简介
在今福建德化，故名。是福建沿海地区古外销瓷重要产地之一。发现由宋到清历代窑址达一百八十处，重点发掘了屈斗宫、碗坪仑两处窑址。碗坪仑烧瓷较屈斗宫早，烧
青白瓷，有的接近白釉，刻花蓖划纹装饰较多，盒子遗留甚丰，盖面所印阳纹装饰达一百余种，题材之丰富在南方地区首屈一指，南宋时有专门制作盒子的作坊。屈斗宫元代办烧青白瓷，从南宋至元代。明代盛烧白瓷观音、达摩等塑像，
德化窑
胎釉浑然一体，如同白玉，被赞为"象牙白"、"奶白"或 "天鹅绒白。清代除烧白瓷外，盛烧青花与彩绘瓷器。元代以来，
德化窑瓷器输出海外，菲律宾、马来西亚出土有元代德化窑青白瓷，泰国及东非坦桑尼亚等国家也出土有清代德化窑青花瓷器。
特征
1、 宋元时期所烧青白瓷釉色偏白，主要以刻花、蓖划纹装饰。器物中盒子多见，式样有圆式、八角式和瓜棱式等多种，盖面多印有折枝花卉纹饰。
2、 明代白瓷胎质致密，透光度极好。釉面为纯白色，色泽光润明亮，迎光透视下，釉中隐现粉红或乳白色，故被称为“猪油白”、“象牙白”。
3、 清代
德化白瓷与明代白瓷的区别是釉层微微泛青，与明代相比釉感较硬。
4、 白瓷产品有爵杯、梅花杯、掀炉、瓶、壶、碗、洗及瓷塑等。一般来说，明代以生产供器和瓷塑为主，清代以生产碗、壶等日用器物为主。
5、 德化瓷塑极为著名，白瓷观音、达摩等塑像，胎釉浑然一体，不仅面部刻划细腻，衣纹深而洗练，而且都能很好地表现人物的性格。这类作品往往印有名匠
何朝宗、张寿山、林朝景等人的印记。
6、 德化青花瓷器的特征是青花中有深蓝色的线痕，图案花纹除花卉、山石外，人物故事题材也常见。
在福建德化县。宋、元时已烧制青、白瓷。明代达到高峰，是当时著名民窑之一。以烧白瓷著称，胎、釉浑然一体，光润如白玉，被称为“象牙白”、“猪油白”、“葱根白”、“
建白”、“中国白”等，为当时
中国白瓷的代表作品。产品以人物塑象最为突出，如观音、达摩等。其它如梅花杯、八仙杯、仿青铜香炉、花瓶、文具等，均名传于世。清代德化窑继续烧制白瓷，但产品以日用器皿为主，釉色不似明代的白中微微闪红，而是白中透青。除白瓷外，明清德化窑还烧制青花和五彩器。建国以后，德化瓷塑继承传统手法，形象刻划深入，衣纹飘洒自如，并把传统的雕刻技法进一步运用于日用瓷和陈设瓷上，通体不加彩饰，素雅、恬淡。
种类
德化窑种类繁多，有
爵杯、梅花杯、
香炉、
瓶、壶、碗、洗及
瓷塑等，尤以瓷塑最负盛名。瓷塑胎
德化窑
质优异，别有情趣，所塑人物性格鲜明，造型优美，神态逼真，风格洗练，有一种单纯的雕塑美和原材料的质地美。其中，以何朝宗所塑最佳。《福建通志》和《泉州府志》都称其为“善塑瓷像，为僧伽、大士，天下共宝之”。德化窑所制箫笛，明末清初人周亮工在《闽山记》中所称“色莹白，式亦精好，但累百枝，无一二合调者，合则声凄朗，远出竹上。”
传播
德化窑自宋元时起，就始终以市场为导向，以瓷为媒，漂洋过海，把优秀的中国陶瓷文化传播到世界各地。元代意大利旅行家马可·波罗曾到达泉州港，在游记中提到“并知刺桐城附近有一别城，名称迪云州（音译为德化戴云），制造碗及瓷器，既多且美。”在东南亚，精美实用的德化瓷改变了当地“多以葵叶为碗，不施匕筋，掬而食之”的生活习俗；在欧洲，德化瓷引发了当地的厨房革命，所生产的啤酒杯、碗等，堂而皇之替代了原有的金银厨具，甚至引发了当地仿制德化瓷的热潮；在非洲，基尔瓦岛的大清真寺遗址、苏丹墓地都出土过德化窑瓷，有些还被寺院镶嵌在庙宇建筑或墓柱上作装饰……洁白如玉、精巧雅致的德化白瓷被推为中国白瓷的代表，称之为“
中国白”（Blancdechina）。
大师作品
在大量销往海外的德化窑瓷中，有一部分是像何朝宗、林朝景、张寿山、林希宗、林孝宗、陈伟、苏学金等一代大师创作的瓷雕作品，这些瓷雕作品题材十分广泛，造型丰富，形象传神，以其高超的雕塑技艺、纯净莹润的釉色和典雅可爱的形体而著称于世，被誉为“国际瓷坛上的明珠”，在当时即是无价之宝，被视若拱璧。还有一部分为了适应外销的需要，满足顾客的喜好，德化瓷业吸收了外来的文化，对瓷器的造型、装饰设计等方面进行了变革，设计创造出了符合审美特色、当地风俗习惯的外销瓷，传播甚广。像送子观音，
德化窑
就有点像基督教的圣母玛丽娅，“其需用量之大几乎达到惊人的程度”（上田恭辅《支那古陶瓷研究的手引》）。如今，在
英国、
法国、
俄罗斯、
立陶宛、
罗马尼亚、
匈牙利、
瑞典、
葡萄牙、
荷兰等国都能窥见德化日用器、玩具瓷、宗教瓷等大量白瓷。
异域风情
德化古瓷的外销，在中国制瓷史和中外文化交流史上留下了光辉的一页。但是，由于德化瓷大量的产品都是专供外销而特制的，在国内市场和博物馆很难见到，而在国外却大量发现。从遗存的实物看，来样加工古即有之，这类产品是根据客商的需要专门烧制的，都是专门为外国人定制的，极富异域风情。
清代德化白瓷的生产在明代的基础上，有了进一步的发展，而且清代的白瓷生产，已经改变了明代瓷雕以仙佛和供器为主的局面，而以生产日用器物为主，如八枝四足酒杯、瓶、壶、碗、洗等等，釉由明代的象牙变为白中泛青。德化白瓷产品是我国历代外销瓷的重要品种之一，在海外很有影响，享有“东方艺术”之誉。
制作工艺
这种瓷器的制作工艺程序如下：他们从地下挖取一种
泥土，将它垒成一个大堆，任凭风吹、雨打、日晒，从不翻动，历时三、四十年。泥土经过这种处理，质地变得更加纯化精炼，适合制造上述各种器皿，然后抹上认为颜色合宜的釉，再将瓷器放入窑内或炉里烧制而成。因此，人们挖泥堆土，目的是替自已的儿孙贮备制造瓷器的材料而已，大量的
瓷器是在城中出售， 一个威尼斯银印能买到八个瓷杯“。
马可波罗的介绍，引起了西方人的强烈兴趣。
评价
德化白瓷，瓷质致密，透光度极好，釉面为纯白色，色泽光润明亮，乳白如脂，近光
德化窑
透视下，釉中隐现粉红或乳白色，故有“猪油白”、“象牙白”、“鹅绒白”、“中国白”之称。
寂园叟在《陶雅》中评：“德化所出白瓷花盆，瓷质雪白，价廉而式样不俗”，观世音“有彩画者，有坐像、立像者┅┅”。蓝浦在
《景德镇陶录》中评价德化窑，自明烧造，本泉州府德化县┅┅称白瓷，颇滋润，但体极厚，间有薄者，惟佛像殊佳。民国时的许之衡《饮流斋说瓷》“后制者出德化，色甚白，而颇莹亮，亦名福窑┅┅白者颇似定窑，惟无开片，佳者瓷质颇厚，而青里能映见指影，以白中闪红者为贵。”
清代干隆朝《泉州府志》和道光年间《福建通志》中，在记载德化著名瓷雕艺术家何朝宗时，有如下记载：“何朝宗，不知何许人，或云祖籍德化，寓郡城，若陶磁像，为僧迦大士，天下共宝之”；“何朝宗，泉州人，或云籍德化寓居泉州，若陶瓷象，有僧迦大士，天下共宝之”。意大利旅行家马可?波罗在游记中这样向世人介绍德化窑以及德化瓷器的制造过程：“在这条支流与主流道分叉的地方，屹立着廷基（德化）城。这里除了制造瓷杯或瓷碗、碟，别无其它值得注意的地方。
民国时的许之衡《饮流斋说瓷》“后制者出德化，色甚白，而颇莹亮，亦名福窑┅┅白者颇似
定窑，惟无开片，佳者瓷质颇厚，而青里能映见指影，以白中闪红者为贵。”
清代乾隆朝《泉州府志》和道光年间《福建通志》中，在记载德化著名瓷雕艺术家何朝宗时，有如下记载：“何朝宗，不知何许人，或云祖籍德化，寓郡城，若陶磁像，为僧迦大士，天下共宝之”；“何朝宗，泉州人，或云籍德化寓居泉州，若陶瓷象，有僧迦大士，天下共宝之”。
窑神崇拜
早在原始社会，中国人就会制作陶器，烧制陶瓷的窑工，希望窑神福佑禳灾，建窑神庙奉祀。各地奉祀的窑神不同。
宁封子，原为神话人物，是黄帝的陶正，主管制陶，后为道教吸收，民间敬为陶神。
后来又将老子、雷公也作为窑神。老子是道家的创始人，号太上老君。道教信奉者炼丹，尊老子为炉神，窑工也尊老子为窑神。而雷公是司雷之神，窑工供奉雷公为窑神是希望得到自然神的恩惠。（马书田《华夏诸神》）
也有供奉山神、土地、牛、马为窑神。山和土地是烧制陶瓷的原料，窑工要感谢和祈求山神和土地神保佑。牛、马是烧制陶瓷的重要工具，将它们奉为窑神是对劳动工具的崇拜。
泉州德化窑工奉祀窑坊公——林炳为窑神。
北宋·哲宗绍圣元年（1094年），德化有个叫林炳的拱窑师傅，成功地将小窑拱成大窑，为德化陶瓷业的发展作出了重大的贡献，瓷都人把他奉为窑神———窑坊公。
陈丽芳《德化窑神崇拜与祖龙宫·窑坊公传奇》载：林炳，德化浔中镇宝美村枫林人，出生于宋·哲宗时某年五月十六日。时瓷窑窑形体小，烧成率低，林炳立志改窑，三番两次尝试难得成功。祖龙宫玄女显应，现露双乳指点迷津，林炳受到启发，创新双窑，一试成功。德化窑业从此兴盛，后来窑工尊林炳为窑坊公，侍奉于宝美村祖龙宫，每年农历五月十六日在此举行隆重的祭窑神活动
