被腰斩的锦衣卫头子纪纲

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毛遂自荐的锦衣卫首脑  　　据南京作家王永泉考证，纪纲在南京居住较长时间，住所在江南贡院西边。 　　纪纲原籍山东临邑，是位“诸生”，燕王起兵南下，经过临邑，纪纲是个聪明人，他审时度势，到燕王军营毛遂自荐。纪纲有齐鲁土风，善骑射，朱棣认为他是可用之人才，授予他“忠义卫千户”的军职。这个军职的待遇很高，可见燕王识人善用，对纪纲很是器重。 　　朱棣在南京当上皇帝后，纪纲也当上了锦衣卫指挥使，也就是锦衣卫的指挥官。当时，锦衣卫已被朱元璋废除了十多年，而朱棣则刚刚恢复锦衣卫。  　　纪纲揣摩透了主子屠戮建文旧臣、监视百姓的心理，在南京城里广布锦衣校尉作为耳目，搜集百姓言论，扫除可能对朱棣统治产生威胁的一切障碍。 　　永乐帝朱棣很欣赏纪纲，不久就提拔纪纲为“都指挥佥事”，仍掌管锦衣卫，纪纲任用指挥庄敬、袁江,千户王谦、李春等人作为自己的羽翼，建立自己的势力队伍。 　　纪纲见浙江按察使周新是他的障碍，便指使锦衣卫诬陷周新，把周置于死地。 　　纪纲得知，永乐帝身边有几个内侍和武臣反对自己，他便指使锦衣卫搜集这几个人的罪证，然后邀请他们来家饮酒，向他们表示，一定向永乐帝上奏赦免他们罪过。而到了天亮，纪纲却命人送他们到南京城南街市，然后掏出圣旨，命令锦衣卫将他们“斩于市”。 　　沈万三儿子投到门下 　　纪纲在打击异己上不择手段，心狠手辣，在敛财上也十分贪婪。他多次指使家人模仿朱棣笔迹，伪造诏书，带到苏北几处盐场，向盐商勒索银子达四百万余两。在南京，纪纲利用锦衣卫陷害一百几十户商贾，又佯装帮这些人家消灾，乘机诈骗他们的钱财。 　　有一次，交趾(越南)使者来到南京，带来珍奇玩物，欲结交明朝新皇帝。纪纲以帮忙引见为由，诈骗了交趾使者的珍奇宝物。纪纲还巧取豪夺，霸占了许多官吏百姓的田地房产。他甚至没收了朱元璋儿子吴王、晋王家的无数财宝。 　　纪纲见南京“洞神宫中有个女道士年轻貌美，便想买来做妾，不料，此女被都督薛禄抢先得到。有一天，在皇宫内苑，二人相遇，纪纲一拳向薛禄脸上挥去，薛禄猝不及防，脑裂倒地，几乎死去。 　　朱棣下诏选妃嫔，纪纲负责张罗，他自己亲自挑选，他感到满意的，就谎称年龄还小，过一二年再说，实际上，他偷偷地将自己看上的女子藏起，据为己有。 　　富豪沈万三被朱元璋发配充军后，沈家仍留下不少财富。沈万三的儿子沈文度一次上门求见纪纲，献上大量奇珍异宝，表示愿投靠纪大人。纪纲便认下了沈文度，并要求沈文度在苏州为他挑选漂亮姑娘。沈文度有了这个靠山，打着纪纲锦衣卫的幌子，在苏州大肆为自己搜罗财物。 　　雪天害死了名学者解缙 　　纪纲干的最大的一件坏事，便是害死了明代初年的著名学者解缙。 　　永乐十三年正月下旬，纪纲向朱棣呈报囚犯名单，朱棣见名单上有前交趾参议解缙的名字，便皱了一下眉头说：“缙犹在耶？”解缙是明初著名文人，他是怎么被关入监狱的呢？原来，永乐八年(1410年)解缙由交趾到南京，向朝廷奏事，正值朱棣北征，不在朝中。解缙便去拜谒了太子，不久便离开南京，返回交趾任所。 　　解缙刚离开南京不久，明成祖朱棣回来了。朱棣的二儿子、汉王朱高煦便乘机弹劾解缙，说解缙私自见太子，却不觐见皇上，未尽人臣之礼。朱棣大怒，下令将解缙关入大牢，朱高煦此举，是为了报复解缙，原来。在永乐二年四月明成祖征求朝臣意见，在朱高炽、朱高煦中究竟立谁为太子之时，解缙支持立朱高炽为太子，朱高煦因此怀恨在心。纪纲在办理此案时，还罗织罪名，将多人一起关入监狱。如今，他听朱棣厌烦地说“解缙还活着啊？”便摸透了主子的想法。。纪纲立即动脑筋，想到了除去解缙的坏主意。 　　当时正值冬天，那年南京特别冷，室外足有零下七八摄氏度，并下着鹅毛大雪。纪纲到牢中看望解缙，并带了一坛酒，两人对饮，解缙喝得大醉。纪纲命狱卒将喝醉的解缙拖到院中，用积雪将他埋起来，解缙很快就冻死了。 　　解缙死的时候才47岁。纪纲命令锦衣卫抄没其家产。《明史》中，为明成祖和纪纲及锦衣卫，掩饰了这件罪行。清末两江总督幕僚夏燮花了二十年研究，写出《明通鉴》一书，揭开了纪纲如何害死解缙的谜团。 　　南京版“指鹿为马” 　　永乐十三年端午节，永乐皇帝与纪纲诸大臣到湖边比赛射柳，即看谁的弓箭能将吐芽的柳条射断。这是当时南京春暖花开时流行的一种游戏。纪纲想学秦代的赵高指鹿为马，他嘱咐镇抚庞英：“我故意射不中，你折柳条，站在旁边举柳喊‘射中了！射中了！’我要考验考验朝中人心”，庞英按纪纲的吩咐去做，旁边的大臣跟着庞英一齐呐喊，没有人敢说“不中”，纪纲很得意，满心以为：“这下没有人能为难我了!” 　　纪纲早就怀有二心，他认为力量和条件已成熟了，开始图谋不轨。他在家中私养了大批亡命之徒，暗中修建隧道，制造了数以万计的刀枪、盔甲和弓箭，准备谋反。纪纲没料到，永乐十四年七月中旬，一个和他有仇的太监揭发了他图谋不轨的罪行。明成祖命人调查后，将纪纲逮捕，押赴三山街腰斩，这是南京当年大快人心的事情。 　　不过，锦衣卫的坏头头虽除，但体制仍存，因此后来的锦衣卫诞生了更多像纪纲一样的坏头目。 　　于曰良