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Angela Belcher 是麻省理工学院的材料化学家，正致力于通过纳米技术，借助病毒制作电池。如果成功，电池将可以比信用卡还要薄，电量则能持续数周甚至数月。她是由什么产生这个想法的呢？鲍鱼贝。 “我对生物体产生物质的过程非常感兴趣，”她说，“常常被贝壳什么的吸引住。”鲍鱼贝主要由碳酸钙构成，但由于鲍鱼将柔软的材料与蛋白质融合，其精细程度处于纳米级，形成的贝壳成为了牢不可破的保护层。“许多在纳米级别上调解的物体，性质都是以其在生物学上如何形成的为基础，很不寻常。” Belcher与其他材料科学家、生物工程师协力合作。他们先往一种名为M13噬菌体（M13 bacteriophage）的常见病毒中植入基因，这种基因能导致病毒变成一个载体，承载细小、自动集成的导线。一些导线由金和氧化钴制成，作为电池的负极。一些则由磷酸铁制成，由碳纳米管包裹，作为电池的正极。这些导线直径只有几纳米，可用来合成现代电器中使用的锂电池的高能电极。而且，Belcher研制的电池还可以做成任何想象的形状。 Belcher的研究甚至吸引了政府最高层的注意。奥巴马总统曾到访参加说明会。她给了奥巴马一个元素周期表的微型复制品。（还对他说：“这是个元素周期表，你可以放到钱包里，以防需要计算分子质量，你又想不起来的尴尬场面。”） Belcher的研究成果还需要很多年才能正式进入市场。可能会先应用在新一代计算机控制信用卡上，或者小电器的持久型轻便电池里，如手机、笔记本电脑等。或者供芯片实验室使用。 |
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