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《权利法案》指的是美国宪法中第一至第十条宪法修正案。当美国宪法草案提交各州立法机构批准时，有些人提出了宪法无法保障人民基本权利的疑虑。对此，支持宪法草案的联邦党人向美国人民保证，将会在第一届国会会期时在宪法中加入权利法案。在宪法获批准后第一届国会开会。大多数议员支持权利法案应该被提出，而有关的权利也应该在宪法中受到保护。起草权利法案的任务就落到了詹姆斯·麦迪逊的身上。麦迪逊在《弗吉尼亚权利法案》的基础上开始着手进行权利法案的起草工作。人们也同意，权利法案将会以宪法修正案的形式被加入到宪法中去，以避免直接修改宪法而需要再次进行冗长的宪法批准过程。1789年最初有１２条修正案被提出，但其中２条未能通过。１７９１年１２月１５日，其余的１０条修正案获得通过，成为现在所称的《权利法案》。权利法案草案中的第１１条在１９９２年最终获得批准，成为宪法第２７条修正案。这条修正案禁止国会提高对议员的薪酬。 第一修正案规定国会不得制定法律尊奉国教或禁止宗教自由。国会无权通过限制公民的言论、出版、集会、请愿自由的法律。 第二修正案规定一支纪律严明的民兵是一个自由州的安全所必需的，人民持有和携带武器的权利不得侵犯。 第三修正案规定在平时，没有主人同意，任何士兵不得驻扎在民居；在战时，亦不得驻扎，除了法律规定的方式以外。 第四修正案规定人民的人身、住宅、文件和财产不受无理搜查和扣押的权利不得侵犯。进行搜查和扣押的令状，必须经过宣誓和确认，确有“可靠的理由”才由地方法官签发。但其所要搜查的地点和抓捕的人要具体明确。其实，第四条修正案要保护的是人而不是场所不受政府的无理侵扰。这就是说，个人的住宅和所有物是“人身自由的延长”，因此是人身权利的一部分。 第五修正案规定：未经大陪审团同意，任何人不接受死刑和重罪的刑事指控，在战时或者出现公共危险时，在陆海军及民兵中出现的案例例外。任何人不得因同一犯罪行为而两次被置于生命或身体的危害中。不得在任何刑事案件中被迫自证其罪。未经法律的正当程序，任何人的生命、自由、财产不受剥夺。非经公平赔偿，私有财产不得征为公用。 第六修正案规定：所有刑事指控中，被告有权在有刑事管辖权的犯罪发生地获得无偏私的陪审团及时、公开的审判。被告应当被告知起诉的事实和诉因，有权获得对自己有利的证据，有接受辩护律师帮助的权利。 第七修正案规定：在普通法的案件中，对争议金额超过20美元的案件保留让陪审团进行审判的权利。在非陪审团审理的案件中，将在联邦法庭进行复核，复核时并不依据普通法规则。 第八修正案规定：不得要求提供额外的保释金，不得处以超额的罚款，不得进行残忍的或非常的惩罚。 第九修正案规定：宪法中所列举的权利，不能用来侵犯他人的固有权利。 第十修正案规定：没有被宪法赋予联邦的权利，或者并未由宪法禁止授予各州的权利，由各州及其人民自主保留。 |
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