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袁崇焕(1584-1630)，字元素，号自如，广西藤县人，是明末一位杰出的政治家、军事家。在国家内忧外患、民族危难的时刻，他挺身而出，以一名文士身份请缨抗敌，督师辽东，肩负起保卫国家的重任，屡败强敌于边关，被誉为“辽东长城”。最后，却因阉宦谗言，被生性多疑、刚愎自用的崇祯皇帝以“通敌叛国”罪，处以惨无人道的“磔刑”，酿成一桩千古奇冤。 袁崇焕死后，留下了诸多让世人难以明了的历史之谜与悬案，诸如他究竟死于何人之手?他的尸骸葬于何处?他是否有后代留下?他出生于哪里?400多年来，这些始终是一个难解之谜!对袁崇焕从出生到考中进士的36年时间里，史书的记载几乎是空白的，野史笔记也各执一说，莫衷一是。至于他为官10年的历史与死后亲属去向，也语焉不详，说法不一。本文根据实地考察所取得的资料，结合正史、野史、名人传记以及流传于袁崇焕故里藤县的民间传说，撰成此文，以飨读者。 袁崇焕父祖落籍广西藤县 关于袁崇焕的籍贯，据多处史籍记载均系广西藤县，但清乾隆中叶以后又相继出现了《东莞县志》的“东莞人”说和《平南县志》的“平南人”说，从此“籍贯”之争纷纭不息。袁崇焕的祖先居于广东东莞是不争的事实，然而他的父祖因何落籍藤县?其中又有什么奥秘? 仰慕慕胜定居白马 时间回溯到明万历十二年(公元1584年)。从藤县县城溯江而上20多公里的浔江(又称藤江)南岸，有一个叫白马莲塘的村子(今藤县天平镇新马莲塘村)，滨江新建的一幢三进青砖灰瓦大宅院格外的引人注目。宅院左边不远处是一座九岭起伏连绵、郁郁葱葱的山丘，山丘脱出一条山脊向浔江延伸，将滚滚西来的浔江拦腰抱住，扭成一个静如平湖的大江湾，宅院便坐落在三面临江的一个小山包的左面，面水而筑，背水翼立。只是门前宅后的大湾，阔如平湖，水流波澜不惊。 新宅虽不是很大，却错落有致。从江边拾级而上至新宅大门，门口不宽，门墩是两个雕刻莲花的丹霞石墩，门框是条形青石。门额上书“任天居”三字，取意孟子“天将降大任于斯人也”，大任天降之意。左边门框雕“袁宅”。进入大门，两边是雕梁回廊，中间为中堂，中堂后壁悬挂“乐性堂”横匾，寓意取自“仁者乐山，智者乐水，义者乐性”之说。两边悬挂楠木雕联：“耕读传家久，诗书继世长。”中堂后两边是厢房，后面是正厅和居室。又以左文右武的格局在宅外右边盖有一廊马厩，安设栓马石、喂马槽等物(此二物及4个丹霞石墩现存于莲塘村)。 此时，屋主袁西堂坐在中堂，显得神清气爽，手捧茶壶斟茶自饮，颇为悠闲。他掩饰不住内心的兴奋，想到目从迁居此地以来，生意顺利，又建起新居，儿子娶得贤妻，长孙即将出世，有种说不出的激动。身旁的儿子袁子鹏却无父亲的老成练达，在厅前走来走去，担心、焦虑、不安的神情完完全全流溢于脸上。后院产妇的一声声痛苦的呻吟，一把一把地揪动着他的心，让他心惊胆战。妻子昨夜子时临盆，现已近中午，能否安然从鬼门关回来，真让他担心啊! 正在惶惑之际，后院传来一声响亮的婴儿哭声，不一会，侍女跑出来大声报喜：“恭喜太爷、恭喜老爷，夫人生了位公子，母子平安!”不一会，接生婆兴冲冲地抱出一位男婴连声道贺，子鹏连忙抱过婴孩，走到父亲面前。袁西堂听说添了一男孙，不禁哈哈大笑，连说：“添丁发财!”袁西堂长期经商，颇通文墨，他踱着方步，捋着山羊胡，沉吟半晌，抬头望了望日影，道：“古人云：午时生子中状元。此孙儿眉清目秀，当有吉名以应古语。”袁子鹏喜形于色，连连点头。袁西堂接着说：“午时宜火，阳光灿烂，按族宗‘崇’字辈排行，就叫崇灿吧。”这位新生婴儿便叫袁崇灿。此时正是万历十二年四月廿八日(公元1584年6月6日)中午。 但是，床上的何氏仍然呻吟不停，胎盘一直未见落下，接生婆也有些慌了，不知如何是好。马上请来郎中，郎中观颜打脉，脸露喜色，对袁子鹏说：“是双胞胎呢!”一直等到戌时，又一男孩呱呱落地。此时，新居落成又添男丁，满屋早已张灯结彩，一片光明。袁西堂喜不自禁，男孩抱出，他乐呵呵地说：“好啊，我袁西堂不知是几世修来的福气，一下子就有两个孙子。长孙叫崇灿，此孙也应以‘火’旁命名。焕，明亮显赫、光彩辉煌也，就叫崇焕吧!”他又马上对伙计余诚吩咐道：“你准备好三牲祭品，明天带佘信随子鹏回东莞老家祭谢祖宗，告晓族宗连添双丁之喜。”余诚，广东顺德县马江人，流落江湖无依无靠，得袁西堂收留为仆帮助打理生意，生子佘信，比袁子鹏小十几岁，二人情同手足。袁西堂为何要遣子回东莞祭祖呢? 这还得从袁西堂、袁子鹏父子卜居白马莲塘说起。袁西堂祖籍广东东莞县水南乡碣石村，袁氏在东莞颇为出名，家族颇为兴盛，至仕、经商、武举者，历历有人，族人也常以地灵人杰为自豪。袁西堂十五六岁就跟随父亲袁世祥经商历练，行船跑埠往来于西江上下。从柳州、浔州(今桂平)、平南等地贩运木材返广东东莞等地经销。袁西堂为人慷慨大方，交游广泛，觉得东莞虽袁族枝繁叶茂，但人浓地窄难以伸展，早有迁居粤西发展之意。他长年经商，穿州过府，对西江上下各处山川名胜多有留意。
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