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说起贾珍，并不如想象中那般猥琐，相反，身材修长，因早早袭了爵位，又是一族之主，浑身透着一股成熟男人的韵味儿。三十几岁的人，风华正茂，举手投足间潇洒倜傥，难怪眼界高如可卿能看中他。反观贾蓉，虽身长面白，但稚气未脱，不如贾珍那般有担当。 我顾虑着可卿既然跟了贾珍，这事态发展，看来大的方向终究没改变。如今的我也不过刚刚来到这个社会，只能冷眼看着了。我也曾敲边鼓说过些话儿，不知道那冰雪聪明的可卿是真没听懂还是装着不懂。总归他们的保密工作做得好，哪里知道我这几百年后的人却早已知道整个来龙去脉了。 天气越发冷了，平儿将我的衣裳都拿出来翻晒，果然王家好富贵，这些衣服料子做工都是一流的，难怪王熙凤在府里总是那么醒目。平儿瞧我最近不喜欢穿大红大绿的衣裳，也曾说过正室奶奶是要穿红的，我只不喜欢，除了正日子或访亲友的好日子穿了红色的大衣裳外，平日里都是黄色和紫色为主，好在王熙凤天生丽质，穿了黄色和紫色倒更显得整个人飘逸出尘。 我的妆容也以自然为主，改了旧时浓妆，只不过上些薄粉，抹了嘴唇而已，为防着王夫人等看出异样，满头珠翠依旧，问起来只说抱着姐儿不便，也便糊弄过去了。我倒不像凤姐儿那般敛财落了个恶名儿，要赚钱有的是方法。因此，陪嫁的金珠宝贝的，也常拿些出来送人，赏下人钱财也是出手大方，一时之间，琏二奶奶的名声已经响亮的很。加之我处罚犯错的人又毫不手软，下人们看见我真是又爱又恨，不知道该如何是好。但家里的事情越发的有了条理了，王夫人在贾母面前也没少夸我。老太太做了几十年的媳妇，眼光自然是独到的，看我能干又不爱惹是非的，也公开的对我表示了支持，风生水起，我来古代的第一关交出了完美的答卷。 尤氏那边常备了酒席请我过去说话，我也知道她是续弦，又没有什么好的娘家背景，一味的要着贤良的名声，纵容贾珍娶小老婆。也劝过她几次，奈何她又没胆量去和贾珍闹，也只得罢了。如今贾珍与可卿有了这种肌肤之亲，待尤氏反倒亲厚起来，想是做贼心虚，唯恐被发现什么，竭力的要待尤氏好，来堵住别人的嘴巴吧。 贾珍在府里是最大的主子，那些下人要么没发现，即便发现了，为了讨贾珍的好，又岂敢透露半个字出来。所以竟没有一丝风声和闲言碎语。若不是我早知道了，我怕也发现不了什么。只可卿在尤氏跟前总有些不自在，却被我敏锐的捕捉到了。可卿时常的告病，避免与尤氏见面，请安也不过闲话片刻就告退了。我真是替她着急，便也常以议事为名，单独请了她过来，不过旁敲侧击了几句，她果然镇静多了。 我有心劝可卿不要陷进去，一则她听不进去；二则我也想到她年纪轻轻红颜薄命，既然她觉得幸福，人生得意须尽欢，就随她去吧，说了几遍也就不说了。只是可卿聪明人，从我的话中必然知道我察觉了什么，自己行事也越发小心，待我也更加亲密起来。连带着贾珍见到我，也是大妹妹不离口，不叫我弟妹了。王夫人也曾笑着问过，贾珍道，原是太太的内侄女，从小见惯了，叫大妹妹更亲近些，倒哄得王夫人越发开心起来。 就这样，我管着贾府越发的得心应手了。只是宫里面有什么喜事要进宫贺喜的，因品级不高，每次也只是张罗着老太太，两位太太进宫，东府里也只是尤氏的品级够，我和可卿料理完她们的事情后在府里常一处坐了闲话。不过两府的家长里短，胭脂花粉之类的。
因考虑着王夫人的情绪，我也不好明着和邢夫人相处太好。便除了该有的请安外，也只让平儿常送了姐儿去给祖母瞧瞧，顺便送了吃的玩的去。赵姨娘和贾环那边，我也面子上淡淡的，只悄悄遣了平儿照顾补贴。平儿在府里的名声和地位也渐渐显露了起来。人人都道二奶奶身边的平姑娘善良体贴。 贾敏寿辰这天，我提议两府女眷在荣府的花园里摆了桌酒，吃了寿面，算是遥遥给贾敏过了生日。我瞧老太太悄悄地擦眼泪，从小养大的女儿出嫁后不能见面，都说女儿是娘的贴心小棉袄，媳妇再孝顺也是比不了的。贾敏那么出色的女儿，也难怪老太太天天想天天盼的。 这一日正在老太太上房和众人闲话，贾琏的书信送了回来。不过说了贾敏生辰的热闹，连京里的几位王爷也专门派人送了寿礼。贾母笑道，“敏儿当日未出阁时，也算一位巾帼，与几位公主和王爷常一起谈诗论道的，难为他们还记得。也幸亏咱们娘家送的礼多些，若只舍不得这些银钱，叫别人笑话，不像大家子出身，倒像那整日算计银钱的铜商了。” 我瞧王夫人脸色变了变，低下了头不吭声。想起王府原是管着各国进贡的，原不是正经的读书出身。王夫人的妹妹嫁给了金陵薛家，却是皇商，薛家的宝钗比宝玉大了两岁，前儿太太还在闲话时和老太太说薛姑娘的金锁要配了有玉的，被老太太一句话挡了回来，“哪家的千金小姐没有金啊玉的？若只凭了金锁配婚姻，这京里大大小小的姑娘都得娶回来不成？若薛姑娘只拣了有玉的配，这京里官宦人家也是家家都有玉。莫说宝玉如今还小不提这事儿，就算日后提亲，也要家世性格模样儿配得上才行。咱们这样人家，不指望人家有多少金银，但要小姐出身好，模样性格好，才能去相夫教子，发扬光大。”王夫人当时忙陪笑道，“老太太说的是，我也说这是那个和尚瞎说呢。金玉又不是什么稀罕的物件儿，不过当了笑话说给老太太听听。” 如今贾母又提了出身贬低了铜商，王夫人自然不敢多话。我笑道，“老太太自然想得周到，那像我们年轻未经世，只怕日后大事小事都得请老太太太太做主，我才敢吩咐下人去做呢。瞧咱们不过送了那些礼去，姑老爷和姑太太倒装了一船的东西回来，怕不是我们还赚了？真是老太太好福气，有这样孝顺的女儿女婿呢。” 贾母笑道，“也不过外人看着好看。敏儿是个最孝顺的，只等着过两年调进京来也就见到了。”一面又问了贾琏何时到家之类的。娘儿们说说闲话。 眼看要到腊月里头，这日下了一场好大的雪，尤氏治酒请两府女眷去东府里赏梅。贾母是个爱热闹的，她答应了，其余人自然奉承着一起去。早起尤氏又带着可卿亲自过来请。我和鸳鸯服侍着贾母穿了大毛衣裳，带了雪帽，又拿了手炉，收拾齐整了，方和两位太太一起坐车，李纨带着三春也坐了一辆车，贾母年纪大的喜欢孙子重孙，亲自带了宝玉和贾兰，一时到了宁府，众人请安完毕，坐下吃茶。酒席就摆在绘芳园里，扶疏花影，十来株红梅白梅映着大雪别有风味。尤氏带着可卿和侍妾们服侍众人，我乐得清闲，便在贾母身边说些笑话儿。
贾兰偎在贾母怀里，忽然道，“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，惟有暗香来。二婶娘，我背的可对？”我刚想说是，忽想起凤姐不太识字，还是后来管家渐渐学的，便笑道，“二婶娘是个睁眼的瞎子，还是问老太太吧。现放着你宝二叔不问，便是你娘，也是个才女呢。”宝玉道，“兰儿背的是对的。” 贾母还恐宝玉年幼不知道，又问了李纨，笑道，“瞧瞧我这兰儿，多聪明。宝玉也聪明，我今儿还没吃酒，已经很乐了。”众人自然恭维了一番。我也好久没有这样闲下来了，虽说偷得浮生半日闲，还要照顾着老太太和太太。众人又说十来天后是贾珍生日，也不是整生，不过家里摆几桌酒，亲朋好友热闹些。老太太正在兴头上，满嘴答应了过来。 下午正在抹骨牌，周瑞家的过来，我问她什么事，说道史家派人来请安，史家老爷回京里述职，今日才到。又带了好些东西来，等明日史家夫人再亲自过来请安。我知道这是湘云的叔叔婶子了，便要先回去料理，贾母道，“如此，我们就一起回去罢。”便忙忙回到府里，果然史家派了四个管家婆子，穿着打扮也十分出色。因是老太太的娘家人，王夫人和我也十分客气，派丫头拿了小桎子给她们坐了说话，四个婆子忙谢了坐下，便将史家的情况一一说来。 贾母叹道，“亲朋故旧旧日在京的，如今也不常见。湘云如今出落得如何？当日我送了两个丫头给她，她叔叔放外任时，只带了一个翠缕走，倒把珍珠还了回来。”那婆子也是伶俐的，忙笑道，“正是呢，云姑娘也日日念叨着老太太，明日必定跟了我们夫人来给老太太请安的。”宝玉道，“云妹妹也回来了么？上次抢了我的风筝去，我明日定要羞一羞她。”王夫人喝道，“你又胡说！仔细你老子听见了打你。”婆子笑道，“我们姑娘也念叨着二爷呢。明日就能见到了。” 又说了一些闲话。我命丫头们收了带来的礼物，又拿了上等的尺头赏了几个婆子，命她们回去给史家老爷太太请安。婆子走了以后，贾母道，“人如今年纪大了，只想着见见一些亲戚和家里人。湘云也一年多没见了，明日必留下她住几天，凤哥儿取了被褥来，就让湘云跟着我吧。”我忙答应了。 王夫人笑道，“正是呢，亲戚间原该多些来往才是。”贾母点点头。第二日我便安排了小戏，果然快到中午时分，史家夫人带着湘云过来了，湘云和探春大小仿佛，眼睛大而机灵，只是偶尔能发现其中有一丝伤感。这是个聪明的女孩子，父母过世后跟着叔叔婶子的日子自然不好过，她也懂得用天真去伪装自己。宝玉和湘云一见面，两人便叽叽喳喳热闹的说起话来。我瞧湘云面前金灿灿的麒麟，笑道，“云妹妹这个金麒麟倒是文采辉煌。”贾母听我这一说，笑道，“哪家姑娘小姐的脖子上不挂个金啊玉的，有什么稀奇？湘云这个可是她祖爷爷传了下来的，年代久了呢。”我瞧王夫人只当没听见，便笑了笑，让了湘云和宝玉三春等自在玩耍去。 史家夫人笑道，“我们老爷外放也一年了，幸得皇上洪福保佑，也算是不辱圣命。昨儿老爷进宫，皇上十分优待，便赏了京畿节度使，休假十日上任。这下，亲戚间也可经常走动了。”贾母笑道，“这自然好。如此，该摆一日酒，自然要去贺喜的。”史夫人笑道，“哪里敢劳动老太太您？就定了五日后是个好日子，若是赏脸，就请过去喝杯薄酒。”贾母笑道，“哪有女人不想回娘家的？只是这几日身子不太好，太医叮嘱了不得受寒。过阵子去吧。我们这边人也多，少不了叨扰的。只是湘云，我想留下陪我几天，过几日让她们带了过去吧？”史家夫人自然满口答应。 一会子吃饭的时候，贾母瞧见宝玉脑门上肿了一块，擦破了点皮，忙问怎么回事。那贴身的大丫头是香雨，忙跪下来请罪，宝玉道，“不关香雨姐姐的事，是我和云妹妹在园子里跑，不提防撞到了，不疼。”贾母厉声道，“丫头就是要服侍主子的，不看好了，要你们做什么？今日是撞破了皮，若是有什么好歹，打死了都不够赔的。即刻打发出去吧。”香雨也不敢多说，即刻便下去了。 我也是头一回看贾母发这么大火，也不敢多说，只得叫平儿带了香雨下去好生打发了，也别难为她，让她老子娘自主去配了人吧。待史夫人走了后，贾母道，“这些丫头也太不经心了，我瞧宝玉的丫头也都是从小儿跟的，如今也大了，服侍主子也不经心，索性都换了吧。珍珠细心，年纪也大些，稳妥些，就去服侍宝玉吧，凡宝玉的事情，经心些，别躲懒儿。”珍珠忙上来磕头谢恩。我瞧珍珠，容长脸面，言语不多，看起来亲切的很，知道这就是日后的袭人了。 王夫人笑道，“老太太的丫头自然是好的。只是这珍珠姑娘的月例是一两，却不好调她的。”贾母想了想道，“珍珠还算是我的丫头，月例依旧从我的费用里出。如此，上次赖嬷嬷过来，被我留下的那个丫头叫晴雯的，模样爽利，针线极好，就一并给了宝玉吧。她就算到宝玉房里吧。”王夫人忙答应了，谢过老太太，忙命我精心挑选一批丫头给老太太使用。原先的丫头大了的，正好赶年下配了小厮，也算一举两得。 我叫丰儿找了珍珠来，珍珠忙过来请安。我笑着扶她起来，叫丰儿给她搬了脚踏，她还不敢坐，我笑道，“坐罢，你还是老太太的人，原也讲不了那许多规矩。老太太命你去照顾宝玉的饮食起居，我不过白嘱咐你几句。”珍珠忙道，“二奶奶哪里话，我们做奴才的，主子看得起那是我的脸面，岂有不晓得好歹的？二奶奶有话只管吩咐。” 我笑了笑道，“你也知道，宝玉是老太太的命根子，一家子都把他当宝贝来看待。香雨也和你一样从小儿在府里长大，说撵也就撵了，说起来也不是她的过错。无奈宝玉受了苦楚，老太太和太太的怨气哪里发去，也只好委屈你们了。你今儿既做了宝玉的贴身大丫头，宝玉也偏爱和女孩儿厮混，少不得就要托了你好生照看宝玉，饮食起居我倒不担心，你跟久了老太太，自然各色明白。我想说的是凡事劝着些，别让他胡闹，惹老爷生气，若打了他，老太太和太太又该心疼了。再则，主子被打了，你们跟着的人也没脸面不是？” 珍珠起来磕了头道，“二奶奶放心，我蒙老太太太太和二奶奶看重，叫我服侍二爷，敢不尽心？二爷好，那是我们的福气。二爷若有什么好歹，主子就算是打死我，我也不喊冤的。” 我心道，“好丫头，难怪太太那么看重你。”一面笑道，“索性也跟你说句实在话，府里不知道多少丫头求着去服侍宝玉。挑上你也是你的福气。宝玉房里的事情就交给你了，若有什么小丫头不听你分派使唤，你只管来回我。你若保全了宝玉，日后太太和我自然不亏待你。你可听明白了？”珍珠忙又磕了头，道“二奶奶放心，奴才必定尽心尽力服侍二爷。” 我满意点点头，吩咐平儿拿了我备好的一些首饰和些碎银子，道“既在宝玉身边，脸面也是重要的。我瞧你打扮得素净，这些簪环就给了你吧。宝玉的花销虽说不大，该打赏下人的地方你也帮他看着点儿。平儿和你好姐妹，有什么事情只管告诉她。”平儿忙上来携了珍珠出去说话了。 我倚在炕上，想起那个晴雯，早上看见的时候觉得果然俏丽，聪明也是不掩的，落落大方的行礼。可能还小吧，王夫人倒也没有什么不满。只说了让她和珍珠一起去服侍宝玉，她倒是和珍珠手拉手的去收拾东西。且先看看情况，若果真有了别样的心思，也该找她来谈谈才是。 只见门帘一响，宝玉进来了，我忙下来抱了他上炕坐好，问“你怎么一个人来了？可有奶子丫头跟着？”宝玉笑嘻嘻的答道，“我从太太那里出来就往姐姐这里来了，没带人。他们说珍珠姐姐在姐姐这边。”我边拿了手炉给他放怀里，又抓了果子过来，笑道，“原来你来我这儿找丫头了？我叫她过来嘱咐几句，好生照顾你。你来的正好，珍珠和晴雯虽说服侍你，却都是老太太给的丫头，你可要尊重些儿，别连名带姓的叫，叫别的下人听见了不好。”宝玉笑道，“才太太嘱咐过了。姐姐放心，那么漂亮的姐姐，我怎么敢不尊重。我只怕得罪了她们就不陪我玩了。” 我心头一动，问道，“宝兄弟，姐姐问你，你喜欢珍珠姐姐还是晴雯姐姐？谁更漂亮？”宝玉侧头想了想道，“我都喜欢啊，两个都漂亮。还有平儿姐姐，鸳鸯姐姐，金钏姐姐，彩云姐姐，……”我忙笑着打断他道“你喜欢就好，以后要听珍珠姐姐的话，她会好好照顾你。”宝玉点头。我忙叫进平儿和珍珠，让珍珠领宝玉回房去了。这宝玉看来所有的女子在他眼里都是好的，横竖如今他也还小，并未到情窦初开的年纪，索性暂且随他去吧。
过了些许日子，果然听说宝玉将珍珠改名为袭人了，宝玉倒也知礼，在老太太膝上撒娇时候提出，老太太也就笑眯眯的答应了，并未多说什么。王夫人自然不会多说话从此上上下下将珍珠便唤作袭人了。那袭人果然细心体贴，将宝玉的衣食住行安排的妥贴，宝玉到哪里，都有两个小丫头跟着，也怪，袭人所说的，宝玉也偏听得进去。如此这样，老太太和太太也就放心了。 这日在家里闷闷的，平儿便宽慰我道，“奶奶好久没出去逛逛，不如挑个日子去碧云寺上香吧？腊月初八佛祖成道日，那里舍粥做法事热闹的得很，奶奶从前喜欢去的。”我想了想，自从来了这里，还没有出去散心过，当下表示赞同。于是抽空回了老太太和太太，便出门了。碧云寺出了城还要十几里的路程，一路上人也很多。到了寺门口，只见舍粥的队伍排得很长，我们便直接进去了，吩咐车轿在门口候着，平儿跟随我，让几个婆子们自去求神拜佛了同车夫一道等着。 到底是香火旺盛的寺庙，佛像装金披红，拜佛的人也络绎不绝，我和平儿一路浏览，帮老太太，太太和宝玉等求了平安符，便往后面院子走来。那梅花竟也开了一些花蕾，幽幽的香气传来，好不舒服，我深深地吸口气，对平儿笑道，“来了这里，果真能忘记那些世俗的事情，觉得轻松多了。”忽听后面一声佛号，“阿弥陀佛！”忙回头看时，却是一位身披袈裟的和尚，年纪约四十岁左右，忙和平儿一起见礼。 那和尚笑道，“贫僧正在打坐，忽而心动，出来看时，却是女施主光临，小寺蓬荜生辉，善哉！”我忙示意平儿拿银子，和尚笑道，“女施主随喜请稍后，贫僧却不为化缘而来。女施主来此，一干痴情男女总算有了着落，可知善有善报，恶有恶报，世道轮回，佛祖再不会说错的。”我听了，便知道这是位有来历的高僧，便请教法号，却是“智信”，平儿惊叫道，“大师莫不是这寺庙里的住持？听说住持八十有余，您看起来好年轻啊，莫非真是返老还童！” 智信大师笑道，“贫僧正是这里的住持。何来的返老还童之说？不过出家人无牵无挂，适逢佛祖，看起来淡泊些。世人直晓神仙好，惟有功名忘不了。痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？七情六欲放不下，五脏六腑焦躁不安，自然不能脱生死轮回。出家人一心向佛，内心明净，自然不被岁月催人老。” 我有太多的疑惑想要询问，忙道，“大师，我有些问题请教可否？我还能回去吗？我在这里要呆多久？”大师笑道，“施主尚未明了老僧的意思。此处彼处原无区别，在乎施主一念之间。施主来此，原是心中有了牵挂。上天既然如此安排，施主何不随心所为，施主之心仁慈，必能造福想造福之人。贫僧明日便要远行，太虚一众也该全部发遣了。”我忙扯了袖子道，“大师，我本是一平凡不过的人，大师就没什么要指引我的吗？我瞧别人都有什么锦囊妙计，大师也给我几个吧？”大师笑道，“什么锦囊妙计？施主本身就是一妙计。施主所来的地方，施主之所学，也亦足够施主爱护花草，善待众生了。金银本是俗物，施主也不能保全所有，不必太在意。” 真真是醍醐灌顶之言。我确实是念叨着想改变黛玉结局才被送来了这里，却又为不能护全众钗而困惑。如今大师此言，让我心里登时清明了不少。想起大师说太虚一干人该遣发了，想来黛玉也快进贾府了。抬头看智信大师，正看着我微笑，想是知道我心中所想。平儿道，“奶奶，怎么发呆了？”智信大师笑道，“姑娘今日来此，也是有缘人。贫僧命收拾素斋，你主仆二人用些，也得佛祖保佑，邪恶不侵。”我忙谢过大师，自有小沙弥带了我们去干净的厢房里，早已收拾了素斋，偏有一杯茶，闻起来馥郁芬芳，却不知道是什么，沙弥道，“这是方丈特地为施主准备的，叫什么“千红万艳”，请施主细细品尝。”我便明白这是大师暗示众钗的命运由我来改变了。 |
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