相传日本德川幕府时代江户有一老寿星名万兵卫虚度174岁，其妻173岁，其子153岁，其孙105岁，个个精神矍铄，健步如飞。问其长生之术，答曰：祖传每月初八连续灸足三里穴，始终不渝，仅此而已。在气候寒冷的日本北部，人人都喜欢灸足三里作为补身长寿之术，有“勿以不灸足三里者为伍”和“不灸足三里勿作旅人”的说法。其实此灸法乃由我国所传，早在唐代名医孙思邈提出：“若要安，三里常不干”，其本人经常灸足三里，活至102岁，这正是古代养生家所推崇的疤痕灸，使灸疤延久不愈，可以保健延年。
足三里何以有此特效呢？足三里穴位置在膝下半3寸胫骨前嵴处一横指，中医针灸学认为该穴是足阳明胃经的合穴，是五输穴之一，胃腑的下合穴。经属五行之士，穴属土，根据“合治内腑”的原则，凡胃腑的疾患皆可使用。胃和脾互为表里，而脾为后天之本，气血生化之源，生命的根本，故常灸足三里，四季脾旺不受邪，不但能使消化系统功能旺盛，增加人体对营养物质的吸收，濡养全身而且可防病治病抗衰老和延年益寿，现代医学研究证明能改善人的免疫功能，对血液成份、血压、心率、血糖等具有双向调节的作用；能增强心肺功能。
足三里取穴简单，正坐屈膝以本人手掌按于膝盖上，手中指抚于膝下胫骨羊下至胫骨外下一横指处即是。按上述时间用艾条轮换悬灸，每日15至20分钟，至局部发红或用疤痕灸。
长寿灸在我国民间广泛流传，几千年来成为广大群众同疾病作斗争，延年益寿的宝贵遗产。其简、便、验、廉，值得提倡
