关于三教九流，社会上说法甚多。
三教指的是释、道、儒三教。这一点没有什么争议。
至于九流，有很多种版本，众说不一。实际上，九流泛指社会的各个层面，不一定非得是什么行业。
有些人闲着没事，又分出了什么上九流，中九流，下九流。说得有鼻子有眼的，实际上并没有什么具体的依据，只是分着玩儿的。
过去写文章，讲究的是“引经据典”，就是为自己的论点找一个立足点而已。没有依据的说法，一般是难登大雅之堂的。对于民间的一些街谈巷议，可以一笑置之，也可以用来把玩。没有争论的必要。
我小的时候，也听说过三教九流的说法，现在拿出来，供大家把玩。
过去讲究“万般皆下品，唯有读书高”，所以，具有候补官员资格的读书人，就是所谓的“举人”“进士”，属于第一个阶层。还有一种说法，就是“不为良相，则为良医”，仅次于“举人”的，是医生。如果连医生也做不好，那就去为人算卦看相吧。算卦看相也属于劳心者，而劳力者是不入流的。
琴棋书画，属于有闲又有钱的人，用来消遣的游戏。中国与西方的文化背景不同，没有艺术家这个概念，顶多给你个“才子”的称号。喜欢笔墨丹青的人，也用不着拿自己的作品去换白菜吃。像历史上著名的风流才子唐伯虎，即不当官，也不用靠卖字画为生，就属于这个阶层。
僧、道属于一个特殊的阶层。过去穷人吃不上饭了，就会送孩子去出家。出家后，不但可以有饭吃，还可以享受免税待遇。过去在法规上，实行的是保甲制度。如果有人犯了法，会有十多户人家一同治罪。这种法规称为“连坐”，目的是让大家互相监督。僧人和道人，在这方面是有着治外法权的。虽然在高层，僧与道相处得很融洽，但是在底层，难免有门户之争，互相诋毁的事，时有发生，因此把他们分为了两个阶层。
商人是一个总称。过去分为行商坐贾（音：古。三声）。贩运物资的称为商；坐地开店的称为贾。现在做物资流通环节的，做大了叫“物流公司”；小门小户的叫“二道贩子”，实际上只是称呼是不同罢了。就像《道德经》中所说的：“名，可名非常名。”
现在的戏剧艺术家，在过去被称为“戏子”。因为他们是靠出卖技艺为生的人，所以社会地位比较低下。但是他们也有一位抗大牌的人物撑腰，这个人物，就是历史上著名的风流皇帝唐玄宗。唐玄宗培养艺术家的地方叫“梨园”，因此戏剧艺术家们都自称为“梨园弟子”。由于唐玄宗在乐队中负责打点鼓，现在负责打点鼓的人，在乐队中的地位也最高，相当于乐队的指挥。
娼妓是靠出卖肉体为生的，被排在了最后。
依次序排列，分别是：一流举子二流医，三流命相四琴棋，五僧六道七商贾，八流戏子九流娼。
不知道大家注意到了没有，能入流的，除了命相和僧、道以外，都是有钱人。一千年前是这样，现在依然是这样的。那些闲得没事儿的人，又在三教九流的基础之上，分出了上、中、下等名目繁多的九流。就算是挖条运河，往自己家里引点水吧。
大家不要瞧不起娼妓，拍拍自己的腰包，你未必比人家更有钱；大家也不要瞧不起黑社会的混混儿，洗白了，照样当大官。
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