内的许多疾病都能从指甲反应出来。健康人的指甲光洁、平滑、半透明，呈均匀的淡红色，有一定的弧度附着指端。在它的根部有一个半月状的白色甲弧，对指甲起到保护作用，俗称“健康圈儿”，指甲的外形、光泽、颜色的变化，可以反映出肌体的健康状况。
指甲有竖条纹：可能是肾功能衰竭、胰腺炎、小肠长期发炎、风湿病、营养失调或缺维生素A.
指甲有横纹：大多由缺乏营养引起，动手术和心脏病发作以后也可能出现。另外，横条纹指甲也经常是患肠道感染和肺炎的重要提示。有些人在患麻疹或者发烧以后、心肌梗塞病人发病前也会出现这种症状。
指甲有棉花状的白云和白点：可能是肠道有问题。
指甲柔软不坚：是营养不良的表现。
指甲平坦，凹陷呈匙状，无光泽、且脆弱，是缺铁性贫血。
指甲隆起：即指甲的横脊和纵脊高度弯曲隆起，许多病能使指甲隆起，如慢性肺病、先天性心脏病、甲状腺疾病、肝硬化、溃疡性结肠炎和某些恶性肿瘤等。
匙状甲：指甲变薄，中央凹陷，边缘翘起如匙称匙状甲，匙状甲常见于低血色素性贫血、长期缺铁或甲状腺机能亢进、肾上腺机能亢进、风湿热、钩虫病、梅毒等病。
圆形甲：凡患有心脏病、肺病、长期缺氧“肝萎缩或者肾功能衰竭的人，都有可能长圆形指甲。
指甲呈倒三角形：提示有患中风及麻痹性疾病的倾向。
龟裂指甲：手指经常接触洗涤剂的人易长龟裂指甲，除此之外，则可能是甲状腺功能性障碍、患有血液循环疾病或患有严重的皮肤病。
指甲呈青紫色：通常因为缺氧所致，若为全身性，则多为先天性心脏病、慢性肺部疾病、心力衰竭等疾病引起的动脉血缺氧所造成的。
指甲呈白色：如果指甲全部变白，则淡白为虚寒，苍白为贫血。
指甲呈青色：急腹症患者四肢厥冷，指甲会突然发青。胎死腹中的孕妇指用会持续发青。此外，指甲出现青色瘀斑，可提示中毒或早期癌症。
指甲呈绿色：指甲部分或全部变绿，如不是长期接触洗涤剂或肥皂所致，则有可能因传染上绿脓杆菌所致。
指甲呈灰色：多见于营养不良、类风湿性关节炎、偏瘫或粘液水肿等。
