1863年末，丹麦合并了属德意志邦联的施列斯维希和霍尔施泰因。次年初，俾斯麦以此为由对丹麦作战。奥地利亦随之参战。丹麦以4万士兵对6万联军，结果战败。普鲁士得到了施勒斯维希。奥地利也得到了霍尔施泰因。“铁血政策”的第二步，就是挑起对奥地利的战争。打败丹麦后，俾斯麦调转枪口，对准了奥地利。但打败奥地利并不象打败丹麦那样容易。于是俾斯麦先联合意大利，意大利因在威尼斯地区与奥地利有严重冲突，所以马上答应了普鲁士的请求，双方结成反奥联盟。然后，俾斯麦三次亲往法国，假意许诺拿破仑三世，打败奥地利后，让法国得到一份领土报酬。这样，稳住了法国。做好了这些后，俾斯麦一再挑起摩擦，要求奥地利将不久前从丹麦手中得到的霍尔施泰因让给普鲁士，同时提出改革德意志联邦法案，以期排除奥地利在整个德意志的影响。奥地利当然不答应，于是就联合不少德意志小邦反对普鲁士。普奥战争爆发。
1866年6月，奥军28万人对付普军25万人，7月3日，双方主力集结于萨多瓦村附近展开决战，俾斯麦下决心一举击溃奥军，并自带毒药，准备一旦失败就服毒自杀！结果，普军获胜。10天后，普军逼近奥地利都城维也纳。在包括国王在内的多数人提议一举攻入奥都维也纳时，实际而有政治远见的俾斯麦拼命抵制，他估计到法俄会出面干预，另外，他一旦和奥地利签订宽松条约,那么未来奥可能成为德潜在盟友。果然，拿破仑三世出面进行了调停，双方达成协议。奥地利被迫宣布退出德意志。这样，普鲁士就统一了德国整个北部和中部地区，建立北德意志联邦。这时只有德意志南部紧邻法国的四个邦国(巴登、符腾堡、巴伐利亚、黑森-达姆施塔特)仍旧保持着独立。俾斯麦想兼并这四个邦国，但他知道，法国一定会干预，导致德国的统一难以实现。所以，俾斯麦“铁血政策”的第三步，就是进行普法战争，打败法国。在1870年,以"埃姆斯电报"事件为导火索,普法战争爆发.普军大获全胜。普鲁士军队开进巴黎附近的凡尔赛，并在凡尔赛宫，宣布以普鲁士为首的德意志帝国成立。普鲁士国王威廉一世为德意志帝国皇帝，俾斯麦为帝国宰相。德意志的统一最终实现。这就是“铁血宰相”俾斯麦的“铁血政策”，他采用这种政策，终于使德国走上统一。
