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随着时间的流逝，人类正变得越来越高大肥胖。一千年后，人类会变成什么样子呢?
一些人声称，由于不断敲击键盘，我们的手指正在变长；另一些人则认为，我们将最终失去所有的脚趾，因为我们不再需要像猴子那样用它们紧紧抓住树枝；还有人赌咒说，将来人类的颌骨会继续萎缩，智齿最终也会消失。不管这些是谣言、幻想还是科学推断，这个问题本身就很吸引人：未来的人类会变成什么样子? 与所有现存的动物一样，人类也在遵循着自然演化的法则。但这条地球上所有生物的铁律在我们这里还是稍有例外。人类动态学专家在这一点上的看法几乎一致：4万年以来，人类的身体大体上没有发生变化，未来的人类与如今的人类相比也不会有大的变化。人类为什么会停止变化?伦敦大学人类学家史蒂夫·琼斯解释道：“只有当人群中一小撮人孤立出去，人类身体也许才会发生基因突变，如果这种突变能够被复制保留下来，就会产生新的人种。但在当今社会中，各个人种相互混杂，使突变的基因稳定下来的可能性降低。不同人种间相互的近似程度比同一种动物中不同种群间的近似程度高l万倍。全球化使人种的混杂程度大大增加，未来的世界也许是混血的世界。” 如今，自然选择对于人类来说基本发挥不了作用。所有的儿童都能生存下来，最体弱者也不会被严酷的自然所淘汰。人类的族群不再像从前那样相互问是孤立的，我们的基因不会再在自然选择的压力下发生突变。然而，人类仍在轻微地变化着，因为我们要适应外界环境，但这种变化不再是进化性质的。 巴黎第五大学的人体适应性研究学者雷吉斯·莫拉尔说：“人类的适应性十分惊人，我们的形态发生了变化，人类长高了。这种身高方面的变化虽不显著但很持久。”这种长高不是全身性的：我们的四肢拉长了——双腿和两臂这些有着最多生长软骨的部位变得比以前长，这种增高归功于人类卫生条件的提高和富含蛋白质的丰富饮食，但人们的上半身则没有变化。此外，我们的头部也有了变化，身高越高头部变得越大。 科学家预计，人类未来的平均身高将稳定在1米85左右。雷吉斯·莫拉尔说：“在身高方面人类未来还会演进30年，随后达到生物极限，基本不再进化。但人类正在变得更胖，体型变大、胸部变得更厚实，不幸的是，在这方面似乎没什么生物极限。” 高大而肥胖就是未来人的全部面貌吗?专家们认为，未来的人类可能是仿生学意义上的人类，我们则会是经过生物技术改造的后代们的祖先。证据如下：有的人为了看得清楚而安装人造晶状体，有的人为了听得清楚而植入人造耳蜗，有的人胯骨萎缩后植入人造胯关节，心脏不好的人会植入人工心脏，我们还会进行肾脏移植术。人类的身体会渐渐变成仿生的身体，人们会用各种各样的技术修复完善我们的脏腑。人体认识论专家贝尔纳·安德里厄说：“所谓突变的人类既是生物学意义上的，也是信息技术意义上的。未来的人类能够通过注射干细胞进行自我修复，运用技术提高身体的性能。我们不会改变人种，但会相互混杂。” 然而，这一说法却令认为人类在地球上活了上百万年的古生物学者们感到好笑，伊夫·柯彭斯就是其中一位，他认为，人类不会这么快摆脱自己的肉体和肉体对自己的折磨，“人类总是屈服于自然，证据就是人类对大瘟疫的恐慌。瘟疫到来时什么假肢也起不了作用，还是得屈服于自然的法则。人类不再像以前那样分离成相互隔绝的群落，因而基因突变的可能性大大降低，但如果将来人们移民到月球和火星上，由于交通不便，不同星球间就成了较为孤立的星际小岛，人类才会朝着不同方向演进。” (作者：艾米丽·拉内) |
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