第六次物种大灭绝,是现代人类真正经历的第一次物种大灭绝。第六次物种大灭绝由人类活动引发,具体表现为:植物生存环境被破坏、气候变化、外来物种入侵、自然资源过度使用和污染等因素,造成许多物种灭绝或濒临灭绝。到21世纪末,预计全球变暖会导致1/2的植物面临生存威胁,超过2/3的维管植物可能完全消失。专家警示,人类应尽快认识到这一现状,面对可能来临的第六次物种大灭绝,采取保护措施保护物种多样性,减少有害物质的排放,避免人类受到自然灾害的侵扰。[1] 2010年是联合国确定的国际生物多样性年,7月18日,首都科学讲堂邀请中科院植物研究所所长、国际生物多样性计划中国委员会秘书长马克平认为,由于人类活动的影响,地球也许正在进入第六次生物物种大灭绝时期。甚至有国外学者认为,当代生物物种的灭绝速度比自然灭绝的速度要快1000倍。在世界自然保护联盟(IUCN)2004年物种红色名录中包括15589个物种受到灭绝威胁,这其中包括12%的鸟类、23%的兽类、32%的两栖类、25%的裸子植物、52%的苏铁类和42%的龟鳖类。[2] 马达加斯加一种名为德氏小鸊鷉(Alaotra grebe)的湿地鸟类如今已灭绝,不少科学家根据这一现象,推断出地球正迎来“第六次物种大灭绝”。据悉,此前地球已发生过五次大规模生物灭绝事件,其中距今最近的第五次生物灭绝事件发生在6500万年前的白垩纪末期,当时共导致20%的陆地脊椎动物、16%的海洋生物以及几乎所有的哺乳动物死亡。不过,前五次生物灭绝事件都是因环境因素所致,而即将到来的“第六次物种大灭绝”则是因人为因素。 灭绝后的海洋 在2.5亿年前、二叠纪未的物种大灭绝之前,海洋是简单生物和复杂生物和平相处的家。但大灭绝之后,复杂生物取代了简单生物,前者数量是后者的三倍,这种模式一直持续到今天。这反映了今天复杂的可移动的生物如蜗牛占主导地位,而简单的固定不动的生物如海百合日趋减少。海百合生有长柄支撑的花状躯体,通常粘在海洋的深水底部,过滤水中的营养物质。 |
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