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前不久，《泰晤士报》称中日两国正在拉美地区展开“锂矿争夺战”。据该报报道，中日正在使玻利维亚成为“21世纪的能源战场”。中日两国都想控制未来的全球电动汽车市场，而锂是实现这一目标的资源前提。从能源的角度来讲，盛产锂资源的玻利维亚将成为“21世纪的沙特”。
这则消息给中国的地质工作提了一个醒：必须站在长远的角度思考国家需求与自身发展。
锂电能源具有高比能量、高比功率、高转换率、循环寿命长等特点，不仅能取代石油，减少温室气体排放，还可以储存电网谷电，因此被公认为未来动力能源的发展方向。锂电池汽车正在走向市场，未来世界锂资源消耗将呈几何级倍数增长。谁抢占了锂电能源产业发展的先机，就能赢得未来经济发展的主动权，而其基础的基础，就是拥有锂矿资源。
目前，从华尔街到深圳证券交易所，最热的话题就是新能源。投资者在讲，投机者在讲，进行中美战略对话的高官们也在讲。新能源仍然要以矿物为基础，不单单是锂。比如，2020年中国核电目标进行大调整后，装备在2～3年就能解决，但铀资源问题却是一个大瓶颈。美国铀矿自给率也仅为15%。现在，中美两国携手带领全球核电转向，连月球都已被纳入供需战略的大视野。
站在2100年甚至更远的未来思考，我国的地质工作面临诸多挑战。
例如，近年来，英国发起了“潮汐能海洋革命”，计划使不列颠成为“海浪上的沙特”。据不完全统计，目前英、加、俄、印、韩等国运行和在建的潮汐电站有140座。未来10～15 年，还将有100万千瓦级的潮汐电站建成。我国大陆海岸线长达1.8 万多公里，大小岛屿近7万个，是海流能量资源密度最高的国家之一。然而，我国潮汐电站不增反减。其背后的原因与海洋资源勘查工作不无关系。海洋资源勘测调查是开发利用海洋能的基础，但新中国成立以来，大范围的海洋能资源勘查仅开展过两次。近20多年来，我国海洋能资源勘测调查基本上处于空白状态，导致沿海地区开发建设对海洋能资源造成严重破坏。又如，尽管我国天然气水合物勘探方面取得了突破，但作为世界第一造船大国，我们至今仍没有属于自己的天然气水合物勘查船。
此外，新能源革命矿产革命和新金属利用革命，随着风电、新动力汽车以及灯用三基色荧光粉等行业对稀土的需求越来越大，我国曾经“贱如土”的稀土行业将面临大的调整和变革。对于这些，中国的地质工作都作好准备好了吗？
传统的经济增长模式已难以为继，新能源推动的新一轮工业革命正在到来。摆脱石油资源约束、实现低碳经济要求，这将成为中国在错过人类三次工业革命后，引领世界工业革命的难得机遇。中国的地质工作应全力以赴，切实做好资源保障。
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