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又到了春天踏青的好时节。北京地区有孩子的家庭估计少不了再去北京动物园一游。 今日的北京动物园是亚洲及世界大型动物园之一，也是北京的一处重要游览景点。每到节假日尤其是儿童节，这里就成了无数孩子们的乐园。都市中紧张的人们走进动物园，身心得到格外的放松。他们在此看到自然景观与人文景观的相互辉映，体会动物和人的和谐统一，感受生命与自然的壮观神奇。 您或许不知道吧？这座如今儿童的动物乐园原来的清朝的“示范农场”。 筹建“农事试验场” 拥有百多年历史的北京动物园的前身———农事试验场，始建于清光绪三十二年，即1906年。是中国开放最早的动物园，亦是北京地区开放最早的公园。 中国自古是农业大国，历朝统治者无不重视“以农为本”。到了晚清时期，列强入侵，国运衰颓，迫使清政府向西方学习先进技术，以挽救其岌岌可危的统治。这其中也包括“振兴农业”。要使中央的政策得到落实，京师作为首善之区，理应率先垂范，于是在光绪三十二年三月二十二日（1906年4月15日），由商部（后改称农工商部）上奏折，请示皇帝划拨土地，在京师筹办农事试验场。奏折递上去十天后，得旨：“奉依议。钦此。” 接下来就是为农事试验场选地了，需要考虑两个因素：一是为了发挥试验场的示范作用，方便游人来观看，故地点不能太偏；二是要有利于农事研究，则土地不宜贫瘠，灌溉条件要好。商部选定了西直门外的乐善园旧址，这里最早为康亲王杰书的园邸，乾隆年间为皇家行宫，北靠长河，地处城郊，占地约40公顷（600余亩）。嘉庆九年（1804）裁拆后，允许农民耕种，至光绪年间已变成耕地，“园中屋宇、花木悉经毁弃。惟土脉肥饶，泉流清冽，以作为试验场种植灌溉最为相宜”。 经过一番对农民的拆迁和安置，到动工兴建时，农事试验场合并了乐善园、继园、广善寺和惠安寺的土地，又把周边的官地圈入一部分，总计面积约为71公顷（1062亩）。 筹办之初，由商部拨款十万两，由南、北洋大臣各解五万两，作为开办经费。由农工商部右丞沈云沛负责筹划。建成后设总办一人，由农工商部参议上行走、候补三品卿、内务府员外郎诚璋（字裕如）担任；设场长一人，由农工商部章京、农学毕业生叶基桢担任。在筹建过程中，农事试验场项目的主要发起人振贝子（名载振）曾到场视察，当面训渝总办诚璋，必须严格制定场规场纪。并要求在场内附设一所蚕桑学堂，以便就近资助农业。 为了给动、植物园打下基础，农工商部向各省地方官员和出使外国大臣发函，要求采购所在地区的动植物，并解送到农事试验场。后来，各地陆续把选送的物品寄到。出访大臣及驻外大使，也纷纷把来自日本、德国、荷兰、意大利、比利时、法国、英国、新加坡、美国、俄国、墨西哥、秘鲁、古巴等国的名贵花木种子及栽植方法的译文寄回北京。 农事试验场中的农艺温室（清末摄影） 曾出访德国的南洋大臣兼两江总督端方，为了讨慈禧太后的欢心，在这件事上格外卖力。他耗资九万马克（折合白银两万九千多两），从德国购进数十种130多只动物，包括象、虎、斑马、鹿、野牛、狮子、北极熊、猴、鸵鸟、鹭鸶、黑天鹅、白天鹅及鹦鹉等，送给农事试验场。这批动物远涉重洋而来，到国内后立即受到极大重视。先是暂养在广善寺旧址内，“将该寺之偶像拆弃，更于佛殿前安置铁栅，置虎豹于其中”，把佛门净地变成了虎豹家园，看来也顾不得“亵渎佛祖”之讥了。还用高薪雇用了两名德国人喟养动物。后于光绪三十三年六月十日（1907年7月19日）开始售票展览。自此，作为农事试场一个构成部分的“万牲园”先行开放了。端方购买的动物就是国内最早展出的圈养野生动物。 光绪三十三年四月二十九日（1907年6月9日），清政府正式颁发“农工商部农事试验场”木质关防一颗，也就是公章大印，农事试验场从此可以独立向外联系业务了。全部工程建设大约持续了两年。光绪三十四年五月十八日（1908年6月16日），农事试验场正式开放，售票展览。它分为动物园、植物园和农产品试验三大部分，以展览植物为主，试验粮、棉、桑、麻、蔬菜、果木、花卉的栽培，还设有各种陈列室、标本室、试验室、茶厂和咖啡馆等。“纵士民游观其中，目与谋焉，心与习焉，所以兴起其农业思想”。这算是清政府为了“开通风气、振兴农业”而做成的一件实事。 游人最爱“万牲园” 农事试验场建成之初，万牲园只占很小一部分，位于场东南部，面积1.5公顷（22亩）。里面除了端方从德国订购的动物，还有国内各省督、抚和出使各国大臣赠送的珍禽异兽。据宣统元年（1909）《农工商部章程》记载：万牲园内“建有兽亭三座，兽舍四十余间，鸟室十间，水禽舍、象房、鸟兽繁殖场及动物标本陈列室各一所。展览动物共约八十余种七百只”。 万牲园是中国首家动物园，所展动物又是来自全球，千姿百态，无奇不有。故京城市民无不好奇，竞相来观。有位化名兰陵忧患生的人，用诗句描述此情景：“全球生产萃来繁，动物精神植物蕃。饮食舟车无不备，游人争看万牲园”。又在诗注中指出：园内“罗致全球动植物各物，几至靡遗”。“舟车饮食，美备异常。逐日游人，真有车水马龙之乐”。 光绪三十四年（1908）四月，万牲园开放不到一年，慈禧与光绪就来巡幸过。据记载，慈禧太后检阅一番后，“深喜其办理完善，特颁发内帑一千两，分别赏给园内各项人员”。后来还把她喜爱的一只小猴子御赐给万牲园。这么一来，一班王公大臣也纷纷效仿，把自己养的宠物送过来。有那桐送的锦鸡、奕送的鹿、振贝子送的石猴、袁世凯送的寿星猴等。 民国初期，动物主要由上海鼎兴泰商行帮助购买。1914年“末代状元”刘春霖担任场长后，添购孔雀、翠鸟、狮、猊、鳄鱼各种动物百余种，将场内楼阁亭榭修饰一新，还在动物科增加了动物剥制内容，开始自行制作动物标本。但园中始终缺乏管理动物的专业人才，动物繁殖极少，当动物患病时，更是束手无策，所以动物园的事业很难持续发展。 北平沦陷时期，日本侵略者占领了农事试验场。1943年8月，伪实业公署下达训令：“惟该场动物园豢有猛兽，值演习或空袭时，恐因音响惊逸栏外，致有伤人情事，应于事前饬看守人特别注意”。9月30日又下令说：“查该场动物园内所饲养之狮、豹计有十数余只，近闻患病者甚多，为免除传染起见，应即一律处置。”其实当时园内多数狮子均在2至7岁，有一只幼狮还在吃奶，根本没有生病。饲养员不忍心杀害它们，但日本宪兵队几次上门威逼，两个月后终于将所有狮、豹毒死。 1945年，侵华日军怕美国飞机轰炸，把动物园的场地作为其储备后勤物资的仓库，动物园已经名存实亡，仅存的13只珍禽被寄养在中山公园。 到了1949年新中国成立前夕，动物园里只剩下13只猴子，3只鹦鹉和一只瞎眼的鸸鹋了。 北京动物园的由来 农事试验场筹建的本意，是要在京师兴建一个示范农场，进行农作物的试验及优良品种的推广。而在实际建设时，慈禧和光绪曾多次垂训部臣，要注意风景，故场内建筑多带园林形式，景致优美，可供游览和娱乐。 民国时期，农事试验场曾多次易名，先后有中央农事试验场、天然博物院、乐善公园、国营试验场等，但老百姓一直习惯叫它“万牲园”。1949年9月1日定名为西郊公园，当时公园内的动物园还仅占地1.5公顷，只有50多间兽舍、3座兽亭和一座猴山。1955年4月1日定名北京动物园，由郭沫若先生题写园名，接着建设进度开始加快，动物也陆续添丁进口。当年的“农事试验场”已经彻底脱离了农场的职能，动物园的职能迅速发展。 |
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