道德经三十九章
【原文】
昔之得一者；天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈，万物得一以生；侯王得一以为天下正气。其致之也，谓天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以为贞，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基，是以侯王自称孤、寡、不谷。此非以贱力本邪？非乎？故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。
【译文】
古来凡是得到道这个“一”的一天得到“一”而清明；地得到“一”而宁静；神得到“一”而灵妙；河谷得到“一”而充盈；万物得到“一”而生长；侯王得到“一”而做了天下的首领。推而言之，也就是说，天如果不能保持清明，恐怕就要崩裂；地如果不能保持宁静，恐怕就要陷塌；神如果不能保持灵妙，恐怕就要消失：河谷如果不能保持盈满，恐怕就要涸竭；万物如果不能保持生长，恐怕就要灭绝；侯王如果不能保持首领的地位，恐怕就会亡国。所以贵是以贱为根本的，高是以低下为基础的，因为这个道理，侯王才自己谦称为“孤”、“寡”、“不谷”。这难道不是把低贱当作根本吗？难道不是吗？所以最高的赞誉是无须夸誉的。因此（人君应当）不愿意如玉一般华美，而宁可象石块一样坚实朴质。
【特别提示】
(1)昔之得一者：一，指"道"，是"道"的别名。昔之得一者：古来得到"道"这个"一"的。
(2)天得一以清：天得到这个"一"而清明。老子将"道"看成是构成天、地、神、谷以及万物所不可或缺的要素。自然界一切都在流动着、变化着，老子认为这些变化的基础是统一而不是矛盾的斗争，故说"天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生"。
(3)孤、寡、不谷：都是侯王对自己的谦称。孤，意思是说自己孤单，有争取臣·民拥护的意思；寡，与孤相似。一说孤、寡分别是孤德、寡德的意思，即指自己德性不好。不谷，有不善的意思。有人怀疑侯王的这些谦称是受道家思想的影响而提出的。
(4)珞珞：形容石块的坚实。"不欲琭琭如玉，（而宁）珞珞为石"是老子心目中理想的有道君主的形象，也就是说为政者要能"处下"、"居后"、"谦卑"，要象大厦的基石一般坚忍朴质。这种理想形象，反映着老子"无为而治"、"至虚"、"守静"的辩证思想。
