人生活在世界上，眼、耳、鼻、舌、身随时随地都在感知着周围的一切，并把感知的各种信息通过神经系统输入大脑。因此，人的大脑很难平静，总是处于紧张地活动状态，甚至在睡眠时也不能很好的休息。于是人们就想出各种办法，让大脑得到充分休息，让人在高度入静的状态下，自身调节人体器官的功能，以达到健身和益寿的目的。
太极棒是通过两手夹持的小短棒，反复做轻松柔和的动作，使人在不知不觉中入静，让大脑得到休息。它是以外动求内静，由动到静的整体性健身方法。太极棒是我国民间流传的传统健身法，作法虽不尽相同，但功理一致。当代已故的百岁老人赵中道擅长此功，他在太极棒的继承发展和传播上做出了贡献。早在20年代，他就著书介绍太极棒；50年代，亲自在北京创办健身社，大力推广和普及太极棒；70年代，他的学生在香港出版了一些这方面的书籍，在国内外有一定的影响。
太极棒健身法简单易行，不需什么特殊条件，根据个人体质情况，可以站着练、坐着练，还可以躺着练。其操练法总的包括转、摇、晃、抖等。可选一两种方法，反复练。
操练前需准备一个小木棒，长约30厘米左右，比肩的宽度稍窄，直径约3厘米左右，两端稍凸起。
操练时，用两手掌心夹持太极棒，两掌心相对，全身放松，两眼可微闭，呼吸自然和顺。练坐式时，把太极棒置于大腿上；练站式时，屈肘把太极棒置于脐下；卧式置于腹上。刚练时，意念集中在动作上，待熟练后，意守丹田(肚脐下寸许小腹部位)诱导入静。
1．坐式练法
身体端坐在凳子上，身不要靠物，两脚与肩同宽，平放在地上，脚不能悬空，膝处腿弯要大于90度；含胸拔背，松肩垂肘，全身松弛，双掌夹持棒放在大腿上；两手齐动，在胸前上下提放，上提时吸气，提至胸口，然后呼气，同时把棒向前下方放下，像双手抛一重物，走半弧形曲线；两臂微屈，棒在小腹前。每分钟约做40次。这样反复做，待动作纯熟，提放与呼吸协调成一体时，意念从动作上引到丹田，即意守小腹部。气功家认为，丹田是静心调养气血的好部位。
另一种方法是双手夹持太极棒在胸腹之间由里向外划圈，两手运动路线是两个竖着的圆圈，速度轻缓、均匀，可不必配合呼吸，待熟练入静后，再意守丹田。意守丹田时，要似守非守，若即若离，不要用意过重。
2．站立活步划圈法
两脚前后开步站立，距离一步，重心后移，抬前脚，太极棒在身前由里向外划一圈；落前脚，太极棒在身前由里向外再划一周；重心前移，提后脚、落后脚同前一样，太极棒在身前各划一周，如此重复；也可以脚不抬起，重心后移，前脚脚尖翘起，脚跟不离地；重心前移，后脚脚跟离地，脚尖不离地。做时，双腿要弯曲，重心移动要明显，棒随重心移动划圈，棒的速度要均匀。
3．步行划圈
就是每向前走一步，太极棒在身前划一圈。
4．仰卧式练法
两手夹持棒两端，以肘关节为支点放在床上不动，可向头部方向上下晃动，像钟摆一样。每分钟晃动30～50次，动作幅度要适度。
练太极棒时，开始练5分钟，以后陆续加功，但最多不要超过20分钟，以练15～20分钟为宜。每天练习两次。练太极棒的反应与练习气功的反应基本一致，逐渐会感到全身发热，手指发胀、发麻，身上有气感等。太极棒通过手、意念、呼吸以及上下肢的运动，达到以动求静的目的，它对防治消化系统、神经系统和血液循环系统的慢性疾病，有较好的效果。
