宇宙的本質(第八章類地行星)

LM0318 2010-05-01

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类地行星 包括水星、金星、地球和火星，它们都体积细小，同时拥有坚硬的外壳。下表列出了它们的重要资料：

	直径 ( 地球 = 1 )	质量比 ( 地球 = 1 )	密度 ( 水 = 1 )	公转周期	恒星日长度	卫星数目
水星	0.38	0.06	5.4	88 日	59 日	0
金星	0.95	0.82	5.2	224 日	243 日	0
地球	1	1	5.5	365 日	24 小时	1
火星	0.53	0.11	3.9	687 日	25 小时	2

水星


	鸣谢﹕ JPL/NASA.

水星有一层由钠和氦组成的极稀薄大气，表面大气压力几近于零。气态钠的存在显示水星表面温度极高，足以使岩石中的钠气化，考虑到水星是最接近太阳的行星，这实在不足为奇。由于大气极度稀薄，水星表面日夜的温差极大。

水星最令人瞩目的特征是它表面 布满陨石坑 ，大部分是由流星体所造成。撞击坑典型的特征包括辐射纹和坑中心的小山丘。

鸣谢﹕ NASA.

金星


	鸣谢﹕ NASA.

金星的自转有两点有趣的地方，第一是它的自转方向和其他行星 相反 ( 除了天王星，天王星的自转方式犹如在轨道上滚，和所有行星皆不相同) ；第二是它的自转轴没有倾斜， 几乎和公转平面垂直 ( 地球的自转轴倾角为23.5° ) ，所以金星并没有四季之分。

金星拥有一层浓密的大气，气压为地球的90 倍。大气主要由 90% 二氧化碳 、 3% 氮及小量二氧化硫组成，整个行星表面被 硫酸 ( H₂SO₄ ) 云 所覆盖，所以金星上的雨是名乎其实的酸雨。

金星大气中充满二氧化碳等温室气体，能把吸收自太阳的热力困囿于大气之中，成为有效的 温室效应 ﹐ 因此整个金星表面的温度十分一致，皆差不多达摄氏500 度。酸雨溶解了岩石中的碳酸盐和硫酸盐，释放出二氧化碳和二氧化硫，进一步令大气有更强的腐蚀性和温室效应。

和水星不同的是，金星受到浓密大气的保护，表面陨石坑比较少。

鸣谢﹕ JPL/NASA.

火星


	鸣谢﹕ STScI.

火星的自转倾角为24° ，和地球差不多，所以火星亦有四季变化。

火星有 一层十分稀薄的大气 ，表面气压只及地球的 1% 。大气主要由二氧化碳(95%) 及氮(3%) 组成。火星亦有云，有些云是白色的，由水气和二氧化碳组成；有些云则是黄色的，这种云渗杂了大量沙尘。虽然大气主要由二氧化碳组成，但是火星大气实在太稀薄，不能有效把太阳热力困住，因此它的 表面温度变化 很大，由摄氏-100 度至-10 度不等。此外，由于火星距离太阳遥远，所以表面平均温度很低。

火星和金星的大气成分十分相似。事实上，在太阳系形成初期，地球、金星和火星的 火山活动频繁 ，大气皆主要为二氧化碳和水气等火山气体。跟火星和金星不同的是，地球大气中的二氧化碳已大部分溶入水中，或是被植物的光合作用消耗掉。

火星是一颗 红色 的行星，这是由于它的表面有丰富的氧化铁。火星和地球一样都有 极冠 ，但主要由固态的二氧化碳和水组成。

鸣谢﹕ NASA.

火星表面有很多有趣的地形。首先，它的表面有 火山 ，而这些火山不少比地球所见的更壮观，例如全太阳系最大的奥林匹斯火山，便高达25 公里( 是额非尔士峰的三倍) ，直径600 公里。有趣的是，火星上没有活跃火山。火星上仍能留下大量与火山活动有关的地貌，是由于 缺乏类似地球的板块漂移运动 所致。

火星另一个重要特征是 峡谷 ，最大的莫过于延绵5000 公里、阔200 公里、深7 公里的海员峡谷( 深度是美国大峡谷的4.4 倍) 。