华人家长在培养子女成才方面似有迫不及待的功利主义心态。一个华裔男孩毕业于免费公立中学后，又考上了牛津大学法学院，为此其家长甚有面子，周围华人也啧啧赞叹做父母的总算心血没白费，将来儿子成为开业律师年薪15万英镑，父母多享福，并以此作为督促自己及子女努力的活样板。
周围洋邻居有一个同龄的男孩，自小学至高中每年皆花费数万英镑接受昂贵的私立
教育。高中毕业后，小伙子居然决定不去上大学，头半年先是到西亚、东亚和喜马拉雅山旅行，爬雪山、过草地吃尽了苦，保全了性命已算万幸。接着他又通知父母暂不回家，又去了非洲，在乌干达当了义务乡村教师。其家信常常是他如何克服种种艰难与当地土著沟通，及如何与艰苦的物质条件搏斗的生存日记。洋青年父母每每总欣喜地举着儿子来信向外人展示，他们认为，孩子喜欢自己所从事的事情，成为一个快乐的人，这点是金不换的。
对此，华裔家长私下里交头接耳，真搞不懂洋鬼子，明摆着吃亏。得不偿失嘛。洋孩子就是不懂事、不争气。（郭莹）（本文是作者根据英国教育家伊迪斯的口述写成的。伊迪斯忆述自身经历，感到中国孩子在成长过程受到太多限制，令他不禁感叹中国孩子是最辛苦的一族。）
